Почему? Посмотрите...
Сет стоит, глядя на чудовище, оно прыгает к нему, и схватка их в тени стен Ци
тадели длится нескончаемо долго.
Затем Сет ломает ему хребет и слышит стон. Глаза бога-разрушителя сверка
ют, как солнца, и он смотрит вдаль, куда лежит его путь.
Тогда Тот, его сын и отец, он же Ц Принц-Который-был-Тысячей, вновь открыв
ает сосуд с зубами дракона и роняет еще одно зерно.
Посеянная в пыли, под его рукой рождается новая тварь и устремляется к Се
ту.
Безумие, таящееся в глазах Сета, вырывается наружу, и происходит еще одна
схватка.
Стоя над растерзанным телом, Сет склоняет голову и исчезает.
Но Тот следует за ним, сея чудовищ, и теперь призраки чудовищ и Сета, вечно
побеждающего их, ведут нескончаемую битву сквозь мрамор воспоминаний с
квозь стены и башни разрушаемой и восстанавливаемой Цитадели Марачека,
древнейшего города во Вселенной.
И каждый раз, когда Сет побеждает, глаза его устремляются к тому моменту в
пространстве и времени, где он сражался с Безымянным и уничтожил мир, и гд
е встает на дыбы и загорается тень черной лошади Ц его сын; и, всматриваяс
ь в сияющий поток аннигиляции, он движется к тому месту и тому моменту. Но
Тот следует за ним и сеет чудовищ...
Ибо Сет Ц это разрушение, и он разрушит самого себя, если под рукой или гд
е-нибудь во времени или в пространстве не окажется ничего более подходя
щего. Но Принц мудр и все понимает. Вот почему от всегда идет за своим отцо
м сквозь время к алтарю аннигиляции вслед за пробуждением Сета после бит
вы с Вещью-которая-плачет-в-ночи. Тот знает, что если сумеет достаточно до
лго отвлекать Сета от его цели, то возникнут новые вещи, на которые может б
ыть обращена рука Сета, ибо такие вещи возникают всегда.
Но сейчас они движутся сквозь ткань времени, возможно, заполняя ее без ос
татка, одновременно и в прошлом и в будущем, Ц мудрый Принц и его несущий
смерть отец-сын Ц всегда ступая по самому краю Пропасти, которая есть Ск
агганак Ц их сын, брат и внук.
Вот почему призраки чудовищ и Сета, вечно побеждающего их, ведут несконч
аемую битву сквозь мрамор воспоминаний Ц сквозь стены и башни разрушае
мой и восстанавливаемой Цитадели Марачека, древнейшего города во Вселе
нной.

СОН ВЕДЬМЫ

Она спит в Доме Мертвых в глубоком и темном могильном склепе, и сознание е
е Ц падающая в колодец снежинка. Но колесница Времени поворачивает на п
олном ходу, и там, в зеркале, что помнит обо всем, скрыты битвы последних дн
ей. И Осирис мертв, и ушел Сет. И зеленый смех Фрамина Ц безумца и поэта. Едв
а ли подойдет такой Повелитель Ведьме Лоджии. Лучше не просыпаться. Прос
пать век, а потом посмотреть, что сделал Принц. Здесь, среди пыльных мумий
и сгоревших свечей, здесь, в самом нижнем зале Дома Мертвых, где никто не и
меет имен, и не ищет их, и никогда не будет искать; здесь... Спи. Спи, и пусть Ср
едние Миры проходят мимо, не зная об Огненной Леди, которая есть Похоть, Же
стокость и Мудрость, мать и властительница коварства и неистовой красот
ы.
Создания света и тьмы танцуют на острие гильотины, и Исида боится поэта. С
оздания света и тьмы надевают и сбрасывают одежды человека, машин и бого
в; и Исиде нравится их танец. Создания света и тьмы рождаются тысячами, во
мгновение умирают, могут проснуться вновь, а могут и не проснуться; и Исид
е по вкусу это разнообразие...
Грезящий ее снами и напуганный ими, ее фамильяр тесно прижимается к ней
Ц маленькая вещь, которая тоже плачет в ночи.
Колесница Времени грохочет, и грохот этот Ц шуршание легких песчинок в
часах вечности Ц всего лишь одна из форм тишины.

АНГЕЛ ДОМА ЖИЗНИ

(Пешими идут они в полночь. Их трое, бредущих вместе между верой и неверием
. Они проходят мимо мест развлечений и выходят на сияющий огнями Проспек
т Оракулов, и идут вдоль него Ц мимо астрологов, нумерологов, гадальщико
в по картам Таро и предсказателей по Книге Перемен.
Они переходят от света к полумраку, от тумана и темноты к сумеркам и грязи
. Небо ясно и звезды светят над ними. Улица сужается и здания склоняются к
ним; сточные канавы переполнены до краев, и дети с запавшими глазами смот
рят на них, почти невесомые на руках своих матерей.
Они шагают по грязи, не замечая ее, и никто не смеет приветствовать их. Сил
а сопутствует им, как запах, а цель отличает от всех остальных.
Одежды их изящны и плащи роскошны. Они проходят там, где дерутся коты и вал
яются битые бутылки, но для них всего этого словно не существует.
Над ними в небе загорается искра, когда свет от разрушенного Сетом мира, н
аконец, достигает этого неба, приходя на него, как новая звезда, и одаривая
идущих всеми цветами спектра.
Ветер пронизывает их, но они не ощущают его. На одной из стен на девяноста
четырех языках нацарапано непристойное слово, но они не замечают и этого
.
И лишь подойдя к странной машине, лишенной теперь своей живой половины, о
ни останавливаются у двери, на которой висит табличка со знаком коитуса.)

ПЕРВЫЙ: Вот это место.
ВТОРОЙ: В таком случае Ц войдем.
ТРЕТИЙ: Да.
(Первый касается двери тростью с серебряным набалдашником, и дверь резко
распахивается. Он входит, и остальные следуют за ним. Они идут по коридору
, и он трогает тростью следующую дверь. Дверь открывается перед ними, они
Ц пришли.)
ГОР: Вы!
(Первый, чьи глаза в полумраке сверкают зеленым, кивает.)
Зачем вы здесь?
ЧЕЛОВЕК, ЧТО НОСИТ СТАЛЬНОЕ КОЛЬЦО: Мы пришли сообщить тебе, что твой отец
мертв.
ГОР: Кто ты?
ЧЕЛОВЕК, ЧТО НОСИТ СТАЛЬНОЕ КОЛЬЦО:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44