Ведьма допрашивала
бурю с пристрастием, как инквизитор, угрожая обречь на муки ее бесчувств
енную душу в случае отказа отвечать.
И грянул гром.
Молния взорвалась фейерверком желтых и белых огней.
Ночь отозвалась на ее каприз.
Воздух искрился.
Черин вышла наружу и встала на кромке скалы, глядя, как вокруг толпятся гр
озовые тучи, задевая своими темными животами вершины гор. Она подняла ру
ки и трижды хлопнула в ладоши. Три пушечных залпа грома отозвались на ее п
ризыв и прокатились по горам, перекликаясь эхом, дробя камни мощью своих
голосов. Она моргнула, и еще одна молния пронизала тьму небес, осветив мир
от горизонта до горизонта.
Поскольку ее Дар потерпел поражение, ей остается лишь один путь. Она долж
на следовать за путниками, оставаясь незамеченной, держась на расстояни
и, все время на расстоянии, пока не представится случай. Она будет терпели
во ждать, пока они не окажутся на самом краю самой бездонной пропасти, и ей
останется только послать порыв ветра, чтобы сбросить их вниз. Или подожд
ать, пока на тропинку, по которой они идут, выползет змея, а потом поднять т
варь невидимыми пальцами своей магии и швырнуть прямо на этого ублюдка,
чтобы она впилась ему в лицо смертоносными зубами...
Молния...
Гром...
Крикнула чайка, торопясь к своему гнезду в скалах.
Черин подняла палец.
Она сожгла птицу, устранив ее с неба.
Черин взлетела со скалы и поплыла в темнеющую бурю. Ветер вокруг нее взмы
вал и падал, шелестел ее просторными красными одеждами, заставляя их мер
цать блестящим пульсирующим цветом, от багрового до темно-розового, от к
расного до цвета свежей крови. Хлестал дождь, но ведьма не намокла. Он жали
л ей щеки, но не оставил следов. Молния ударила прямо в нее, но даже не обожг
ла. Черин простерла руки к буре и впитала ее ярость своей изящно вылеплен
ной грудью с мраморными сосками. Она летела вперед, преследуя человека п
о имени Джейк и дракона но имени Калилья, и ждала только удобного случая...


Глава 3
Багровая ведьма

Она пробиралась через последние пряди грозы, и вздохи ветра во тьме воро
шили ее красные одежды, щекотали ее хорошенькое личико и нежно поглажива
ли тело. Она велела грому утихнуть, а молнии Ц умерить свою ярость, чтобы
эти стихии не спугнули добычу. Она неслышно опустилась в стороне от того
места, где спали человек и дракон, голова к голове; человек упирался ногам
и в выступающий из земли камень. Они спали здоровым, крепким сном всего в п
ятидесяти футах от края ущелья. Опустившись на четвереньки, Черин пополз
ла через кусты, ища точку, откуда она могла бы наблюдать за ними, оставаясь
незамеченной.
Лицо мужчины было обращено к ней, и она вдруг поймала себя на том, что любу
ется его белокурой гривой и тем, что она так напоминает гриву дикого звер
я, его волевым, красивым лицом и тонкими, жестокими, но почему-то очень кра
сивыми губами.
Черин вернула себя в ненависть, изгнав всякую сентиментальность.
Он ее поимел!
Черин устроилась поудобнее, зажмурилась и забормотала заклинания, нужн
ые в этом случае. Сам обидчик Даром не обладал, но был почему-то невосприи
мчив к ее Дару. До сих пор ей не удалось воздействовать на него непосредст
венно. Но возможно, она могла бы заставить стихию расправиться с ним...
Своим Даром ведьма собрала в пригоршню воздух, пропустила между своих во
ображаемых пальцев, заставила увлажнить свою воображаемую ладонь. Возд
ух омыл ее. Она подняла свои настоящие руки в мольбе. Между чашами ее ладон
ей зародились крохотные смерчи.
Ветер что-то пробормотал ей.
Ветер ей подчинился.
Она приказала воздуху сгуститься, собраться слой за слоем в темную массу
над ее головой. Потом, с помощью своего колдовства, Черин начала осторожн
о тасовать слои, смешивать и тасовать их снова, делая ветер сильнее. Потом
создала вокруг него магический щит, заключила его в оболочку, чтобы он не
сбежал, чтобы давление росло внутри оболочки. Потоки воздуха выли в ее ру
ках, терлись один о другой, и ей пришлось цыкнуть на них, чтобы они не разбу
дили ее жертв. Когда давление достигло безопасного предела, она направил
а его на человека, который спал всего в пятидесяти футах от края пропасти.

Ветер вскрикнул, ускользая от нее, и с шумом понесся к лежащим на земле сущ
ествам.
Джейк проснулся от какого-то воя. Он начал поднимать голову, и тут ветер у
дарил в него, приподнял, поставил на ноги. Ветер кружился вокруг него, взды
мая тучи пыли, и он ничего не видел за этой завесой. Ветер поднял его над зе
млей, завертел, поднял еще выше и еще, пока он не оказался на высоте двадца
ти футов. Тогда ведьма встала и, смеясь, вышла из своего укрытия. Темные во
лосы вились вокруг ее головы, красные одежды облегали точеную фигурку. З
еленые глаза пылали воинственным торжеством.
Ц Я не смогла коснуться тебя! Ц крикнула она, перекрывая вой ветра. Ц Но
ветер, который я сотворила, унесет тебя прочь!
Джейк завертел головой, пытаясь в темноте разглядеть ее. Используя другу
ю часть своего разума, она залила все вокруг себя ярким светом, чтобы он, в
свои последние минуты, увидел ее и убедился, что она все же сумела отомсти
ть за себя.
Дракон зашевелился и поднялся на лапы. Поскуливая от страха, он топтался
на месте, пока не решил наконец, что лучше тихонечко подождать, когда зако
нчится весь этот ужас.
Ц Отпусти меня! Ц взвыл Джейк.
Ц Так же, как ты меня отпустил, когда вообразил, будто я тебя хочу?
Ц Во имя Христа!
Ц Что? Ц Он весил не меньше ста восьмидесяти фунтов, и ей приходилось по
стоянно подпитывать вихрь, перемешивая слои воздуха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36