— Убийства случаются и по более мелким поводам. Опять же, это всего лишь догадка.— Скорее всего правильная. Он недостаточно хорошо знает меня, чтобы ненавидеть. И когда он наконец-то выяснит, кто такой Ибн-бен-Халид, тебе, возможно, не придется убивать его. Он умрет от шока.— Постарайся не думать об этом.— Как я могу не думать об этом? Он — мой отец!— Это воля случая. Он мог быть чьим-то еще отцом, ты — еще чьей-то дочерью.— Я в это не верю. А ты?— Я тоже. У тебя его воля, его уверенность в себе.— Правда?Найтхаук кивнул.— Этими чертами характера можно восхищаться, если они не подминают под себя остальные.— Спасибо тебе.— И у тебя его глаза.— У него они серые, а у меня — голубые.— Ни один из вас не отводит взгляда. Вы не боитесь того, что видите.— С чего мне бояться?— Я — Вдоводел. Я появился здесь, чтобы убить тебя. А он теперь знает, что я подумывал о том, чтобы убить его.— Лучше бы ты сосредоточился на наших различиях. Я ненавижу его.— Что ж, ты гораздо красивее.Кассандра скорчила гримаску.— Я не об этом.— Достойная награда за мой романтизм.— Вот уж не ожидала, что киллер окажется романтиком.— Ерунда, — отмахнулся Найтхаук. — Все киллеры. — настоящие романтики.— Естественно.— Уверяю тебя, — стоял он на своем. — Рано или поздно нам приходится убеждать себя, что работа наша необходима и исключительно полезна. Разве можно представить себе что-то более романтичное?— Послушай, почему бы тебе не перестать молоть всякую чушь и не уложить меня в постель?Найтхаук с удивлением уставился на нее.— Ты уверена, что это хорошая мысль? Ты же меня совсем не знаешь.— Ты — интересный мужчина. Я — привлекательная женщина. И, возможно, через две недели мы оба умрем. — Она помолчала. — Голубые Глазки — не единственный, кто может подсчитать наши шансы. Поэтому давай используем оставшееся у нас время по максимуму.Найтхаук поднялся.— Дельная мысль.И последовал за ней в спальню.— Я хочу получить от этого удовольствие, — предупредила Кассандра.— Он постарается.— Как давно ты этим не занимался?Найтхаук улыбнулся.— Лет сто, может, больше.Он начал раздеваться.— Надеюсь, ты не забыл, как это делается.Как выяснилось, не забыл. Глава 25
Три дня спустя Найтхаук сидел в «Синем драконе», когда к его столику подошел Киношита.— Можно присесть?— Располагайся.— Вчера я видел, как улетел твой корабль.— От тебя ничего не укроется, не так ли? — сухо осведомился Найтхаук.— Я думал, ты захочешь поговорить со мной об этом.— Особого желания не испытываю. — Найтхаук поднес к губам стакан.— Не будешь?— Я этого не говорил.— Так что же?— Это отвлекающий маневр.— И как я понимаю, часть плана, который ты разработал с Кассандрой Хилл?— Я слышу нотку неодобрения? — полюбопытствовал Найтхаук.— Черт побери, мы — часть твоей команды, я, Мелисенд, инопланетяне, — со злостью воскликнул Киношита. — Мы все знаем, что ты спишь с Кассандрой, никто и не возражает, но нам не нравится, что нас держат в неведении. Раз что-то затевается и нам придется рисковать жизнью за ее идеи, ее — не наши, ты должен держать нас в курсе событий.Найтхаук молча смотрел на него. Киношита заглянул в его холодные глаза и с трудом подавил желание сорваться с места и броситься за дверь.— Хорошо, — нарушил тишину Найтхаук. — Пожалуй, ты прав. — Он допил стакан и знаком попросил бармена принести второй. — Мы собираемся высадиться на Перикле, чтобы свести счеты с Кассием Хиллом.— Мы? — повторил Киношита. — Ты про ее армию?Найтхаук покачал головой.— Армия Кассандры — сборище плохо вооруженных, недисциплинированных оборванцев, разбросанных по всему Внутреннему Пограничью. Более того, солдат у Хилла все равно в четыре раза больше. Если мы решимся двинуть на Перикл всю армию, нас разнесут в клочья еще до того, как первый корабль коснется земли.— Кто же тогда высадится на Перикле?— Мы.— Мы? — У Киношиты засосало под ложечкой.— Ты, я, она, Мелисенд, Пятница, Голубые Глазки, Джори и, может, двадцать ее наиболее верных мужчин и женщин.— Постой, постой. Ты собираешься штурмовать великолепно укрепленную крепость Кассия Хилла с горсткой мужчин?— И женщин, — добавил Найтхаук.— Ты хорош, Вдоводел. Лучше, чем я мог ожидать, с тобой вообще никого нельзя сравнивать. Но не столь хорош, чтобы взять верх в этой битве.— Я рад, что ты так высоко ценишь мои способности.— Дело не в способностях, а в количественных соотношениях.— Если уж пошел такой разговор, дело исключительно и тщательном планировании операции.— У Кассия Хилла четыре миллиона человек. Пусть даже половина из них будет спать. Пусть даже его особняк охраняют всего десять тысяч солдат, — Киношита помолчал. — Послушай, даже если ты убьешь его, нам придется выбираться оттуда. Сколько у нас будет… кораблей? Три? Пять? Против целого флота и планетарной системы обороны?— С некоторыми проблемами я уже разобрался. И мы не двинемся с места, пока я не разберусь с остальными.— А как насчет Кассандры?— Что тебя интересует?— У меня такое ощущение, что она тебе небезразлична.— Верно… только это не твое дело.— Ты не можешь, да и не хочешь рисковать ее жизнью.— Ты дурак, Ито, — усмехнулся Найтхаук. — Не в моей власти остановить Кассандру. Более того, она дорога мне именно потому, что готова пойти до конца и рискнуть жизнью ради дела, в которое верит.— И в критической ситуации она поведет себя так, как должно?— Более чем. Она же Ибн-бен-Халид, не так ли?— Тебя, я вижу, это привлекает.— В Пограничье особенно ценятся храбрость и способности. У нее есть и первое, и второе. Я рад, что она красивая женщина, но меня бы влекло к ней, будь она весом в триста фунтов, и с рябым лицом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61