Накануне царь показал ему письмо графа Растопчина, губернатора Москвы, и
содержание письма показалось герцогу очень убедительным.
Губернатор писал:
«У Вашей империи, государь, есть два могучих защитника Ч огромные прост
ранства и суровый климат».
Ч Прекратите думать о войне, Блейк, Ч сказала княгиня Екатерина. Ч Я мо
гу предложить более интересную тему.
Герцог посмотрел на княгиню. Он очень хорошо понимал, что предлагает ему
Екатерина, но вместо того, чтобы принять это предложение, ответил:
Ч Думаю, вам пора вернуться в свою комнату.
Ч У нас еще есть время.
Ч Я думаю о вашей репутации.
Княгиня засмеялась низким мелодичным смехом.
Ч Вы единственный среди моих знакомых проявляете заботу о моей репутац
ии. А может, я вам просто наскучила?
Без сомнения, она считала это абсолютно невозможным. И герцог с едва улов
имой насмешкой ответил:
Ч Ну как я могу быть таким невежливым?
Ч Вы очень хороши собой, Ч сказала княгиня. Ч Вам, наверное, уже много р
аз об этом говорили. Я обожаю красивых мужчин! А более очаровательного лю
бовника, чем вы, просто не могу себе представить.
Екатерина вдруг заговорила по-французски, как будто ей проще было говор
ить о любви на этом языке.
В Санкт-Петербурге французский являлся языком знати, а французская куль
тура Ч свидетельством общественного положения. Кто-то сказал герцогу,
когда он прибыл в Россию:
Ч Здесь предпочитают исключительно французских поваров, элегантными
считаются только парижские туалеты, и тем не менее все в городе поносят Н
аполеона и оплакивают лорда Нельсона!
Ч Вы очень соблазнительны, Ч сказал герцог княгине, также по-французск
и. Ч Сожалею, но сейчас вам лучше меня покинуть.
Княгиня обиженно посмотрела на него. Затем она наклонилась, открывая его
взору великолепную грудь, и положила руку на руку герцога.
Ч Вы слишком серьезны, Блейк, Ч сказала она. Ч Не будем терять эти счаст
ливые мгновения! А кстати, что для вас значит Россия?
Ч Россия наш союзник, Ч ответил герцог. Ч Хотя и нерешительный.
Екатерина мягко засмеялась и сказала:
Ч Скажите мне, что бы вам хотелось знать об этом союзнике, и, думаю, я смогу
вам помочь.
Ч Не сомневаюсь, Ч заметил герцог. Ч Интересно только, чего мне будет с
тоить эта помощь.
Екатерина опять засмеялась.
Она была уверена, что герцогу известно, зачем ее представили ему, почему о
на так настойчиво флиртовала с ним с того самого дня, как он появился в Зим
нем дворце, и почему прошлой ночью, после того как он уже лег в постель, отк
рылась потайная дверь, ведущая в его комнату, и она неожиданно появилась
перед ним.
Герцог ожидал ее появления, хотя и не таким образом.
Ч Вы, конечно, знаете, Ч предупредил его в Лондоне лорд Кастлерой, Ч что
царь нанимает самых красивых женщин Санкт-Петербурга шпионить за англи
йским послом и нашими эмиссарами, которых мы направляем в Россию.
Он заметил улыбку герцога и добавил:
Ч Конечно, для вас это не новость, Уэлминстер.
Ч Знаю, что раньше это случалось, Ч заметил герцог. Ч Я наслышан о красо
те женщин при русском дворе и с нетерпением жду встречи с ними.
Ч Будьте осторожны! Ч предостерег его секретарь по иностранным делам.

Ч Чего же мне нужно остерегаться? Ч поинтересовался герцог. Ч Того, чт
о я выдам государственные тайны? Я подозреваю, что они и так уже известны р
усским. Или того, что я влюблюсь и потеряю голову?
Ч Последнее совершенно не входит в мои планы, Ч с иронией заметил лорд
Кастлерой.
Перед отъездом в Россию герцог собрал сведения о людях, принадлежавших к
дипломатическим кругам, поэтому знал историю, связанную с первым задани
ем Екатерины Багратион.
Княгиня была наполовину русской, наполовину полькой, и в ее жилах текла к
оролевская кровь. В двадцать лет она вышла замуж за генерала, который был
намного старше ее. Молодая женщина сразу же стала играть в высшем свете з
аметную роль. Она была очень умна и красива, а незначительная примесь мон
гольской крови придавала ей особое восточное очарование и выделяла ее с
реди множества придворных красавиц.
Именно царь порекомендовал министерству иностранных дел использовать
эту энергичную и очаровательную молодую женщину как шпионку.
Ей было приказано познакомиться с князем Меттернихом, австрийским посл
анником в Дрездене. Русские дипломаты, находившиеся в Вене, уверяли, что о
н имеет гораздо больше влияния, чем это можно было предположить, учитыва
я его молодость и невысокий пост.
Российские дипломаты в своих секретных донесениях называли князя Метт
ерниха, тогда еще никому не известного молодого человека, доверенным лиц
ом австрийского императора. Считали, что именно он способствовал падени
ю Тугута.
Княгиня Екатерина, молодая, очаровательная, за чьим невинным личиком скр
ывался проницательный ум, посетила дипломатическую миссию в Дрездене. К
ак раз в тот момент, когда слуга открывал ей двери, князь Меттерних оказал
ся в холле.
Он ждал курьера от императора и вдруг на пороге темного холла увидел изя
щную женскую фигуру, освещенную солнцем.
На женщине было модное платье из тонкого муслина. В лучах солнца ее фигур
а вырисовывалась сквозь почти прозрачный материал и напоминала прекра
сную мраморную статую.
На несколько мгновений князь Меттерних лишился дара речи.
Позже он сказал своему другу, а тот пересказал герцогу:
Ч Она была похожа на прекрасного обнаженного ангела.
Молодой австриец и русский тайный агент с первого взгляда полюбили друг
друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46