ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Истребитель, буквально обл
епленный со всех сторон, снизу и сверху роем людей в комбинезонах, напоми
нал ему приготовившегося к прыжку хищного зверя. Этот зверь не знал ни лю
бви, ни зависти, ни ненависти, ни страха; он лишь терпеливо ждал, когда ему н
аконец будет позволено сделать то, для чего он и был предназначен еще в ко
нструкторском бюро: нести смерть и разрушение тем, на кого укажет презид
ент Соединенных Штатов Америки. Уолкер завидовал своему «иглу»: несмотр
я на невероятную сложность, самолет ничего не чувствовал, ничего не боял
ся. Дон Уолкер миновал последние палатки, и теперь под его ногами были лиш
ь песок и глинистый сланец пустыни. От ослепляющего солнца его глаза защ
ищали козырек бейсбольной шапочки и летные очки, а палящих лучей солнца
он почти не замечал.
Восемь лет Уолкер летал на американских самолетах, потому что ему нравил
ось летать, но до сегодняшнего дня он ни разу всерьез не задумывался над т
ем, что может погибнуть в бою. Каждый военный летчик мечтает о том, чтобы е
му представилась возможность испытать свое искусство, свое хладнокров
ие и превосходство своей машины не в тренировочном полете, а в настоящем
соперничестве с другим летчиком. Но подсознательно он надеется, что этог
о никогда не случится и ему никогда не придется убивать людей или самому
погибнуть от пули другого летчика.
В тот день Уолкер наконец понял, что этим надеждам не суждено сбыться, что
все годы учебы и тренировочных полетов закономерно привели его в это мес
то, откуда через сорок часов он снова поднимет в небо свой «игл». Только на
этот раз он может и не вернуться.
Как и другие летчики, Дон вспомнил свой дом. Он был единственным ребенком
в семье и пока не успел жениться, поэтому думал о родителях. Он вспомнил пр
оведенное в Талсе детство, как он играл в саду за домом, тот день, когда ему
в первый раз подарили перчатку принимающего и он до заката заставлял отц
а бросать ему мяч.
Потом он вспомнил каникулы, проведенные вместе с родителями. Это было ещ
е до колледжа. На всю жизнь запечатлелись в памяти летние каникулы, на Аля
ске, куда отец взял его с собой на рыбалку. На такую серьезную рыбалку отпр
авлялись только мужчины, а Дону в то лето исполнилось двенадцать.
Тогда Рей Уолкер был почти на двадцать лет моложе, стройней, выносливей и
сильней сына; теперь время взяло свое и в этом смысле они поменялись мест
ами. Вместе с другими отпускниками они наняли каяк и проводника, на каяке
бороздили холодную воду залива Глейшер-Бей, видели черных медведей, лак
омившихся ягодами на склонах гор, смотрели, как над ледником Менденхолл,
за Джуно, всходит солнце. В бухте Халибут-Хоул они поймали двух семидесят
ифунтовых чудовищ, а в проливе недалеко от Ситки Ц огромную чавычу.
Дон Уолкер шел по бескрайней пустыне в тысячах миль от своего дома, и по ег
о лицу текли слезы; он их не вытирают, они быстро высыхали на солнце. Если е
го убьют, значит, он уже не сможет жениться и вырастить детей. Дважды он бы
л очень близок к тому, чтобы сделать предложение. Первый раз это случилос
ь еще в колледже, но тогда Дон был очень молод и позже понял, что то было все
го лишь увлечение. Во второй раз он познакомился возле базы Макконнелл с
более зрелой женщиной, но та дала ему понять, что никогда не выйдет замуж з
а летчика-истребителя.
Теперь Дону как никогда прежде хотелось, чтобы вечерами дома его встреча
ла жена, чтобы у него была дочь, которой перед сном нужно было бы рассказыв
ать сказки, и сын, которого он учил бы, как остановить закрученный футболь
ный мяч, как принимать и подавать в бейсболе, как путешествовать и ловить
рыбу Ц всему, чему когда-то учил его отец. А больше всего Дону хотелось ве
рнуться в Талсу и обнять свою мать, которая всегда очень переживала за сы
на, хотя тот мужественно не признавался, что иногда ему приходится риско
вать...
