Передачу закончил».
Прошли еще три минуты. В своей убогой хижине Мартин, согнувшись над миниа
тюрной радиостанцией, принял короткий пакетный сигнал из Эр-Рияда, расш
ифровал его, продиктовал ответ, нажал кнопку ускорения записи и передал
сигнал продолжительностью в десятую долю секунды.
На вилле услышали его голос: «Пойте славу сверкающему дню». Радиооперато
р заулыбался.
Ц Это он, сэр. Жив, здоров и свободен.
Ц Это строка из стихотворения? Ц спросил Барбер.
Ц Почти. На самом деле вторая строка звучит так: «Пойте славу победному д
ню». Если бы он повторил строку слово в слово, это значило было, что он гово
рит под дулом пистолета. В этом случае... Ц Лэнг пожал плечами.
Наконец оператор послал Мартину исчерпывающие инструкции и выключил п
ередатчик. Барбер раскрыл свой портфель.
Ц Я понимаю, что это не вполне соответствует местным обычаям, но диплома
тический паспорт дает определенные преимущества...
Ц Ну и ну, Ц пробормотал Грей, Ц Дом Периньон. Вы полагаете, Лэнгли може
т себе такое позволить?
Ц Лэнгли, Ц ответил Барбер, Ц только что выложило на игральный стол пя
ть миллионов зеленых. Думаю, может предложить вам и бутылку шампанского.

Ц Справедливо, Ц согласился Паксман.
Всего лишь за неделю Эдит Харденберг преобразилась. Точнее, ее преобрази
ла любовь.
Поощряемая Каримом, она отправилась к гринцингскому парикмахеру, котор
ый сделал ей очень удачную прическу: теперь более короткие волосы свобод
но спускались до самых скул, отчего лицо Эдит слегка округлилось, и она пр
иобрела очарование зрелой женщины.
С ее молчаливого одобрения Карим сам выбрал набор косметики: ничего брос
кого, разумеется, почти незаметную краску для глаз, крем под пудру, немног
о пудры и светлую губную помаду.
Вольфганг Гемютлих исподтишка наблюдал за фрейлейн Харденберг, когда т
а входила в его кабинет, и приходил в ужас. Больше всего его возмущали не к
аблуки, благодаря которым фрейлейн Харденберг выросла на целый дюйм, не
прическа и даже не косметика, хотя будь на месте его секретаря фрау Гемют
лих, он категорически отверг бы все. Когда фрейлейн Харденберг приносила
ему на подпись письма или записывала под диктовку, банкиру не давало пок
оя прежде всего исходившее от нее чувство уверенности в себе.
Разумеется, он знал, что случилось. Одна из тех пустых девчонок, что работа
ли внизу, убедила ее транжирить деньги. В этом был ключ ко всему Ц в пусто
й трате денег. За свою долгую жизнь герр Гемютлих не раз убеждался, что это
всегда приводит к беде. Он боялся худшего.
Нельзя сказать, что естественная застенчивость Эдит совершенно испари
лась, и в банке она была по-прежнему очень неразговорчива, но, оставаясь н
аедине с Каримом, сама не переставала удивляться собственной смелости. Ц
елых двадцать лет даже мысль о физической близости была ей отвратительн
а, и теперь она постепенно заново открывала для себя удивительный мир, ко
торый ее одновременно ужасал и отталкивал, привлекал и возбуждал. И их лю
бовь становилась все более и более взаимной, все более и более увлекател
ьной.
Когда Эдит впервые прикоснулась к Кариму «там, внизу», она думала, что тут
же умрет от ужаса и страха, но, к своему удивлению, осталась жива.
Вечером третьего февраля Карим принес ей домой большую коробку, заверну
тую в подарочную бумагу и перевязанную лентой.
Ц Карим, ты не должен делать мне подарки. Ты тратишь слишком много денег.

Карим обнял Эдит и взъерошил ей волосы. Теперь ей это очень нравилось.
Ц Послушай, котеночек, мой отец очень богат. Он высылает мне много денег.
Ты предпочла бы, чтобы я тратил их в ночных клубах?
Эдит нравилось и когда Карим поддразнивал ее. Конечно же, Карим никогда н
е пойдет в эти ужасные заведения. Поэтому она все же принимала духи и туал
етные принадлежности, к которым ни за что не прикоснулась бы еще каких-то
две недели назад.
Ц Можно открыть? Ц спросила она.
Ц Для этого я ее и принес.
Сначала Эдит не поняла, что это такое. Ей показалось, что в коробке лежит н
евесомая пена из шелка и кружев разных цветов. Потом она вспомнила, что в м
агазинах Ц разумеется, не в тех, где она обычно делала покупки, Ц видела
что-то похожее на рекламных плакатах, и залилась краской.
Ц Карим, я не могу. Я просто не могу.
Ц Можешь, Ц сказал он и улыбнулся. Ц Не упрямься, котеночек, иди в спаль
ню и примерь. Прикрой дверь, я не буду подсматривать.
Эдит разложила содержимое коробки на постели и долго рассматривала пре
дмет за предметом. Чтобы она, Эдит Харденберг?.. Никогда. Здесь были чулки и
пояса, трусики и лифчики, подвязки и короткие ночные рубашки, черные, розо
вые, алые, кремовые и бежевые, кружевные или отделанные кружевами. Ткань н
а ощупь казалась гладкой, как лед.
Эдит провела в своей спальне целый час и наконец, накинув пеньюар, распах
нула дверь. Карим отставил чашку с кофе, поднялся и подошел к ней. Нежно ул
ыбаясь и не сводя с нее глаз, он начал развязывать пояс ее соблазнительно
го туалета. Эдит снова вспыхнула и, не выдержав взгляда Карима, отвернула
сь. Он бросил пеньюар на пол.
Ц Знаешь, котеночек, Ц тихо сказал он, Ц ты выглядишь просто потрясающ
е.
Она не знала, что ответить, поэтому просто обвила руками его шею и не испуг
алась, не ужаснулась, когда бедром ощутила под его джинсами что-то твердо
е.
Потом они занялись любовью, а потом Эдит пошла в ванную. Вернувшись, она ос
тановилась в дверях и долго смотрела на Карима. Она любила в нем все, кажду
ю клеточку. Эдит присела на краешек кровати и пальцем провела по почти не
заметному шраму на его подбородке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239