Рахмани вскочил, забыв о протоколе.
Ц Господин президент, я должен сделать заявление. Только что мы стали св
идетелями вопиющей некомпетентности. Предатель не мог не располагать с
вязью с нашими врагами, ведь каким-то образом он передавал им свои сообще
ния. Теперь, боюсь, мы этого никогда не узнаем.
Хатиб одарил Рахмани таким взглядом, что тот невольно вспомнил Киплинга
, которого читал еще мальчишкой, в школе мистера Хартли; там была ядовитая
змея, которая шипела: «Берегись меня, потому что я и есть смерть».
Ц Что вы можете сказать? Ц спросил раис.
Ц Сайиди раис, что мне сказать? Ц тоном кающегося грешника ответил Хати
б. Ц Мои подчиненные любят вас, как родного отца, а может, даже больше. Любо
й из них охотно отдал бы за вас свою жизнь. Когда они услышали признания гн
усного предателя.., то немного переусердствовали.
Чушь собачья, подумал Рахмани. Но раис лишь неторопливо кивал. Ему нравил
ась неприкрытая лесть.
Ц Это я могу понять, Ц сказал президент. Ц Такое случается. А вы, бригад
ир Рахмани, вы добились каких-нибудь результатов? Или вы способны только
критиковать своего коллегу?
Все обратили внимание на то, что Саддам, обращаясь к Рахмани, не назвал его
рафиком Ц товарищем. Мне нужно быть осторожным, очень осторожным, подум
ал Рахмани.
Ц В Багдаде работает вражеский радиопередатчик, сайиди раис.
Он вкратце пересказал то, что сообщил ему майор Зайид, хотел было добавит
ь, что если им удастся еще раз перехватить передачу, то они наверняка найд
ут передатчик, но потом решил воздержаться от обещаний.
Ц Что ж, поскольку предатель мертв, Ц сказал в заключение раис, Ц тепер
ь я могу сообщить вам то, о чем не имел права говорить два дня назад. «Кулак
Аллаха» не уничтожен и даже не похоронен в подземелье. За двадцать четыр
е часа до воздушного налета я приказал перевезти наше секретное оружие в
более надежное место.
Аплодисменты, которыми все собравшиеся выразили свое восхищение гение
м вождя, стихли только через несколько минут.
Саддам сообщил, что ядерное устройство уже перевезли на другой секретны
й объект, который носит название «Крепость» или «Каала»; расположение Ка
алы им знать не нужно. Из Каалы устройство будет запущено в тот день, когда
нога первого американского солдата ступит на священную землю Ирака. Это
т запуск изменит ход всей истории.

Глава 20

Известие о том, что налет британских «торнадо» на Эль-Кубаи завершился б
езрезультатно, потрясло человека, который был известен союзникам тольк
о под кличкой «Иерихон». Он с большим трудом заставил себя подняться и вм
есте со всеми аплодировать обожаемому раису.
Как обычно, в центр Багдада его и генералов отвезли в автобусе с зачернен
ными окнами. Иерихон сел на заднее сиденье и, занятый собственными мысля
ми, не вступал в разговоры.
Его нисколько не беспокоило то, что запуск «Кулака Аллаха» из какой-то та
инственной Каалы, о которой он никогда не слышал и понятия не имел, где она
находится, привел бы к гибели многих тысяч людей.
Иерихона тревожила только собственная судьба. Три года он, предавая свою
страну, рисковал всем, ведь в случае провала его ждали полный крах и страш
ная смерть. Его главная цель состояла не только в том, чтобы сколотить огр
омное состояние; в конце концов, вымогательством, взятками и воровством
и в Ираке можно заработать миллионы, хотя при этом, конечно, тоже не обойде
шься без риска.
Иерихон мечтал навсегда покинуть Ирак и появиться на другом конце плане
ты другим человеком, с другой фамилией, другой биографией, с новыми докум
ентами, которые ему, конечно же, охотно выдадут его иностранные хозяева. О
ни же надежно защитят его от наемных убийц. Он не раз видел, какая судьба ж
дет того, кто, наворовав достаточно денег, убегал за рубеж: он жил в постоя
нном страхе до тех пор, пока в один прекрасный день его не настигали иракс
кие мстители.
Иерихон же хотел и денег и безопасности, поэтому он был даже рад смене хоз
яев; что ни говори, а с американцами иметь дело приятнее, чем с израильтяна
ми. Американцы, выполняя все условия соглашения, побеспокоятся о том, что
бы он стал подданным другой страны, приобрел другое имя, смог купить себе
дом на мексиканском побережье и прожить остаток дней в достатке и комфор
те.
Теперь же все изменилось. Если он промолчит и Саддам пустит в ход свой «Ку
лак Аллаха», американцы могут подумать, что он намеренно ввел их в заблуж
дение. Конечно, на самом деле это было совсем не так, но обозленные янки на
верняка ему не поверят. Они обязательно заморозят его счет в банке, и тогд
а все усилия пойдут прахом. Ему нужно как-то предупредить американцев, чт
о произошла ошибка. Нужно рискнуть последний раз, и все кончится: Ирак буд
ет сокрушен, раис низвергнут с трона, а он, Иерихон, будет уже недосягаем.
Запершись в своем кабинете, Иерихон написал сообщение; как всегда, он пис
ал по-арабски, на очень тонкой бумаге, которая занимает так мало места. Он
рассказал о последнем совещании у Саддама, объяснил, что в момент отправ
ки последнего письма ядерное устройство действительно хранилось в Эль-
Кубаи, но сорок восемь часов спустя, когда «торнадо» нанесли бомбовый уд
ар, его там уже не было. Иерихон не обманул союзников и не чувствовал за со
бой никакой вины.
Он изложил все, что узнал: где-то есть секретный объект, который называют
«Крепостью» или по-арабски «Каалой», и именно из этой Каалы будет запуще
но ядерное устройство, как только первый американский солдат пересечет
иракскую границу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239