Он не только руководил созданием огромнейшей арми
и неслыханными в истории темпами (одна эта задача могла бы сломать более
слабого человека), но и постоянно регулировал сложные отношения с чрезме
рно чувствительным саудовским обществом, сохранял мир, когда междоусоб
ные конфликты по меньшей мере десять раз могли бы разрушить коалицию, и о
тражал бесконечный поток благонамеренных, но бесполезных и изматывающ
их советов и Инструкций с Капитолийского холма.
Однако в последние дни генералу не давала заснуть не столько накопившая
ся усталость, сколько обостренное чувство собственной ответственности
за жизнь тысяч и тысяч молодых солдат, находившихся под его командовани
ем.
В ночных кошмарах генерала преследовал треугольник. Всегда один и тот же
треугольник, точнее Ц участок земли в форме прямоугольного треугольни
ка. Его основанием служила береговая линия, которая начиналась у Хавджи,
проходила через Джубаил и заканчивалась у трех сросшихся воедино город
ов Ц Даммама, Эль-Хобы и Дахрана.
Другим катетом треугольника была уходящая от берега на запад граница: сн
ачала саудовско-кувейтская, а потом, в безбрежных пустынях, саудовско-ир
акская.
Роль гипотенузы выполняла наклонная линия, связывавшая самый западный
форпост в пустыне с прибрежным Дахраном.
Внутри этого треугольника расположилось полмиллиона молодых солдат, с
реди которых были и женщины. Все они ждали приказов генерала. Восемьдеся
т процентов из них Ц американцы. На востоке сосредоточились войска Сауд
овской Аравии, других арабских государств и морская пехота США, в центре
Ц американские бронетанковые и моторизованные пехотные дивизии, а так
же британская Первая бронетанковая дивизия. Западный фланг занимали фр
анцузы.
Однажды генералу приснилось, что десятки тысяч молодых солдат, бросивши
сь в пробитую танками брешь, попали под дождь отравляющих веществ и в стр
ашных мучениях погибли на полосе между песчаными стенами и колючей пров
олокой. Теперь кошмары были еще страшней.
Всего лишь неделю назад один офицер армейской разведки, рассматривая на
карте треугольник, вдруг заметил: «Не исключено, что Саддам бросит сюда т
ермоядерную бомбу». Офицер думал, что он пошутил.
Той ночью главнокомандующий вооруженными силами союзников снова попыт
ался заснуть Ц и снова неудачно. Как всегда, не давали спать мысли о треуг
ольнике. Слишком много людей, слишком мало места.
На арендованной Интеллидженс сервис вилле Лэнг Паксман и два радиоопер
атора поделили ящик пива, тайком доставленный из британского посольств
а. Они тоже смотрели на карту, тоже видели треугольник, тоже ощущали напря
жение.
Ц Одна проклятая бомбочка, одна маломощная, недоделанная, допотопная, к
ое-как слепленная бомба... Неважно, наземный или воздушный взрыв... Ц вслух
рассуждал Лэнг.
Чтобы оценить последствия, не нужно было быть специалистом. Взрыв атомно
й бомбы мгновенно унес бы жизни больше ста тысяч молодых солдат. А нескол
ько часов спустя радиационное облако, всосавшее в себя миллиарды тонн ра
диоактивного песка пустыни, начало бы дрейфовать, сея смерть на своем пу
ти. Корабли успели бы переместиться в менее зараженные регионы океана, н
о наземные войска и мирное население саудовских городов... Облако, постеп
енно расширяясь, дрейфовало бы на восток, сначала захватило бы Бахрейн и
авиабазы союзников, отравило бы море, потом нависло бы над иранским побе
режьем, уничтожая тех, кого Саддам Хуссейн отнес к числу не имеющих права
на жизнь... «Персы, евреи и мухи».
Ц Он не сможет сбросить бомбу, черт бы его побрал, Ц сказал Паксман. Ц У
него нет ни подходящей ракеты, ни самолетов.
Далеко на севере, в подземельях Джебаль-аль-Хамрина, в казенной части пуш
ки со стовосьмидесятиметровым стволом и с дальнобойностью до тысячи ки
лометров, неподвижно лежал «Кулак Аллаха», готовый по команде в любую ми
нуту ринуться к цели.
На рассвете жильцы этого дома в Кадисияхе еще толком не проснулись и был
и совсем не готовы к приему непрошеных гостей. Много лет назад хозяин пос
троил этот дом в центре большого сада. От четырех вилл в Мансуре, которые с
обирался обыскать майор Зайид из контрразведки, дом в Кадисияхе отделял
и три мили. Теперь старый дом окружили быстро разрастающиеся юго-западн
ые пригороды Багдада, а там, где когда-то цвели персиковые и абрикосовые д
еревья, была проложена новая скоростная железная дорога.
Все же вилла сохранила часть своего былого великолепия, а зажиточный хоз
яин, давно ушедший на пенсию, почти не выходил за стены двора и лишь присма
тривал за немногими оставшимися от огромного сада плодовыми деревьями.

Два грузовика были битком набиты солдатами Амн-аль-Амма, а те не привыкли
церемониться. Командовал отрядом майор. Через считанные секунды был сби
т замок с больших ворот, а их створки широко распахнуты. Ворвавшись во дво
р, солдаты тут же разнесли в щепу парадную дверь и избили пытавшегося ост
ановить их дряхлого слугу.
Они ураганом пронеслись по всем комнатам, срывая портьеры и обои, распах
ивая и ломая шкафы и буфеты. Ошеломленный владелец дома лишь пытался защ
итить свою старую жену.
Солдаты сорвали и разломали почти все, что можно было сорвать или сломат
ь и ничего не нашли. Старик умолял их сказать, что им нужно и чего они ищут, н
о майор грубо ответил, что знает сам. Обыск продолжался.
Разделавшись с домом, солдаты направились в сад. В глубине его, возле стен
ы, они обнаружили свежевспаханный участок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239