Ц Он передает нам и другую информацию. Это требует времени, но в конце ко
нцов мы можем выжать из него сведения еще примерно о двадцати новых воен
ных объектах. Если мы дадим понять Багдаду, что он рассказывает все, что зн
ает, иракцы ночью перевезут свое добро в другое место. Они не совсем дурак
и и вполне могут связать концы с концами.
Филип Керзон встал и собрал фотографии в стопку. На каждой из них внизу бы
ли отпечатаны точные координаты.
Ц Хорошо. Завтра на рассвете этот сарай исчезнет раз и навсегда.
Потом Керзон ушел. На обратном пути он обдумывал необычное задание. Шест
ое чувство подсказывало ему, что что-то здесь не так, что гражданские чего
-то недоговаривают или утаивают. Но на первый взгляд объяснения казалис
ь вполне правдоподобными; кроме того, приказ есть приказ. Подполковник р
ешил, что не станет обманывать пилотов, но не будет и посвящать их в то, что
им не полагается знать. Хорошо, что объект защищен только маскировочными
средствами, а не ракетами. Значит, его пилоты должны вернуться целыми и не
вредимыми. Подполковник уже решил, кого он отправит на задание.
Майор Лофти Уилльямсон, удобно развалившись в кресле, наслаждался лучам
и заходящего солнца, когда его вызвали в штаб эскадрильи. Майор читал пос
ледний номер «Уорлд эр пауэр джорнал», настольный журнал всех военных пи
лотов, и был крайне недоволен тем, что его оторвали от очень полезной стат
ьи об одном из истребителей, состоявших на вооружении иракских ВВС, встр
еча с которым казалась весьма вероятной.
Командир эскадрильи был в своем кабинете. Перед ним лежали аэрофотосним
ки. В течение часа он инструктировал майора, объясняя детали задания.
Ц Вас будут сопровождать два «букканира»
«Букканир» Ц английский
самолет-разведчик.
, они отметят цели, так что вы успеете набрать высоту и убраться ко вс
ем чертям, прежде чем эти нечестивцы поймут, кто нарушил их покой.
Уилльямсон разыскал своего штурмана (американцы называют их «уиззо»), ко
торый теперь не только прокладывает курс, но и отвечает за всю электрони
ку и вооружение самолета. Про лейтенанта Сила Блэра говорили, что при нео
бходимости он найдет консервную банку в Сахаре.
Уилльямсон и Блэр с помощью офицера оперативного отдела эскадрильи отм
етили координаты автомобильной свалки на своей аэронавигационной карт
е. Карта имела масштаб 1:150000, то есть миле соответствовал почти дюйм карты.
Уилльямсон заявил, что он должен заходить на цель с востока в момент восх
ода солнца. Тогда иракских зенитчиков ослепит солнце, а пилот будет отче
тливо видеть цель.
Блэр сказал, что ему обязательно нужен «железный ориентир», некий хорошо
заметный на местности объект, по которому при заходе на цель он мог бы вне
сти последние ничтожные уточнения в курс самолета. В конце концов ориент
ир нашли: в двадцати милях к востоку от цели и ровно в одной миле в стороне
от трассы захода на нее стояла вышка радиопередатчика.
Поскольку атака должна была состояться на рассвете, теперь, зная маршрут
, можно было точно рассчитать время пролета над целью. Это время должно бы
ть известно с точностью до секунды, ибо только тогда можно надеяться на у
спех всей операции. Если пилот первого самолета опоздает хотя бы на секу
нду, то ведомый может попасть под разрывы бомб своего ведущего. Хуже того,
к первому самолету со скоростью примерно десять миль в секунду будет при
ближаться второй «торнадо». Наконец, если первый самолет появится над це
лью слишком рано или второй Ц слишком поздно, то зенитчики противника м
огут успеть открыть прицельный огонь. По всем этим причинам ведомый «тор
надо» должен пролететь над целью именно в тот момент, когда на землю упад
ут осколки бомб, сброшенных с первого самолета.
Уилльямсон привел своего ведомого и его штурмана Ц двух молодых лейтен
антов авиации Питера Джонсона и Ники Тайна. Участники операции вместе ра
ссчитали момент, когда над невысокими холмами к востоку от цели взойдет
солнце, и курс атаки Ц 270 градусов, точно на запад.
В операцию были вовлечены два «букканира» из двенадцатой эскадрильи. С и
х пилотами Уилльямсон обговорит все детали утром. Отделу вооружения был
о дано задание обеспечить «торнадо» тысячефунтовыми бомбами с лазерны
м наведением на цель. В восемь вечера экипажи всех четырех самолетов поу
жинали и отправились спать. Их разбудят в три часа утра.
Было еще совсем темно, когда в военный городок 608-й эскадрильи на пикапе пр
ибыл рядовой ВВС. Он отвез четырех членов экипажа в комнату предполетной
подготовки.
Если американцы в Эль-Харце довольствовались палатками, то пилоты, дисл
оцировавшиеся в Бахрейне, наслаждались всеми удобствами цивилизации. Н
екоторые из них жили по двое в номерах отеля «Шератон», некоторые устрои
лись в кирпичном доме для холостяков, стоявшем рядом с авиабазой. Питани
е здесь могло удовлетворить любого гурмана, не ощущалось недостатка и в
спиртных напитках. Больше того, бахрейнская авиабаза даже не напоминала
мужской монастырь, потому что неподалеку находилась школа стюардесс ко
мпании «Миддл ист эруэйз», в которой обучались триста девушек.
«Букканиры» вместе с экипажами прибыли в район Персидского залива толь
ко неделю назад. Сначала пилотам сказали, что в Кувейте им нечего делать, н
о всего за неделю они не раз сумели доказать свою полезность. Первоначал
ьно «букканиры» создавались как охотники за подводными лодками, их пило
ты больше привыкли скользить над волнами Северного моря, высматривая со
ветские субмарины, но они быстро приспособились и к полетам над пустыней
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239