— Какого черта с ним возиться, высушить его!
В это время Евлаха, на которого всадники, казалось, не обращали и внимания, выхватив из-под сиденья свой бердаш, выстрелил — кони шарахнулись в сторону. Вос-
пользовавшись минутным замешательством, Егор бросился в рожь. Но всадники успели задержать Евлахину лошадь. Потом, спохватившись, открыли по ржи стрельбу. Бабы, которые жали поблизости, подняли шум., Откуда-то сбежались мужики.
— Кончай стрельбу! — закричали они.
— Бросай воружие, а то весь Уржум ваш разнесем!— схватив за узду вьершовскую лошадь, подступил чернобородый здоровила.
— Мы, граждане крестьяне, не против вас,— сказал уже примирительно Вьершов.
— А против кого же?
— Мы против коммунистов-узурпаторов.
— Сам ты сузурпатор! — крикнул тот же мужик и вскинул вверх косу.
Сафаней Вьершов исподлобья взглянул на мужика и кивнул своим:
— Ну, и черт с ним, наркомом липовым! Поехали! Забирай старика с Пегашом!
Выбравшись изо ржи, Егор спустился в лог и, обогнув поле, свернул на проселочную дорогу.
«Что за бандиты напали? И около города? Того гляди ухлопают отца. Может, мужиков взять да и — в догоню? Опять же они, эти бандиты, на конях. Не успеть догнать. Зря только тревогу поднимем. Скорей в город — там разберемся. Чуть чего — дружинников кликнем. Разыщем их, разбойников дорожных... Наверно, сынки все тех же богатеев? Вроде бы и знакомый... оспастый-то. Где я его видел? Да ведь это, кажись, нолинский Сафаней. Тот, что за Глафу сватался. Вот он, оказывается, где объявился».
— А ну, давай померяемся, купецкий сын,— сказал сам себе Егор и, сжимая от злости кулаки, заторопился к городу.
Вскоре около леса Егор встретил сотрудника уисполкома, который сообщил, что Степанов вчера ворвался в город, захватил власть, теперь в город пробраться днем почти невозможно, везде расставлены вооруженные патрули, идут повальные обыски. У Егора заныло сердце.
— А гарнизон наш куда глядит?
— Чего же он сделать может? У Степанова почти тысяча штыков, два десятка пулеметов, своя кавалерия... Рассказывают, весь Малмыж ограбил, в Туреке арестовал волисполком, объявил сплошную мобилизацию, а потом— и к нам. В городе стон-стоном стоит. В тюрьме, слышь, места не хватает.
— Ложенцов где?
— Скрылся, должно быть. Вчера еще в городе был. Велел прднимать людей. Бегу вот в Аркуль к речникам...
— Мда-а,— протянул Егор и с болью подумал об отце.— Тут отца моего на дороге схватили,— признался он.
— Так не его ли я видел? За деревней вон. Иду, слышу, телега громыхает... И вдруг всадники.,. Я в рожь... Когда проехали, я выглянул изо ржи, вижу—старик в тарантасе... А около его — верховые...
— Ну, что ж, спасибо за сообщение,— поблагодарил Егор.— А Степанов где теперь живет?
— Степанов? Кажется, на этот раз у священника... У которого дочка-то еще такая... с буклями.
— Дорожку-то куда торил?
— Во-во...
Егор на прощанье махнул рукой и с тревогой свернул к лесу.
Еле дождался Егор ночи. За несколько часов, которые показались невероятно долгими и томительными, он многое передумал. «Как же отца-то упустил? Но все равно, не отбить бы было... И меня б схватили... А к Степанову я доверчив был, не сумел тогда распознать вра-жину. Ложенцов сразу в душу его волчью заглянул...» И о Ксене думал Егор — надо обязательно увидеть ее... И снова об отце... Выручать надо старика, а как? Как выручать-то?
Как только стемнело, Ветлугин пошел, сторонясь большой дороги, в городе свернул на безлюдную улочку, дошел до Деревянного базара, с грустью посмотрел на стоявшее напротив массивное кирпичное здание тюрьмы: «Уж не здесь ли ты, тятька?»
На противоположной стороне улицы послышался скрип двери, где-то из подворотни тявкнула собачонка и смолкла. Из проулка выехали двое верховых. Егор завернул за угол и припал к стене. Всадники сонно проехали мимо, и снова где-то запоздало тявкнула соба-
чонка. Егор пересек улицу и на углу остановился, привлеченный необычным объявлением, наклеенным на забор. Объявление было действительно необычное, со множеством заглавных букв, четко выделявшихся на бумаге.
«Временно, впредь до установления связи с Верховным Управлением Северной Области или с Самарским Комитетом членов Учредительного Собрания,— прочитал он,— Верховную власть в Южном Округе Вятской губернии вручить Временному Управлению в составе: члена Учредительного собрания от Вятской губернии Кропо-това, уполномоченного Северного областного центра Союза возрождения России Н. П. Чиркова, командира передового отряда Народной Армии А. А. Степанова и полковника В. П. Пантюхина».
«Вот гады! — чуть не вскрикнул от возмущения Егор и, оглянувшись, чтоб никто не заметил, рванул с забора лист, скомкав бумагу, швырнул ее в сторону.— Надо вначале разыскать Ксену. Она должна знать обо всем...»
Через полчаса Егор уже был у дома Ксены и, стараясь быть незамеченным, тихонько подобрался к окну, постучал.
— Кто-й там? — отозвалась спросонья старуха — Ксенина мать.
— Ксена дома? — спросил вполголоса Егор.
— Ксена-то... Ксена в штабу...
— У Степанова?
— У кого же теперь? Кому ни служи, все надо служить. Работы-то вон сколь... Сутками сидит там...
«Ксена — у Степанова? Как же это так? — метались мысли в голове Егора.— Ужель и в тебе, Ксена, я ошибся? Ужель ошибся? Ксена, Ксена...»
Все стало здесь чужим — и крыльцо с точеными столбиками, и окно с голубыми наличниками, и садик с кустами сирени, в котором встречался он с Ксеной,— все, все стало чужим, захотелось скорей убежать, никогда сюда не возвращаться... Но как разыскать Ложенцова? Где он сейчас? Однако разыскать надо. И быстрее — время не ждет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119