Сэр Сегварид Сидморт
проявил героизм, уложив сотни саксонцев в битве при Гахерисе, и
получил титул графа Маридунского. Более всех из прославленного рода
достоин упоминания сэр Алан Сидморт, бывший соратником легендарного
короля Артура и заслуживший прозвище Бескорыстный. На его счету
столько славных подвигов в смутные времена Великой Потери Памяти, что
составлена целая летопись при королевском дворе, повествующая о его
благородной жизни. Он спас короля Артура от верной смерти, победив
вероломного сэра Мордреда и самолично убив его. Сэр Харри Сидморт
участвовал в походе во Францию, где пал смертью храбрых в сражении под
Абвилем, унеся с собой жизнь десятка французских рыцарей. Нельзя не
помянуть сэра Роберта Сидморта, победившего Черного Рыцаря, не знавшего
дотоле равных в мире. Сэр Лукан Сидморт, отец моего отца и мой дед, был
героем битвы с саксонцами на реке Северн. Мой отец сэр Отлак Сидморт
прославил свое имя в войне с варлаками, убив в поединке одного из их
командиров и проявив свою храбрость и доблесть в сражениях близь реки
Уай и под Бирмингемом.
Епископ удовлетворенно кивнул и спросил:
- Где похоронен граф Алан Сидморт Бескорыстный?
- Кончина этого моего благородного и прославленного предка неизвестна, -
без заминки ответил Уррий, воспринявший этот вопрос, как проверку его
знаний родословной. - Граф Алан Сидморт часто предпринимал поиски Святого
Грааля, объездив весь мир. Из одного из подобных путешествий он не вернулся.
- Примерно в это же время, когда погиб сэр Алан Сидморт, - сказал епископ
Маридунский, - в битве с четырьмя пал бог алголиан Алвисид. В шестнадцати
субдиректориях, написанных учениками после гибели Алвисида, - епископ
кивнул на книгу, раскрытую перед Уррием, - подробно рассказывается о жизни
и деяниях Алвисида. Со временем ты прочитаешь их... - заметил старец, видя
что Уррий хотел пролистать тяжелые страницы. - В конце священной
книги алголиан дано пророчество Алвисида, что некоторые из его потомков
будут обладать частью его божественных свойств, так называемой "силой
Алвисида", и один из них через много лет возвратит Алвисида к жизни.
Алвисид предчувствовал свое поражение в битве с четырьмя. С момента его
гибели прошло уже сто восемьдесят девять лет...
Епископ замолчал и щелкнул пальцами. Безмолвно стоящий позади слуга тут же
подал ему широкую чашу с соком. Уррий тоже молчал, лихорадочно соображая -
он понимал, что между Аланом Сидмортом и загадочным богом есть какая-то
связь, раз отец Гудр завел об этом речь, но какая?
- Я открою тебе великую тайну, которую знает очень мало людей, - сказал
наконец епископ. - Даже не все высшие служители алголиан посвящены в
нее. Сэр Алан Сидморт, граф Маридунский и бог Алвисид - одно и тоже
лицо. - Заметив пораженный взгляд юноши, старец добавил: - Когда
сэр Алан Сидморт отправлялся на поиски Святого Грааля, он становился
богом Алвисидом. Я не знаю, почему он вел двойную жизнь. Наверно, и
богам надоедает всемогущество - а в Директории сказано: "Алвисид
считал себя человеком". - Епископ вздохнул и огорошил Уррия: - Ты -
потомок Алвисида, обладающий силой. Частица плоти Алгола признала тебя.
Уррий от волнения встал. Какие-то подобные смутные мысли закрадывались
в голове, но он их гнал прочь, как недостойные христианина. Он
хотел что-то спросить, но в этот момент вошел послушник в черной
сутане и подошел к епископу.
- Ваше Преосвященство, какой-то знатный рыцарь, не назвавший себя,
настоятельно просит аудиенции, - сказал послушник.
- Позже, - недовольный тем, что ему мешают произнес епископ. В голосе его
прозвучали нотки, заставившие послушника вздрогнуть.
- Он говорит, что дело не терпит отлагательств, Ваше Преосвященство, - выдавил
послушник, согнувшись в поклоне. - Он просил передать вам вот это. -
Послушник протянул епископу золотую медаль, на аверсе которой была изображена
скрутившаяся спиралью змея, вместо глаза был вставлен крошечный рубин.
Епископ кинул быстрый взгляд на медаль и закрыл глаза, задумавшись.
- Хорошо, - сказал он наконец, - проведите гостя ко мне.
Епископ знаком подозвал слугу и что-то прошептал тому на ухо. Затем
посмотрел на Уррия.
- Я знаю, что у тебя много вопросов, малыш, - ласково сказал он. -
Каррин проведет тебя - ты услышишь беседу, которая многое тебе объяснит. А
остальные вопросы задашь после ухода гостя.
- Хорошо, Ваше Преосвященство, - сказал Уррий и направился к дверям.
- Постой, - окликнул его отец Гудр. - Закрой книгу и убери ее вон в тот
сундук. Незачем моему гостю знать, что она у меня есть.
Вслед за Каррином Уррий прошел по коридору. Слуга открыл дверь,
совершенно неприметную в каменной стене. Уррий многажды бывал в
епископском дворце и даже не подозревал, что здесь может быть какая-то
дверь. По узкой винтовой металлической лестнице - ступени дребезжали под
ногами и казалось, что вся ненадежная конструкция сейчас рухнет - они
поднялись на один этаж. Через длинный коридор, свет в который проникал
через высокие, узкие окна-бойницы, Каррин провел юношу в просторную
потайную комнату - искринки пылинок переливались в снопе солнечного света,
врывавшегося в комнату через открытое окно. Но дальние углы помещения
скрадывала темнота, оттененная светом. Каррин кивнул Уррию на три
потемневших от времени и запыленных табурета у стены. В стене были
проделаны смотровые отверстия. Каррин сел на табурет и прильнул к одному из
отверстий. Уррий огляделся в поисках какой-нибудь тряпки, ничего не
обнаружил, смахнул пыль с табурета ладонью, а ладонь вытер о куртку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233