Потом Дон Уолкер вернулся на базу, в свою палатку, которую он делил с други
ми пилотами, сел за расшатанный стол и попытался написать домой. Это оказ
алось совсем непросто. Обычно в письмах он рассказывал о погоде, о послед
них событиях в эскадрилье и в ближайшем к базе городке. На этот раз нужно б
ыло написать что-то иное.
Как и многие другие, Дон все же исписал в этот день две страницы. Он попыта
лся выразить словами свои мысли, а это было очень трудно.
Дон сообщил им то, о чем утром объявил командир авиакрыла, и объяснил, что
это значит, просил их не беспокоиться за него. Ведь он был подготовлен луч
ше любого летчика в мире, он летал на лучшем истребителе в мире в составе л
учших военно-воздушных сил мира.
В письме Дон извинился, что причинял родителям неприятности, благодарил
их за то, что они для него сделали за все эти годы, с пеленок до выпускного п
арада, на котором генерал приколол ему на грудь заветные «крылышки». Что
бы попасть на тот парад, родителям Дона пришлось пересечь всю Америку от
одного океана до другого.
Дон написал, что через сорок часов он снова поднимет в воздух свой «игл», н
о на этот раз все будет по-другому. Впервые в жизни он будет пытаться убит
ь других, а те постараются уничтожить его.
Он не увидит лиц своих врагов, не почувствует их страха, а они не увидят ег
о лица Ц такова современная война. Но если враг окажется более ловким, а Д
он потерпит неудачу, то пусть его родители знают, что он очень любит их. Он
надеется, что был не самым плохим сыном.
Закончив письмо, Дон Уолкер запечатал конверт. В тот день по всей Саудовс
кой Аравии было заклеено много конвертов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239
епленный со всех сторон, снизу и сверху роем людей в комбинезонах, напоми
нал ему приготовившегося к прыжку хищного зверя. Этот зверь не знал ни лю
бви, ни зависти, ни ненависти, ни страха; он лишь терпеливо ждал, когда ему н
аконец будет позволено сделать то, для чего он и был предназначен еще в ко
нструкторском бюро: нести смерть и разрушение тем, на кого укажет презид
ент Соединенных Штатов Америки. Уолкер завидовал своему «иглу»: несмотр
я на невероятную сложность, самолет ничего не чувствовал, ничего не боял
ся. Дон Уолкер миновал последние палатки, и теперь под его ногами были лиш
ь песок и глинистый сланец пустыни. От ослепляющего солнца его глаза защ
ищали козырек бейсбольной шапочки и летные очки, а палящих лучей солнца
он почти не замечал.
Восемь лет Уолкер летал на американских самолетах, потому что ему нравил
ось летать, но до сегодняшнего дня он ни разу всерьез не задумывался над т
ем, что может погибнуть в бою. Каждый военный летчик мечтает о том, чтобы е
му представилась возможность испытать свое искусство, свое хладнокров
ие и превосходство своей машины не в тренировочном полете, а в настоящем
соперничестве с другим летчиком. Но подсознательно он надеется, что этог
о никогда не случится и ему никогда не придется убивать людей или самому
погибнуть от пули другого летчика.
В тот день Уолкер наконец понял, что этим надеждам не суждено сбыться, что
все годы учебы и тренировочных полетов закономерно привели его в это мес
то, откуда через сорок часов он снова поднимет в небо свой «игл». Только на
этот раз он может и не вернуться.
Как и другие летчики, Дон вспомнил свой дом. Он был единственным ребенком
в семье и пока не успел жениться, поэтому думал о родителях. Он вспомнил пр
оведенное в Талсе детство, как он играл в саду за домом, тот день, когда ему
в первый раз подарили перчатку принимающего и он до заката заставлял отц
а бросать ему мяч.
