Герцога не удивило это заявление царя.
Связь между армией и царем была очень плохой, сведения поступали нерегул
ярно, и на них нельзя было положиться. Вообще в России герцог наблюдал мно
го странных, по его понятиям, вещей.
Царь и герцог сели за стол. Как обычно, к завтраку подали три разных сорта
хлеба, в том числе калачи.
Калач Ч белая булка, легкая как пух. Ели ее горячей. Воду для приготовлени
я теста привозили из Москвы-реки. Эта традиция сохранялась с прошлого ве
ка.
За завтраком царь, вместо того чтобы продолжить разговор о войне, начал ц
итировать Библию.
Заметив удивление герцога, он пояснил:
Ч Вчера мне сообщили, что князь Александр Голицын, которого я всю свою жи
знь считал верным другом, Ч предатель.
Ч Не может быть! Ч воскликнул герцог, хорошо знавший князя.
Ч Сначала я тоже не хотел этому верить, Ч возразил Александр, Ч но мой о
сведомитель сообщил, что князь строит новый великолепный дворец, в котор
ом он собирается принимать Наполеона.
Ч Неужели вы воспринимаете эту нелепую выдумку всерьез? Ч удивился ге
рцог.
Ч Я немедленно отправился с визитом к Голицыну и прямо спросил его, поче
му он строит дворец в такие тяжелые времена.
Ч И что же ответил вам князь?
Ч Он ответил: «Вашему императорскому величеству не придется опасаться
вторжения французов, если вы будете полагаться на волю божью».
Герцог удивленно поднял брови, но ничего не сказал, и царь продолжил:
Ч Голицын подошел к книжной полке и взял огромную Библию. Тяжелая книга
выскользнула из его рук, упала на пол и открылась на странице, где находит
ся псалом сорок первый.
Он замолчал. Герцог произнес:
Ч Боюсь, сир, я не помню этот псалом.
Ч «Господь твердыня моя и прибежище мое, избавитель мой, Бог мой, Ч скал
а моя; на Него я уповаю», Ч процитировал Александр. Голос его стал глуше, и
очень убедительно царь добавил:
Ч Голицын убедил меня в том, что Библия открылась на этом месте не случай
но, что это было послание божие.
Ч Надеюсь, князь прав, Ч сухо сказал герцог.
Ч Я верю в это! Ч воскликнул царь. Ч Всю ночь я читал Библию и думал о бог
е и о нашем положении. Убежден, мы будем спасены.
Герцог с трудом удержался от замечания, что русским действительно может
понадобиться помощь Всевышнего, потому что вряд ли они могут надеяться т
олько на свою армию.
Перед отъездом из Англии герцог ознакомился с отчетом доктора Кларка, ан
гличанина, который два года назад, в 1810 году, побывал на тульском оружейном
заводе и буквально пришел в ужас от увиденного.
Кларк писал:
«Оборудование устаревшее и в плохом состоянии. Всюду царит беспорядок. Р
абочие с длинными бородами смотрят друг на друга и не знают, что им нужно д
елать, а их начальники целый день пьяные или сонные. Несмотря на все это, о
ни собираются производить три тысячи мушкетов в неделю».
Ч А сколько они производят на самом деле? Ч спросил тогда герцог.
Ч Понятия не имею, Ч услышал он в ответ. Ч Но мы знаем, что русские мушке
ты, помимо того, что они ужасно тяжелые, дают осечку пять раз из десяти и их
может разорвать при выстреле.
Герцог подумал, что французские шпионы наверняка предоставили Наполео
ну Бонапарту те же сведения, что и в отчете Кларка.
Без сомнения. Наполеон ожидает, что его хорошо организованная и вооружен
ная по последнему слову техники армия не встретит в России сильного сопр
отивления.
Однако герцог счел неуместным поделиться с русским царем сведениями, ко
торые могли бы его огорчить, Он постарался перевести разговор на другие
темы, понимая, что не будет никакой пользы, если Александр впадет в отчаян
ие.
«Возможно, дела обернутся совсем по-другому и победят русские…»Ч с опт
имизмом подумал он.
Однако, встречаясь в Зимнем дворце с членами императорской семьи и придв
орными, герцог видел, что они, так же как и он, полны опасений.

Атмосфера во дворце казалась такой гнетущей, что он решил навестить княг
иню Всевольскую, с которой был знаком уже много лет.
Придя в свои покои, он обнаружил письмо от нее, написанное в типичной для к
нягини живой и яркой манере: в нем его просили при первой же возможности в
озобновить дружбу.
Княгиня писала:
«Мой бедный супруг находится сейчас на полях сражений, ноя готова с расп
ростертыми объятиями принять вас, одного из моих близких и дорогих англи
йских друзей. Я хотела бы, чтобы вы познакомились с моей Таней. Ей было все
го десять или одиннадцать лет, когда вы видели ее последний раз. Теперь он
а стала красавицей и, когда эта ужасная война наконец закончится, я хочу п
редставить ее вашим друзьям в Лондоне и королеве в Букингемском дворце».

Герцог прочитал письмо и нашел между строк много интересной для него инф
ормации.
Ему было известно, что князь Всевольский Ч один из самых богатых людей Р
оссии. Его семья, как и другие древние знатные фамилии, владела не только о
громными имениями, но и большим количеством крепостных.
Князю Всевольскому принадлежали двадцать пять тысяч крестьян в разных
губерниях России.
Крепостные работали не только ювелирами, ткачами и резчиками по дереву,
но и выступали в театральной и балетной труппах. У князя был и собственны
й театр, где он устраивал представления для своих друзей.
Князь был большим поклонником красоты и в жены взял признанную красавиц
у. В ее жилах текла австрийская и английская кровь Она часто говорила гер
цогу, что мечтает, чтобы ее дети, когда вырастут, не связывали себя брачным
и узами с русскими.
Благодаря своей цепкой памяти герцог прекрасно понял, почему княгиня та
к расписывает ему красоту своей дочери Тани.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46