Эти образы звучали только в ритме и мелодии музыки, но для герцога все это
было так живо, как будто происходило на самом деле. Он даже ощущал тепло со
лнечных лучей, вдыхал аромат распускающихся цветов и видел почки, набуха
ющие на деревьях.
Потом на фоне этого пейзажа появилась фигурка девушки. Она шла среди дер
евьев и приближалась к нему, и он знал, что она ищет его, а он ждет ее.
Девушка подходила все ближе и ближе, и, по мере того как она приближалась,
он чувствовал, что всем своим существом стремится навстречу ей.
Когда он приблизился к ней и, казалось, мог коснуться ее рукой, все исчезло
.
Наступила тишина. Вздрогнув всем телом, герцог осознал, что Зоя сидит у фо
ртепиано и смотрит на него, сложив руки на коленях.
Ч Вам… понравилось… ваша светлость? В ее нежном голосе слышалась легка
я тревога, она не могла понять, почему он ничего не говорит и так странно с
мотрит на нее.
Ч Очень… понравилось! Ч Как бы издалека герцог услышал свой голос.
Ч Я очень рада, что вам понравилось… Но я играю не так хорошо… как папа.
Ч Как называется… это произведение?
Герцогу все еще было трудно говорить. Он чувствовал, что его голос звучит
неестественно и словно не принадлежит ему.
Ч Папа назвал это сочинение «Таяние льда», Ч ответила Зоя. Ч Я исполни
ла не все произведение, оно более длинное… Но я подумала, что вам, наверное
… скучно слушать.
Герцог хотел сказать Зое, что она напрасно прекратила играть. Ему хотело
сь дослушать это сочинение до конца. Тогда бы он узнал, что произошло, когд
а он коснулся той, которую так ждал.
Но потом он подумал, что она сочтет его сумасшедшим, если он скажет ей все
это. И все-таки втайне герцог надеялся, что Зоя поймет его.
Герцог видел, что девушка ждет от него ответа, но прежде, чем он смог загов
орить, она сказала:
Ч Думаю… вы поняли, что… пытался сказать папа.
Ч Почему вы так решили? Ч спросил он.
Ч Не знаю, Ч просто ответила она. Ч Но, когда я играла, я чувствовала, что
вы слушаете не только… музыку… но и что-то еще.
Внезапно герцог почувствовал, что очарован. Он был совсем не уверен, что э
то ему нравится.
Ч Мне нужно идти, Ч резко сказал он. Ч Благодарю вас, мисс Баллон, за ваш
у игру. Уверен, отец может гордиться вами.
Говоря это, он почувствовал, как разочарована Зоя.
Она встала и вежливо поклонилась.
Ч До свидания! Ч попрощался герцог. Он не знал, чего ему хочется больше: у
йти или остаться. Он не понимал сам себя.
Ч До свидания… ваша светлость!
Слова прозвучали глухо, она даже не взглянула на него.
Ему так много хотелось спросить, и в то же время он не хотел слышать ответы
.
Резко, утратив свою обычную сдержанную манеру, герцог направился к выход
у. Только у двери он обернулся и увидел, что Зоя все еще стоит у фортепиано.
Она не смотрела ему вслед, как сделала бы любая другая женщина на ее месте
. Нет, она смотрела на клавиши. И снова у него появилось чувство, что он разо
чаровал ее.
Герцог вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Спускаясь по лестнице, он говорил себе, что все, что он чувствовал, слушая
игру Зои, было только иллюзией и, очевидно, причиной всему жара.
Экипаж ждал его у подъезда. По дороге в Зимний дворец герцог думал о том, ч
то странным образом стал чувствовать то же, что и русские, которым так сво
йственно переходить из состояния душевного подъема в состояние депрес
сии.
Однако такое объяснение было неверным, потому что он не испытывал ни душ
евного подъема, ни депрессии.
Вместо этого герцог испытывал такое странное чувство, которое не мог объ
яснить даже самому себе.
Он внезапно был выведен из состояния полного благодушия и довольства со
бой, к которому привык за последние годы. Он привык думать, что для него бо
льше нет ничего нового под солнцем, нет никаких новых ощущений, которые о
н уже не испытал бы так или иначе.
Ч Похоже, что я схожу с ума на старости лет! Ч жестко сказал себе герцог.

В Лондоне было очень модно обращаться к предсказателям судьбы и медиума
м. Герцог слышал, что Наполеон и его жена Жозефина были страстными поклон
никами спиритизма. Всем было также известно, что императрица выросла на
Мартинике, где ей предсказали «самое высокое положение в Европе». Ходили
слухи, что перед битвой Наполеон обычно советуется с предсказателями и
жестоко наказывает тех из них, кто предсказывает ему неудачу.
Герцог всегда считал такие предсказания полной чепухой. По его мнению, п
редсказаниями занимались исключительно шарлатаны, которые подобным жу
льничеством зарабатывали немалые деньги.
Ему часто доводилось останавливаться на ночь в домах, о которых поговари
вали, что в них якобы живут привидения. И не однажды он спал в комнатах, изв
естных под названием «комната с привидением».
Ч Как вам спалось? Ч затаив дыхание, спрашивал утром хозяин, когда герц
ог появлялся к завтраку.
Ч Совершенно спокойно, Ч отзывался герцог. Ч Ночью мне никто не мешал.
Ваше привидение не проявило ко мне никакого интереса.
Его отношение к потусторонним силам всегда разочаровывало хозяев дома.
Герцог также презирал тех, кто не расставался с талисманами на скачках, с
меялся над артистами, которые держали в своей уборной заячью лапку на сч
астье.
Ч Счастье или несчастье Ч все зависит от нас, Ч часто говорил он. Ч Мы
сами определяем свой удел.
Наша судьба в наших руках.
Теперь же герцог спрашивал себя, как могло случиться, что именно он дважд
ы поддался обману, поверив не только в видение, но и в то, что читает мысли д
ругого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46