Ч А вдруг… он поедет… за мной… в Санкт-Петербург, Ч неуверенно произне
сла Зоя.
Ч Конечно, князь может так поступить, Ч согласился Пьер Валлон. Ч Но кн
ягиня Всевольская справится с ним лучше, чем я.
Нетрудно было догадаться, что он имеет в виду.
Даже такому известному человеку, как ее отец, было бы сложно противостоя
ть великому князю Борису.
Но княгиня Всевольская разговаривала с ним на равных. Зоя знала, что княг
иня не позволит ему никаких вольностей, если рядом с Зоей будет Таня.
По настоянию отца и потому, что она втайне опасалась князя, Зоя в конце кон
цов согласилась отправиться в Санкт-Петербург вместе с княгиней в сопро
вождении большого количества слуг.
Из Москвы они отправились в восемнадцати экипажах. Путешествие было уто
мительным, но Зоя с интересом рассматривала страну, по которой они ехали,
хотя нищета крестьян доводила ее почти до слез.
Путешествие заняло довольно много времени еще и потому, что по дороге он
и неоднократно останавливались у друзей княгини.
Вот тогда княгиня и поняла, насколько привлекательна Зоя, и пожалела, что
так необдуманно пригласила девушку пожить в их доме в Санкт-Петербурге.

Князь Борис окрестил Зою Ледяной Девой, и это прозвище уже было широко из
вестно. Всюду, где они останавливались во время путешествия, мужчины с ин
тересом смотрели на нее во время приемов и гадали, не улыбнется ли им счас
тье растопить этот лед.
Княгиню очень злило такое внимание к Зое.
Ей хотелось, чтобы все смотрели только на ее дочь. Хоть княгиня и построил
а уже планы относительно блестящего замужества Тани, все же она считала,
что девушке не помешает приобрести опыт в общении с мужчинами, научиться
управлять ими, льстить им, отвергать их ухаживания.
Но уже в следующем доме, где они остановились во время путешествия, стало
очевидно, что центром внимания является Зоя, а не Таня, и княгиня приняла р
ешение: Зоя не должна появляться на публике и принимать приглашения на п
риемы.
Княгиня не хотела быть злой. Софья Всевольская на самом деле считалась о
чень добросердечной женщиной, и у нее почти не было врагов.
Но она была готова упорно сражаться за благополучие своего ребенка. Княг
иня твердо решила, что брак Тани будет самым блестящим, таким, какого до не
е не удавалось заключить ни одной девушке.
По мнению княгини, такой брак можно было заключить только за пределами Р
оссии.
Она слишком хорошо знала нравы великосветского русского общества и не в
идела примеров удачного брака ни среди родственников ее мужа, ни среди е
го знакомых.
Даже царь, высокие идеалы которого заставили многих подумать, что с его п
риходом к власти наступит новая эра, в самом начале своего правления, уже
будучи женатым, влюбился.
Мадам Нарышкина, энергичная польская пани, родила царю двоих детей и тер
зала его своими изменами.
Будучи джентльменом в гораздо большей степени, нежели его предшественн
ики, царь прилагал все возможные усилия, чтобы внешне все выглядело прил
ично, и всюду в Европе царь и царица считались очаровательной парой. Но эт
о не означало, что царь или царица были счастливы в браке, а княгиня желала
для Тани не только положения в обществе, но и счастья в семейной жизни.
Всевольская считала, что самыми великолепными мужьями являются англич
ане. Разумеется, они тоже иногда нарушают супружескую верность, но очень
осторожны и скрытны в своих сердечных делах. И в целом выглядят очень сча
стливыми со своими женами и детьми.
Поэтому приезд герцога Уэлминстера в Санкт-Петербург княгиня приняла з
а знак судьбы.
У нее не было с герцогом любовной связи, но она считала его очень привлека
тельным и, встречаясь в Вене или Лондоне, флиртовала с ним.
» Я всегда восхищалась такими мужчинами «, Ч говорила княгиня.
Она знала, что герцог считает ее очень привлекательной, и с трудом удержи
валась от искушения взять его в любовники.
Но гораздо большим достижением было бы заполучить его в зятья. Хоть герц
ог и заявлял, что намерен остаться холостяком, однако и более упрямые мен
яли в конце концов свое мнение.
Имея в запасе брата герцога, княгиня не оставляла надежду относительно е
го самого.
Сейчас, когда они ехали с Таней в карете, она опять завела разговор о его п
оложении в английском обществе, о великолепно и с большим вкусом обставл
енных домах и о привлекательных качествах самого герцога.

Так случилось, что Зоя, спускаясь по лестнице, тоже думала о герцоге.
Тогда, танцуя на сцене, она заметила его в ложе. Потом она подумала: как стр
анно, что она его заметила.
Обычно она полностью погружалась в музыку отца и уносилась в мир, создан
ный им для нее, совершенно забывая обо всем на свете.
И все-таки в тот раз она каким-то образом знала, что в ложе находится мужчи
на.
Войдя в Белый салон, Зоя восприняла его присутствие там как часть музыки,
сочиненной отцом.
Подобного она никогда не чувствовала по отношению к заурядным людям, на
этот раз это было совсем другое, странное чувство. Ей показалось, что она в
стретила близкую ей душу.
Это было похоже на мелодию, которую она слушала не только сердцем, но и умо
м, мелодию, которая пробуждала в ней желание творить.
Такое чувство возникало у Зои, когда она танцевала. В ее танце не было ниче
го определенного заранее, ничего заученного, танец рождался в ее душе.
Отец прекрасно понимал ее чувства.
Ч Когда я сочиняю музыку, моя дорогая, Ч говорил он, Ч иногда у меня воз
никает ощущение, будто я просто открыл какую-то дверцу внутри себя и впус
тил туда музыку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46