Глава 23

Три британца и американский летчик шли всю ночь. Они взяли такой темп, что
Дон Уолкер, который не нес рюкзак и считал, что находится в отличной спорт
ивной форме, скоро стал спотыкаться и ловить ртом воздух.
Он все чаще и чаще падал на колени и был уверен, что не сможет сделать боль
ше ни единого шага, что лучше смерть, чем эта невыносимая боль в легких и к
аждой мышце. В таких случаях его подхватывали подмышки две крепкие руки,
а в его ушах звучал успокаивающий голос сержанта Стивенсона:
Ц Поднимайся, друг. Потерпи еще немного. Видишь тот гребень? Думаю, на дру
гой его стороне мы сможем отдохнуть, Ц говорил он с акцентом кокни.
Но отдыхать им в ту ночь так и не пришлось. Вместо того чтобы направиться к
южным отрогам Джебаль-аль-Хамарина, где они могли бы встретить плотный з
аслон моторизованной Республиканской гвардии, Мартин повел группу на в
осток, еще выше в горы, тянувшиеся здесь до самой иранской границы. Солдат
ы горно-стрелковой дивизии из племени убаиди преследовали их по пятам.
Вскоре после рассвета Мартин, осмотревшись, заметил шедший по их следам
иракский патруль. Очевидно, эти солдаты были выносливее других. Шесть гв
ардейцев карабкались вверх по склону холма. Взобравшись на следующий гр
ебень, иракцы увидели прямо перед собой американца. Тот сидел на земле сп
иной к ним.
Укрывшись за скалами, гвардейцы открыли беглый огонь. Американец упал, и
зрешеченный пулями. Тогда все шестеро гвардейцев выскочили из укрытий и
побежали к телу поверженного врага.
Слишком поздно они поняли, что «американец» был всего лишь большим рюкза
ком. На рюкзак был наброшен маскировочный плащ, а сверху его прикрывал ле
тный шлем Уолкера. Три автомата «Хеклер унд Кох» с глушителями срезали в
сех шестерых.
Недалеко от города Канакин Мартин наконец разрешил остановиться на отд
ых. Он собрал радиопередатчик и послал короткое сообщение в Эр-Рияд. Стив
енсон и Истман поочередно стояли на часах, опасаясь появления преследов
ателей с запада.
Мартин уведомил Эр-Рияд, что в живых остались три британца и что они подоб
рали единственного уцелевшего американского летчика.
Боясь перехвата, он не назвал свои координаты. Потом все четверо поспеши
ли дальше на восток.
Недалеко от ирано-иракской границы, высоко в горах, они нашли сложенную и
з камней хижину, в которой летом, когда стада перегоняли на здешние пастб
ища, укрывались от непогоды пастухи. В этой хижине британцы и Уолкер, смен
яя друг друга на часах, провели четыре дня. Тем временем далеко к югу от ни
х танки и авиация союзников в девяносточасовой войне сокрушили иракску
ю армию и вошли в Кувейт.
В тот же день, то есть в первый день наземных боевых действий союзников, с
запада на иракскую территорию проник израильский солдат из отряда комм
андос «Сайерет Маткал», выбранный благодаря своему безупречному арабс
кому языку.
Неподалеку от границы, к югу от перекрестка в Рувейшиде, его высадил изра
ильский вертолет, имевший дополнительные баки с горючим и опознаватель
ные знаки иорданской армии. Вертолет вылетел из пустыни Негев и пересек
всю Иорданию, а потом незамеченным вернулся тем же путем в Израиль.
Как и у Мартина, у израильского солдата был легкий кроссовый мотоцикл с ш
ирокими шинами для езды по пустыне. Внешне мотоцикл казался старым, поби
тым, ржавым и грязным, но его двигатель был в отличном состоянии. На багажн
ике были укреплены две канистры с запасом горючего.
Израильский солдат выехал на шоссе, которое вело на восток, и к закату ока
зался в Багдаде. Готовя солдата к операции, его командиры явно переостор
ожничали. В Ираке слухи распространялись с невероятной быстротой, недос
тупной, казалось, даже самым современным средствам связи. Багдадцы уже з
нали, что их армия терпит сокрушительное поражение в пустынях Кувейта и
южного Ирака. К вечеру первого дня агенты секретной полиции попрятались
в своих казармах, боясь показаться на улицах.
Бомбардировки прекратились, потому что все самолеты союзников были зан
яты в боевых действиях в Кувейте и на границе. Багдадцы свободно разгули
вали по улицам и оживленно обсуждали казавшееся неизбежным вторжение а
мериканских и британских войск в Багдад и свержение Саддама Хуссейна.
Эйфория продолжалась, однако, лишь неделю, к концу которой всем стало ясн
о, что союзники не придут в Багдад. Амн-аль-Амм снова взял в свои руки власт
ь над жизнью и смертью иракского народа.
На главной автобусной станции Багдада толпы кишели солдатами, большей ч
астью одетыми лишь в фуфайки и шорты. Свою военную форму они побросали ещ
е в пустыне. Это были дезертиры, которым удалось прорваться сквозь загра
дительные отряды, стоявшие за линией фронта. Они продавали автоматы Кала
шникова по такой цене, что вырученных денег едва хватало на билет домой. В
начале недели эти автоматы предлагали по тридцать пять динаров, а через
четыре дня цена упала до семнадцати.

Израильский солдат выполнил свое задание ночью. Моссаду были известны т
олько те тайники для передачи сообщений Иерихону, которые выбрал еще Аль
фонсо Вене Монкада. Двумя из этих тайников Мартин перестал пользоваться
, потому что они показались ему недостаточно надежными, но третий все еще
действовал.
Израильтянин оставил одинаковые письма во всех трех тайниках, начертил
мелом условные знаки, сел на мотоцикл и присоединился к вереницам беженц
ев, направляющихся на запад.
На следующий день он добрался до границы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239