И пять процентов за конвертацию. Если у вас другая валюта, вам придется поменять ее в банке.— Я заплачу кредитками. Цена меня устраивает.Мадам повернулась к Киношите.— А как насчет вас? Неужели мы не сможем подобрать для вас что-нибудь интересное?— Я уверен, что сможете, — с горечью ответил Киношита. — Но я посижу в баре и подожду моего друга.Мадам пожала плечами.— Как вам будет угодно.— Мне это не угодно, но решаю не я, — пробормотал Киношита.— Показывайте дорогу. — Найтхаук соскользнул с высокого стула. — Стоимость напитков, которые выпьет мой друг, снимите с моего счета.— С радостью, — ответила мадам и увела его в длинный, тускло освещенный коридор.Открылась дверь, и они перешли в другое здание, на аэролифте поднялись на третий этаж.— Вот мы и пришли. — Мадам показала на дверь без таблички или надписи. — Расплатитесь со мной. Если захотите отблагодарить даму чаевыми — это ваше право.Она достала карманный компьютер, который зафиксировал ретинаграмму и отпечаток большого пальца Найтхаука, выдержал паузу, а потом зажег на дисплее зеленый квадрат.— Наслаждайтесь, — улыбнулась ему мадам, повернулась и зашагала к аэролифту.Найтхаук не нашел ни ручки, ни кнопки, а потому сказал: «Открывайся». Дверь откатилась в стену и вновь закрылась за его спиной.На стоящей в углу кровати лежала женщина, одетая в черные кружева. Издалека она могла сойти за человека, но при ближайшем рассмотрении выявлялись существенные отличия. Корни у балатаи, несомненно, были человеческими, но нескончаемая череда мутаций увела их достаточно далеко от главной магистрали эволюции.Круглые уши без мочек. Все пальцы одной длины. На каждой ноге по четыре пальца. Зрачки — вертикальные щелочки. Колени и локти раздуты.Найтхаук остался у двери, внимательно разглядывая хозяйку комнаты. Поначалу женщина приняла соблазнительную позу, потом другую. Наконец удивленно уставилась на клиента.— Ладно, — минуту спустя нарушила она затянувшееся молчание. — Чего ты пришел?— Я купил тебя на ночь.— Зачем? Ты же меня не хочешь.— Очень даже хочу.— Ты знаешь, что лгать бесполезно? Я с Балатаи.— Знаю.— Так в чем же дело? Почему ты оплатил мое время, если не хочешь со мной переспать?— Потому что у меня есть к тебе деловое предложение, и я не нашел другого способа связаться с тобой.— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала плечами женщина. — Ты уже сделал деловое предложение, и мадам оно вполне устроило. Иначе ты бы сюда не попал.— С мадам мы договорились. А теперь я хочу поговорить с тобой.Она нахмурилась.— О чем ты? Ты хочешь меня не больше, чем я — тебя.— Может, и меньше, — ответил Найтхаук. — Так ты выслушаешь меня или нет?— Ты оплатил мое время. Если хочешь провести его за разговором, валяй. И следи за собой: ты начинаешь злиться.— Раздражаться, — поправил ее Найтхаук.— Раздражаться, злиться, какая разница? И то, и другое может привести к тому, что ты меня изобьешь.— Я не трону тебя и пальцем. Проверь меня. Лгу я сейчас или нет?Она долго смотрела на него.— Ладно, не лжешь. Поехали. Выкладывай, я тебя слушаю.— Меня зовут Джефферсон Найтхаук. Тебе это что-нибудь говорит?— Нет. А должно?— Необязательно. В некоторых местах меня знают, как Вдоводела.— Помнится, в детстве я читала о Вдоводеле.— Значит, обо мне.— Не может быть. — Женщина села, в ее взгляде читались недоверие и любопытство. — Он умер сто лет назад.— Проверь меня. Я тебе лгу?Она нахмурилась.— Нет. Но это еще не значит, что ты не псих. Сумасшедший может искренне верить, что он Вдоводел, и я не определю, что он лжет.— Логично, — кивнул Найтхаук. — Если я начну вести себя, как сумасшедший, нажмешь кнопку тревоги у изголовья и вызовешь вышибал. А пока почему бы тебе не предположить, что с головой у меня все в порядке, и не выслушать меня? В конце концов твое время я оплатил.Женщина продолжала смотреть на Найтхаука.— Хорошо, Джефферсон Найтхаук, давай послушаем, что ты хочешь сказать.— Начнем с того, что я — клон настоящего Вдоводела.— Я думала, клоны вне закона.— Большинство из них.— Включая тебя?— Очень может быть.— Ладно, ты — клон. — Она подошла к бару, наполнила стакан. — Что дальше?— Я — необычный клон. Меня снабдили воспоминаниями оригинала.Она вновь оценивающе оглядела Найтхаука.— Разве такое возможно?— Как видишь. — Пауза. — Все воспоминания при мне.— И за тобой кто-нибудь гонится?Найтхаук улыбнулся.— Гонюсь я.— За мной? — Балатаи резко поставила стакан, напряглась. — Что я тебе сделала?Найтхаук покачал головой.— Не за тобой. Мне поручено вызволить похищенную девушку и разобраться с похитителем.— Разобраться? — повторила она. — То есть убить?— Правильно.— Но при чем здесь я?— Похититель — знаменитый террорист. Его и девушку охраняет целая армия. То есть напрямую я на него выйти не могу. Чтобы добраться до этого типа, я должен внедриться в его организацию. — Найтхаук помолчал. — В 4986 году передо мной ставилась задача внедриться в банду контрабандистов…— Перед тобой?— Нет, я про настоящего Найтхаука, — последовал раздраженный ответ. — Иногда я нас путаю. — Он поморщился. — Внедрился он, а я помню, как ему это удалось.— И как же?— С помощью женщины с Балатаи, — ответил Найтхаук. — Я думаю, самое время последовать его примеру.Глаза женщины заинтересованно сверкнули.— Ты использовал одну из нас?— Да, — ответил Найтхаук. — Если бы не она, думаю, меня бы убили.— Как ее звали?— Я не смогу произнести ее настоящее имя. У нее было и другое, принятое у людей, но оно тебе ничего не скажет.— Как интересно! — промурлыкала женщина. — Кому-то хватило ума использовать балатаи для серьезного дела, а не для развлечений в кровати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61