Принцессу надо немедленно прятать в надежном замке Иглвуде, в диком
колдовском лесу - туда до нее никто не доберется, ни мать, ни
бритты, ни кто другой... Завладеть что ли телом дракона, томящегося в
загоне, и самолично отвезти ее в Иглвуд? Нет - он не располагает
временем... О - пусть Линксангер перевоплощается в дракона и
оберегает отряд, сопровождающий принцессу! На осаде замка достаточно
будет и Иглангера с младшим братом. Отлично придумано - так и
сделает! Нет, тогда уж лучше пусть Берангер охраняет принцессу, на
него надежды больше... Но как хочется самому быть рядом с этой
прекрасной и необыкновенной девушкой, только распускающей свою
красоту, словно дивный цветок лепестки! Как хочется быстрее
покончить с осадой замка и вернуться к ней!
Иглангер почему-то вновь вспомнил о плененном для потехи короля
Пендрагона драконе. Стриж резко развернулся в воздухе. Придется
барону Тарфу пробудиться еще раз... Безумие овладевало колдуном
первого тайлора.


* * *


Коридор оказался широким и длинным. Яркий мягкий удивительный свет
равномерно исходил со всей поверхности потолка. Таких же входов, в
который вошли Уррий со спутниками оказалось двадцать восемь -
странное количество для Алвисида, который любил число "шестнадцать" и
кратные ему...
- Фёрстстарр! - не смог сдержать восклицания Фоор. - Это
ирландский Каталог, - пояснил он. - Сэр Уррий, вставьте перстень
сюда! - возбуждение охватило Верховного Координатора. В который раз
ему с трудом удавалось сдерживать проявления своих чувств - как бы
окончательно не потерять управление над собой... Но вот,
оказывается, каким образом Киир, старший ученик Алвисида, мгновенно
перемещался из Каталога в Каталог - ему, наверное, тоже достался
подобный перстень. Киир сгинул семь лет спустя после поражения
Алвисида - никто не знал как погиб Киир и тайну перстня он, по всей
видимости, унес с собой в могилу. Да, надо быть настороже - вдруг
Киир погиб в этом волшебном месте...
Уррий послушно подошел к каменной плите, за которой скрывался вход в
главный (как он уже знал) оплот алголиан. Уррий огляделся. Над
входом, из которого они вышли была табличка: "Рэдвэлл". Ближний
конец коридора заканчивался тупиком, в котором был один из входов. В
дальнем торце была черная стена.
Уррий поднес перстень к углублению.
Фоор уже знал, что они окажутся в Фёрстстарре, но ему не терпелось
воочию убедиться в этом. Однако, как он оказался прав,
исследуя возможности загадочного перстня - не зря были его усилия!
Всемудрый Алгол, этот перстень, что сейчас в руках наследника
Алвисида должен принадлежать Верховному Координатору! Должен, по
праву! Но силой у Уррия его отнимать нельзя, выпрашивать -
бесполезно... Вновь искушение, очередное испытание его, Фоора? Но
Фоор выдержит - великий Алвисид вновь будет живым!
- А зачем нам в ваш Каталог? - неожиданно напомнил о себе Этвард.
О нем как-то все забыли, пораженные волшебством Алвисида, а ведь он
здесь Верховный Король! Или они уже не в Британии?
- Ваше величество, - поклонился Фоор, - надеюсь вы не
сомневаетесь в наших дружественных чувствах?
- Нет, - поспешно ответил Этвард. - Вы храбро сражались в
битве, ваша помощь поистине неоценима...
- Если мы будем иметь возможность оказаться в Фёрстстарре, -
пояснил Фоор, - то сможем выдержать осаду сколь угодно долго,
используя кладовые Каталога. И напомню вашему величеству: от
Ирландии до Рэдвэлла всего семь дней пути. Мы можем оказаться в тылу
ничего не подозревающих саксонцев с огромной армией. - Фоор подумал,
что вряд ли ему позволит запрет Алвисида привести сюда полки
алголиан. И так уже запрет на открытые действия алголиан в Британии
нарушен. Но пока это было вызвано крайней необходимостью и из ряда
вон выходящей ситуацией. - Армию можно нанять... - добавил
Верховный Координатор.
- Да, вы правы, - сказал Этвард. - Но может, плита не поднимется?
Попробуй, Уррий.
Уррий, уже без страха, вставил перстень в углубление под зеленым
изображением свернувшейся змеи. Руку его с перстнем тут же вновь
мягко отбросило назад.
Присутствующие ощутили какой-то толчок и словно бы хруст - точно
трещали каменные суставы гигантского исполина. И больше ничего не
произошло.
Но Уррий заметил сразу, что изображение змеи стало выше его глаз.
Плита оторвалась от пола всего на фут и остановилась. Координатор
Фоор стоял рядом, закрыв глаза, по его лицу нельзя было догадаться,
что он в крайнем напряжении магических сил.
- Нет, - вдруг подал голос Хамрай, - нам ее сейчас не поднять,
что-то заело.
- Да, - неохотно согласился Фоор, открыв глаза. - Наверное от
времени... Сэр Уррий, вы не согласитесь попробовать еще раз,
попытаться открыть другой ход? - С трудом сдержал могущественный
Координатор страстное желание лечь на покрытый вековой пылью пол и
заглянуть в образовавшуюся щель.
В это мгновение плита выхода из волшебного коридора стремительно
опустилась на место. Все присутствующие резко повернулись в ее
сторону, страх на мгновение объял их - а вдруг они не смогут
вернуться обратно?
- Не думаю, чтобы Алвисид устроил ловушку своим потомкам, - громко
и спокойно сказал Фоор. - Плита вновь подымется, как только
будет вставлен перстень в гнездо.
Но Уррий не слушал его - мало ли что говорит старый алголианин,
пусть даже четырежды всемогущий маг! Плита-то в его Каталог не
открылась нормально! Вдруг и все остальные выходы испортились от
длительного непользования ими?! Умирать в этом каменном мешке Уррий
не желал! Впрочем, как и Этвард, и Ламорак и все остальные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233