Сверху Дон Уолкер видел намного больше, чем Джей-СТАР. Внизу, в глубоком у
щелье, одиноко приютился «лендровер», а возле него стояли четыре солдата
британских войск специального назначения. Сверху они казались муравья
ми на коричневой скатерти пустыни. Британцы не могли видеть, что четыре и
ракские машины уже расположились подковой вокруг «лендровера», что из г
рузовиков уже спрыгивали солдаты Саддама и, рассредоточиваясь, окружал
и ущелье.
В Омане Дон Уолкер встречался с ребятами из полка специального назначен
ия. Он знал, что они тоже охотятся на «скадов» в западном Ираке, а кое-кто из
его эскадрильи уже успел поболтать по радио с этими странными британцам
и, когда те обнаруживали на земле цель, с которой не могли справиться свои
ми силами.
С трехтысячефутовой высоты Уолкеру было хорошо видно, как четыре британ
ца с любопытством посматривают вверх, на его самолет. В полумиле от них за
дирали головы иракские солдаты. Уолкер нажал кнопку радиосвязи:
Ц Ведомый, твои грузовики.
Ц Понял.
Хотя у Уолкера не осталось бомб, в правом крыле его «игла», чуть дальше жер
ла воздухозаборника, размещалась автоматическая пушка «вулкан», шесть
вращающихся стволов которой умели с поразительной быстротой выплевыва
ть весь магазин, вмещавший 450 снарядов. Снаряды двадцатимиллиметрового к
алибра длиной с небольшой банан взрываются при попадании в цель. Тому, кт
о сидит в кузове грузовика или бежит по открытой местности, укрыться от с
нарядов «вулкана» невозможно.
Уолкер щелкнул переключателями «цель» и «оружие»; на экране, расположен
ном на уровне его глаз, появилось изображение двух бронетранспортеров и
две линии перекрестились в точке прицеливания. Приборы уже учли снос.
В первый бронетранспортер попало около сотни снарядов; машину буквальн
о разнесло в клочья. Уолкер чуть задрал нос самолета, направив точку приц
еливания на задний мост второй машины. Он успел заметить, как вспыхнул бе
нзобак бронетранспортера, а мгновением позже его «игл» уже взмыл вверх и
одновременно начал перекатываться на бок, пока над головой пилота не ок
азалась коричневая пустыня.
Уолкер снизился еще раз и перевел самолет в обычное положение; теперь ко
ричневая пустыня снова была под ним, а голубое небо Ц над его головой. Оба
бронетранспортера были объяты пламенем, один грузовик перевернулся на
бок, другой был искромсан до неузнаваемости. Он видел и крохотные фигурк
и бегущих иракских солдат, которые искали спасения в скалах.
Стоявшие в ущелье британцы поняли, что хотели им сказать американские ле
тчики. Они уже сидели в «лендровере» и мчались по дну ущелья, уходя от заса
ды. Британцы никогда не узнают, кто их заметил и кто сообщил о них иракским
солдатам Ц скорее всего это был какой-нибудь пастух. Зато они точно знал
и, кто их спас.
Два «игла» набрали высоту, покачали крыльями и взяли курс к границе, где и
х ждал воздушный заправщик.
Британской диверсионной группой командовал сержант Питер Стивенсон. О
н помахал рукой вслед быстро удалявшимся истребителям и проговорил:
Ц Не знаю, как вас зовут, ребята, но я ваш должник.
Оказалось, что у миссис Масловски есть небольшой джип «сузуки».
Она настояла, чтобы Терри Мартин ехал в горы именно на ее джипе, хотя сама
ни разу не пользовалась приводом на передние колеса. Мартин отправился р
анним утром, ведь он не знал, сколько времени займет эта поездка, а в пять в
ечера улетал его самолет в Лондон. Он сказал миссис Масловски, что в любом
случае вернется не позже двух часов.
У профессора Масловски в тот день были занятия на факультете, но утром он
успел передать Мартину карту, чтобы тот не заблудился в горах.
Дорога тянулась по долине реки Мочо и привела Мартина сначала опять в Ли
вермор, в котором он отыскал Майнз-роуд.
Потом позади остались последние дома пригородов Ливермора. Шоссе подни
малось все выше и выше. Мартину повезло с погодой. Зима здесь никогда не бы
вает такой суровой, как в некоторых других американских штатах, но близк
ий океан часто нагоняет тяжелые тучи и плотный туман. К счастью, 27 января д
ень выдался безветренный, и, хотя было прохладно, на голубом небе не появи
лось ни облачка.
Прямо перед собой Мартин видел покрытую снегом далекую вершину Сидар. Пр
оехав десять миль по Майнз-роуд, он свернул на дорогу, примыкавшую к почти
отвесным высоким обрывам. Далеко внизу блестела на солнце узкая полоска
Мочо, причудливо извивавшейся среди скал.
Трава по обе стороны дороги уступила место полыни и казуаринам.
Высоко в небе парили два коршуна, а дорога тянулась и тянулась вдоль хреб
та Сидар, все дальше уводя Мартина от цивилизации.
Мартин миновал одинокий зеленый фермерский дом. Ломаке сказал ему, что э
той дорогой нужно ехать до конца. Еще мили через три показалась хижина, сл
оженная из грубо обтесанных бревен; из кирпичной трубы поднимался голуб
оватый дымок. Мартин остановился во дворе и вышел из джипа. Из коровника н
а него печально смотрела единственная корова джерсейской породы. Из-за
дома доносились ритмичные удары. Мартин обошел хижину. На краю обрыва ст
оял папаша Ломакс и смотрел вниз, на долину и реку.
Ломаксу было семьдесят пять лет, но вопреки сочувственным вздохам Сэнди
по его виду можно было бы предположить, что он забавы ради борется с медве
дями. Старый ученый одним ударом легко расправлялся с толстыми поленьям
и.
Высокий Ц ростом шесть футов с дюймом Ц Ломакс был одет в потертые джин
сы и клетчатую рубашку. На его плечи ниспадали совершенно белые волосы, а
подбородок обрамляла щетина цвета слоновой кости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239