Шар был внесен без всякой помпы, с черного хода, под покровом ночи.
Немногочисленные посвященные хэккеры остались молиться обретшей
наконец законное место реликвии, а виновник их торжества вернулся с
Фоором в Лимерик, чтобы утром посетить Фёрстстарр, как почетный
гость, как наследник Алвисида.
Радхаур желал посмотреть на голову легендарного предка. Сердце билось
взволнованно при мысли о встрече с мертвой головой. Что эта встреча
сулит ему? Как изменит жизнь?


* * *


Каталог Фёрстстарр был виден от самых стен Лимерика. Прекрасная,
мощеная камнем дорога была почти идеально ровной, вокруг простирались
сочно-зеленые луга, внушая путникам радостно-торжественное
настроение. Поражающее воображение исполинское здание, окруженное
шестнадцатью высокими квадратными башнями голубого и желтого цветов,
вызывало восхищение и уважение. И чем меньше становилось расстояние до
Каталога, тем больше юные бриттские рыцари, исповедавшие другую
религию, проникались уважением к алголианам и богу их всемудрому
Алголу, сыну Божьему.
У Каталога не было крепких каменных стен - в них нет надобности, вот
уже полтора столетия никому даже в голову не придет напасть на
главную цитадель алголиан. Да и бесполезно предпринимать штурм
храма, в котором сосредоточены несметные богатства - попытка,
изначально обреченная на поражение. Другое дело остальные пятнадцать
Каталогов, разбросанные по всему миру - там высокие надежные стены
органично входят в архитектурное единство храмов. Здесь все не так,
здесь каждая деталь продумана - чтобы внушать трепет не прочностью
камня, а крепостью веры в мудрость и могущество справедливого
Алгола, могущественного и мудрого сына его Алвисида и апологетов,
последователей великого бога.
К парадному входу в главное здание Каталога вели двести пятьдесят
шесть широких (не менее ярда) ступеней, выложенных строгим серым
мрамором. По сторонам исполинской лестницы возвышались статуи Алгола,
Алвисида и шестнадцати его учеников.
Подниматься по этой лестнице было долго и думалось на ней о вечном.
Впереди в парадных одеждах шел Верховный Координатор, за ним наследник
Алвисида и два его верных друга.
День был будничный и толпы верующих не заполняли храм. На встречу
гостям вышли лишь алголианские священнослужители, жившие в храме.
Гостей встретил координатор Каталога и торжественно поднес рыцарям
кубок со священным сидом.
Радхаур почтительно сделал большой глоток (ну и гадостью же оказался
этот сид, едва не выплюнул, всю глотку обожгло) и передал кубок Этварду.
Вдруг, чуть ли не расталкивая собравшихся, из дверей храма выбежала
черноволосая женщина в сине-желтом наряде алголианских шаблоний и
устремилась к Радхауру.
- Уррий! - в этом возгласе было счастье и торжество, страдание и
гордость.
Вокруг Радхаура образовалась пустота - все почтительно отошли, чтобы
не мешать встречи наследника Алвисида с возлюбленной. Даже Этвард и
Ламорак, которые в трудные минуты должны быть рядом с ним, плечом к
плечу, отступили на несколько шагов.
Радхаур решительно сжал пальцами рукоять Гурондоля, покоящегося в
ножнах.
- Уррий! - Женщина приближалась к нему.
- Уррия больше нет! - жестко остановил он ее в трех шагах от себя.
- Я - Радхаур.
Сарлуза посмотрела на лицо милого и внутри ее что-то оборвалось.
Тяжелая безнадежность навалилась на плечи, страшные предчувствия не
обманули ее - его околдовали, его обворожили, его настроили против
нее! Ноги подогнулись и она упала на колени, слезы навернулись на
глаза.
- Уррий! Это я, твоя Сарлуза! Я люблю тебя!
Только бы докричаться до него, только бы услышал! Она отогреет его
своей любовью, силой страсти разобьет злые чары! Она сделает это, так
как жизнь без него для нее уже невозможна.
По щеке Сарлузы побежала слеза, нижняя губа задрожала.
И Радхаур понял, что любит ее, любит с прежней силой, а может быть
даже больше.
Но она погубила Лореллу, наложила на нее страшное, подлое,
предательское заклятие! Господи, как трудно выполнить самим же
принятое твердое решение!
Радхаур резким движением обнажил Гурондоль.
Глаза Сарлузы уставились на блестящую в лучах солнца сталь.
- Ты наложила заклятие на Лореллу! - сказал Радхаур. - Она погибла
из-за тебя! Ты умрешь!
- Это не... - Сарлуза пыталась отговориться, но по виду
возлюбленного поняла - он знает точно. Кто-то ему сообщил. Кто?
- Уррий, я люблю тебя, Уррий. Только из любви к тебе я сделала это,
Уррий! Она первая начала, она написала донос епископу! Я видела,
видела - ее озерные сестры приходили любоваться на мою казнь, они
улыбались! - Она разрыдалась и наклонила голову. Волосы, роскошные
черные волосы, которые так любил гладить Уррий, коснулись мраморных
плит.
- Ты служила Дьяволу и пыталась околдовать меня!
- Я отреклась от него, - сквозь слезы выдавила она. - Отреклась
ради тебя, любимый! Ради нашей любви!
Радхаур занес Гурондоль к над ее головой. Он был преисполнен решимости
свершить свой суровой приговор - отомстить за Лореллу, за отдавшего
ради ее спасения жизнь отца Гудра, за...
- Готовься к смерти, Сарлуза, - хотел он произнести суровым тоном,
но голос выдал его волнение.
Женщина при этих словах подняла на него глаза. Возможность счастья с
возлюбленным была потеряна безвозвратно. Но и смерть от его руки она
примет, как величайший подарок судьбы.
Она смотрела на меч в его руке, слезы высохли мгновенно на щеках, на
губах появилась мягкая, покорная улыбка - она была готова к смерти
ради любви!
И Радхаур понял, что не сможет обрушить на нее справедливый гнев
Гурондоля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233