«Я вернусь», Ц а когда г
енерал действительно вернулся, он стоял от него в двадцати ярдах.
За это время он принимал участие в десятке сражений возле крошечных Мари
анских островов и пережил ад Иводзимы. На его теле до сих пор остались шра
мы от семнадцати боевых ранений, а мундир старика украшали «Серебряная з
везда», две «Бронзовых звезды» и семь медалей «Пурпурное сердце».
Он несколько раз отказывался от офицерского звания; его вполне устраива
ла должность старшины, потому что он знал, в чьих руках находится реальна
я власть на корабле. В корейском порту Инчоне ему пришлось расстаться с м
орем, а когда на закате военной службы его направили инструктором на баз
у Парис-Айленд, никто не мог сравниться с ним по числу орденских планок на
мундире. После двух отсрочек его все же уволили в запас; на проводах прису
тствовали четыре генерала Ц больше, чем при выходе на пенсию иного адми
рала.
Старик знаком подозвал внука. Дон вышел из-за стола и наклонился, чтобы лу
чше слышать дедушку.
Ц Ты с этими японцами поосторожней, внучок, Ц прошептал старик, Ц не то
они тебя сразу сцапают.
Дон положил руку на исхудавшие плечи деда.
Ц Не волнуйся, дедушка, я буду от них далеко.
Старик удовлетворенно кивнул. Ему было восемьдесят лет. В конце концов н
епобедимого старшину одолели не японцы и не корейцы, а старый мистер Аль
цгеймер Име
ется в виду болезнь Альцгеймера Ц утрата памяти и старческое слабоумие.

. Теперь большую часть времени он дремал, вероятно, предаваясь прия
тным воспоминаниям, а дочь и ее муж присматривали за ним.
После обеда родители рассказали Дону о своей поездке по Аравийскому пол
уострову, из которой они вернулись четыре дня назад. Мейбел достала свои
снимки; их только что принесли из фотолаборатории.
Дон сел поближе к матери, а та с удовольствием перебирала стопку фотогра
фий, называя дворцы, мечети, пляжи и базары множества увиденных ею эмират
ов и султанатов.
Ц Когда окажешься там, будь поосторожней, Ц наставляла она сына. Ц Это
такие люди, с ними нужно ухо держать востро. Опасный народ. Ты только посмо
три на его глаза.
Дон Уолкер бросил взгляд на фотографию, которую держала в руке мать. Межд
у двумя песчаными дюнами стоял бедуин, а за его спиной начиналась бескра
йняя пустыня. Поднятый конец куфии закрывал почти все его лицо. Лишь темн
ые глаза настороженно смотрели в объектив.
Ц Мама, не волнуйся, конечно, я буду очень внимателен, Ц пообещал Дон.
Ответ сына вроде бы успокоил Мейбел.
В пять часов Дон сказал, что ему пора возвращаться на базу. Родители прово
дили его до машины, Мейбел прижала сына к груди и еще раз напомнила про ост
орожность, а Рей обнял его и сказал, что они могут гордиться сыном. Дон сел
в машину, задним ходом выехал на дорогу и оглянулся.
На веранде появился дедушка. Опираясь на две палки, он вышел из дома сам, б
ез посторонней помощи, медленно переложил обе палки в левую руку, превоз
могая боль, выпрямил спину и расправил плечи. Потом он поднял руку, распря
мил кисть и ладонью вниз приложил ее к козырьку бейсбольной шапочки. Ста
рый солдат отдавал честь внуку, который уходил на очередную войну.
Дон, сидя в машине, помахал в ответ рукой и нажал на педаль акселератора. М
ашина резко рванулась с места. Это была последняя встреча Дона с дедом. В к
онце октября старик умер во сне.
К тому времени в Лондоне уже стемнело. Терри Мартин работал допоздна. Лет
ом студенты разъезжались на каникулы, но при школе открывались специали
зированные летние курсы, на которых он тоже читал лекции, а к этим лекциям
нужно было готовиться. Но главная причина была в другом: вечерами Мартин
загружал себя работой сверх всякой меры, чтобы хоть немного отвлечься от
страха за брата.
Он знал, куда улетел его брат, и в его воображении невольно возникали карт
ины неисчислимых опасностей, которые подстерегали каждого, кто попытае
тся нелегально пробраться в Кувейт, оккупированный иракскими войсками.

В десять вечера, когда Дон Уолкер уже уехал из Хаттераса и мчался на север
, Терри Мартин вышел из школы, тепло попрощался со старым сторожем, которы
й закрыл за ним дверь, и пошел по Гауер-стрит и Сейнт-Мартин-лейн по направ
лению к Трафальгарской площади. Может быть, подумал Терри, яркие огни цен
тральных кварталов поднимут настроение. Был теплый, приятный вечер.
Двери собора святого Мартина были открыты, оттуда доносилось пение. Терр
и вошел в собор, сел на свободную скамейку возле дверей и решил послушать
хор, который репетировал церковные гимны. Но чистые голоса хористов лишь
еще больше расстроили его. Терри вспомнил детство, которое они с Майком п
ровели в Багдаде.
Найджел и Сузан Мартин жили в прекрасном старом двухэтажном доме в Сааду
не, фешенебельном квартале в той части города, которую называли Рисафа. М
айкл родился в 1953 году, а Терри Ц двумя годами позднее, в 55-м. Первые воспоми
нания Терри относились к тому времени, когда Майка собирали в детский са
д мисс Сэйуэлл. Тогда Терри было два года. Ходить в детский сад можно было
только в одежде, принятой для английского ребенка, то есть в рубашке и шор
тах, в туфлях и носках. Майк отчаянно сопротивлялся; ему ужасно не хотелос
ь расставаться с привычной арабской одеждой Ц широкой и длинной хлопча
тобумажной рубашкой, не стеснявшей движений и на удивление прохладной.

В пятидесятые годы жизнь британской колонии в Багдаде была легка и изящн
а. Здесь были клубы «Мансур» и «Альвия» с плавательными бассейнами, тенн
исными кортами и площадками для сквоша;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239