..
Господи, как неуместно все это сейчас, казалось бы, когда умер отец!
С его гибелью для Уррия кончилась старая жизнь. И новая жизнь была
непонятна и непредсказуема - вчерашние мечты и мудрости стали
глупыми, детскими, далекими...
Этвард поднялся с места:
- Я тоже пойду.
- И я! - порывисто воскликнул Ламорак.
Уррий посмотрел на своих друзей и тепло улыбнулся. Клятва у Озера
трех Дев! Они всегда вместе!
- Конечно, ваше величество, я буду вам благодарен.
Рыцари (возможно, их задело, что не зовут туда, где может
подстерегать опасность, но они понимали, что это все ж личное дело
графа Маридунского и уважали его право на семейные тайны) пытались
отговорить Этварда - бесполезно. Решили, что тогда пойдет и сэр
Гловер, с целью во что бы то ни стало, хоть ценой жизни, защитить
короля. Ждать до утра было долго и Уррий со спутниками не медля
отправились в фамильный склеп замка. Остальные рыцари остались
ждать их возвращения - Уррий велел сэру Бламуру распорядиться, чтобы
им принесли вина.


* * *


А в пиршественном зале во всю шло веселье - напряжение и усталость
прошедшей битвы требовали выхода, а погреба у графа Маридунского
славились по всей стране, И звучали уже громкий женский смех и
девичьи ахи по поводу рассказов, в который раз уже повторяемых за
день. В отсутствие за столом короля и знатнейших рыцарей надо было
прославлять кого-то из присутствующих. Все взоры обратились на сэра
Тауласа - как никак, но больше всех трофеев принесли в замок спешно
набранные из крестьян-добровольцев оруженосцы бывшего отшельника. И
мрачные думы потихоньку покинули сэра Тауласа. Ведь действительно -
все кончилось хорошо, а поскольку он больше подобного не допустит, то
об этом недоразумении вообще можно забыть. Он - самый лучший воин в
замке! Что в замке, в стране - это общепризнанный факт. Ему нечего
стесняться, он может только гордиться собой, своим славным
происхождением, славным прошлым и не менее славным настоящим и
будущим.
- Вина! - крикнул сэр Таулас зазевавшемуся слуге.
Через какое-то время жизнь казалась сэру Таулусу просто прекрасной,
и он вдруг как-то внезапно ощутил, что ему для полного счастья все
же чего-то не хватает. Он прислушался к своим чувствам и желаниям и
вскоре понял - женщины! Он так соскучился по холоду и крепости
рукояти меча в руке, что как-то и забыл об этом. За долгие годы
отшельничества его не мучали подобные вопросы - все чувства
пожирала недоступность оружия и схваток. Но теперь... теперь-то
ничто не мешает ему, тем более есть из кого выбрать. Сэр Таулас обвел
глазами зал (вернее ближайшее пространство, заполненное гостями и
снующими усталыми слугами). Вон-та пухленькая служанка... Стой, а
зачем ему служанка?! Разве он не лучший воин королевства?! Сэр
Таулас обвел взглядом весь стол и даже через рыцарей посмотрел на
женщин за вторым столом (пришлось привстать). Да, вон та, в
темно-зеленом платье, самая красивая, как он сразу не подумал. Ведь
слышал же, что она первая красавица королевства. Ему достойна
только она! Сэр Таулас встал и на несколько нетвердых ногах
направился к своей избраннице.
Подойдя к Аннауре бывший отшельник вдруг понял, что совершенно
забыл, как обращаться к прекрасным дамам. Но это не обескуражило его
(тем более, что она сидела одна и место рядом с ней пустовало). Сэр
Таулас бесцеремонно сел и взял чужой наполненный вином кубок.
- Знаешь кто я? - не зная как начать знакомство обратился к
ней сэр Таулас.
Аннаура посмотрела на него, кивнула утвердительно и вновь
задумчиво-мечтательным взглядом уставилась в лазурную даль.
"Что же ей сказать-то?"
- Ты - самая красивая здесь дама, - без обиняков начал сэр
Таулас. - Я - самый храбрый воин. Здесь - слишком шумно. Почему
бы нам не уединиться?
Аннаура с интересом вновь повернулась к нему.
- Зачем? - в голосе ее сквозила ирония, которую, впрочем,
бесстрашный боец не услышал.
- Как - зачем? Я расскажу тебе о прекрасных дамах прошлого и о
бесстрашных рыцарях... Таких сейчас уж больше не осталось... Только я,
последний...
- Мой рыцарь - сэр Ансеис, - сказала Аннаура и отвернулась,
полагая разговор оконченным.
- Ха, сэр Ансеис! - воскликнул бывший отшельник. - Пусть с мечом
в руке докажет свою доблесть! Он испугается, заверяю тебя - мне нет
равных! Отныне я твой рыцарь, пойдем! - он грубо схватил ее за руку.
На них ровным счетом никто не обратил внимания - рыцарей и дам
привлекали вино, изысканные блюда, приятные разговоры, их не
касались чужие ссоры. Пока дело не доходило до поединка, естественно,
- такое зрелище не пропустит ни один рыцарь.
Аннаура вырвала руку.
- Сэр Ансеис не хуже тебя обращается с оружием, он победил всех
на турнире, где были...
- Подумаешь! Меня там не было - вот и победил!
- Но ему даже не придется пользоваться оружием, чтобы покончить с
такой дрянью как ты! - Аннаура имела богатый опыт обращения с
рыцарями, тем более не совсем трезвыми. - Барон владеет магией и ему
одного слова достаточно, чтобы превратить тебя в мерзкую
жабу, которой ты по сущности и являешься. Будешь квакать в своем
любимом озере Трех Дев!
В жабу! Хмель исчез из глаз сэра Тауласа.
Знакомое жжение охватило ладони сэра Тауласа - жаба не сможет
держать меч в руках!
Аннаура перестала для него существовать.
Прочь отсюда, прочь от этой ведьмы! Не нужно ему никакой
женщины - только меч единственная женщина воина! Только с мечом он
может отдыхать душой и телом!
Аннаура посмотрела в спину быстро удаляющего претендента на ее
сердце и невесело рассмеялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233