Потом он вспомнил каникулы, проведенные вместе с родителями. Это было ещ
е до колледжа. На всю жизнь запечатлелись в памяти летние каникулы, на Аля
ске, куда отец взял его с собой на рыбалку. На такую серьезную рыбалку отпр
авлялись только мужчины, а Дону в то лето исполнилось двенадцать.
Тогда Рей Уолкер был почти на двадцать лет моложе, стройней, выносливей и
сильней сына; теперь время взяло свое и в этом смысле они поменялись мест
ами. Вместе с другими отпускниками они наняли каяк и проводника, на каяке
бороздили холодную воду залива Глейшер-Бей, видели черных медведей, лак
омившихся ягодами на склонах гор, смотрели, как над ледником Менденхолл,
за Джуно, всходит солнце. В бухте Халибут-Хоул они поймали двух семидесят
ифунтовых чудовищ, а в проливе недалеко от Ситки Ц огромную чавычу.
Дон Уолкер шел по бескрайней пустыне в тысячах миль от своего дома, и по ег
о лицу текли слезы; он их не вытирают, они быстро высыхали на солнце. Если е
го убьют, значит, он уже не сможет жениться и вырастить детей. Дважды он бы
л очень близок к тому, чтобы сделать предложение. Первый раз это случилос
ь еще в колледже, но тогда Дон был очень молод и позже понял, что то было все
го лишь увлечение. Во второй раз он познакомился возле базы Макконнелл с
более зрелой женщиной, но та дала ему понять, что никогда не выйдет замуж з
а летчика-истребителя.
Теперь Дону как никогда прежде хотелось, чтобы вечерами дома его встреча
ла жена, чтобы у него была дочь, которой перед сном нужно было бы рассказыв
ать сказки, и сын, которого он учил бы, как остановить закрученный футболь
ный мяч, как принимать и подавать в бейсболе, как путешествовать и ловить
рыбу Ц всему, чему когда-то учил его отец. А больше всего Дону хотелось ве
рнуться в Талсу и обнять свою мать, которая всегда очень переживала за сы
на, хотя тот мужественно не признавался, что иногда ему приходится риско
вать...
Потом Дон Уолкер вернулся на базу, в свою палатку, которую он делил с други
ми пилотами, сел за расшатанный стол и попытался написать домой. Это оказ
алось совсем непросто. Обычно в письмах он рассказывал о погоде, о послед
них событиях в эскадрилье и в ближайшем к базе городке. На этот раз нужно б
ыло написать что-то иное.
Как и многие другие, Дон все же исписал в этот день две страницы. Он попыта
лся выразить словами свои мысли, а это было очень трудно.
Дон сообщил им то, о чем утром объявил командир авиакрыла, и объяснил, что
это значит, просил их не беспокоиться за него. Ведь он был подготовлен луч
ше любого летчика в мире, он летал на лучшем истребителе в мире в составе л
учших военно-воздушных сил мира.
В письме Дон извинился, что причинял родителям неприятности, благодарил
их за то, что они для него сделали за все эти годы, с пеленок до выпускного п
арада, на котором генерал приколол ему на грудь заветные «крылышки». Что
бы попасть на тот парад, родителям Дона пришлось пересечь всю Америку от
одного океана до другого.
Дон написал, что через сорок часов он снова поднимет в воздух свой «игл», н
о на этот раз все будет по-другому. Впервые в жизни он будет пытаться убит
ь других, а те постараются уничтожить его.
Он не увидит лиц своих врагов, не почувствует их страха, а они не увидят ег
о лица Ц такова современная война. Но если враг окажется более ловким, а Д
он потерпит неудачу, то пусть его родители знают, что он очень любит их. Он
надеется, что был не самым плохим сыном.
Закончив письмо, Дон Уолкер запечатал конверт. В тот день по всей Саудовс
кой Аравии было заклеено много конвертов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239