Ц Приглядись получше, Ц посоветовала Черин. Ц Это не они нас ведут. Это
мы их ведем.
На лице колдуна отразилось изумление. Он отступил на несколько шагов, по
том повернулся к Черин и швырнул в нее копье, созданное из ничего. Ведьма с
тремительно развернула копье, и моб проткнул колдуна сразу в дюжине мест
. Колдун упал навзничь, обливаясь кровью.
Они двинулись дальше.
Где-то в недрах замка послышался сигнал тревоги. На следующем повороте к
оридора их поджидали еще двое Одаренных. Один сотворил им ограждающие щи
ты, а второй создал огненные стрелы и принялся метать их в Черин и Джейка.
Но стрелы рикошетом разлетелись вокруг, рассыпались искрами и умерли, оп
алив бархатные занавеси.
Одаренный оставил стрелы и стал швырять в них шипастые булавы с такой же
частотой, с какой дикобраз мечет иглы. Черин отбросила их, и они растворил
ись в воздухе.
Черин перешла в атаку и превратила вражеские щиты в горящие камни.
Колдуны заорали и попытались выбраться из своей огнедышащей тюрьмы. Но г
орящая скала обрушилась внутрь себя и исчезла. Вместе с ней исчезли и тру
пы.
Они двинулись дальше.
В тронном зале, где расположен портал между мирами, их встретил сам корол
ь Лелар. Он стоял у подножия трона, одетый в блестящие белые одежды, с оран
жевым полумесяцем на левом плече, с оранжевым месяцем на шляпе, поля кото
рой напоминали крылья.
Ц Вы зашли слишком далеко, Ц прорычал он.
Ц Пока еще не очень, Ц сказала Черин.
Ц Вы вернулись, Ц сказал Лелар. Ц Я не прочь бы узнать, как вы прошли скв
озь портал и как вернулись без его помощи.
Ц Тебе этого никогда не узнать.
Ц Ага, такая же злюка, что и всегда, Ц сказал Лелар, криво улыбаясь.
Ц Злее обычного, Ц ответила Черин.
Они приближались к Лелару.
Ц Не подходите! Ц взревел король и сотворил преграду из стальных пруть
ев от пола до потолка и еще одну решетку, окружившую незваных гостей. Прод
елав это, он усмехнулся: Ц Вы сильно сглупили, вернувшись. На сей раз я буд
у беспощаден. Мне кажется, что хорошей наложницы из тебя не выйдет. Ты для
этого чересчур злая.
Черин улыбнулась. У подножия прутьев появилось множество мышей. Они прин
ялись грызть сталь. Проворно и жадно поедая прутья, они поползли по ним вв
ерх, и через мгновение прутья исчезли Ц а вместе с ними и мыши с раздувшим
ися от еды животами.
Ц Очень хорошо, Ц сказал Лелар.
Он больше не улыбался.
Внезапно Джейка и Черин обвили веревки. Калилья, который тщетно пытался
протиснуться из коридора через двойную дверь в тронный зал, тоже был свя
зан и теперь смахивал на поросенка, которого хотят насадить на вертел.
Веревки превратились в змей, расплелись, освободив Джейка и Черин, пропо
лзли по полу и стали кусать Лелара за ноги.
Король завопил и помчался назад к трону.
В полу открылись зубастые пасти и стали глотать змей.
Черин швырнула в Лелара шар голубого огня.
Король превратил его в шар желтой энергии и отбросил назад.
Шар рассыпался искрами, не долетев до цели.
Лелар наслал на них тысячи красных пчел с жалами в дюйм длиной.
Черин, улыбаясь, подняла руки.
Пчелы превратились в цветы и посыпались на пол.
Лелар сосредоточился на благоухающих цветах.
Они завяли и превратились в груду гнилья. Из этого месива начало поднима
ться омерзительное чудище. Оно встало на свои полуразложившиеся лапы и г
рузно затопало к ним, рыча. Его пасть была похожа на черную дыру, прорублен
ную в морде.
Черин превратила монстра в хорошенькую девчонку в платье с глубоким выр
езом.
Девчонка сделала реверанс и исчезла.
Лелар нахмурился и напряг все свои силы.
Зал, казалось, исчез, превратившись в кипящее море красок. Тут были потоки
синего, гейзеры желтого и персикового, всплески зеленого, фонтаны вишнев
ого и киновари. Краски били в глаза, полыхали, ослепляли. И в этом водоворо
те Лелар, сидя в воздухе в позе йога, медленно поплыл к Черин.
Джейк вытянул руки.
Но хватать было нечего.
Его руки утонули в багровом...
Багровое протекло сквозь его пальцы...
Он беспорядочно хватал воздух...
Его пальцы поймали янтарное...
Янтарь превратился в пузырьки...
Взорвался...
Исчез...
Джейк лежал в луже цвета оникса...
Над ним простиралось багрово-коричневое небо...
С этого неба на него опускался Лелар...
Белые и оранжевые молнии играли вокруг головы короля...
Калилья замычал...
Лелар придвинулся ближе...
Он ухмылялся...
Поля киновари под волнующимся, подернутым черной и синей рябью небом...
Пляска алого...
Кульбиты фиолетового...
Черин, объятая голубым пламенем...
Трепещущие багровые одежды...
Хохот Лелара...
Черин, отчаянно швыряющая желтые шары...
Лелар, уворачивающийся от них...
Грохот нарастает...
Растет...
Он все громче...
Раскат грома и звон колокольчиков...
Алые волны обрушились на изумрудный берег...
Трубы затрубили...
Бой барабанов...
Шум падения...
Шум нарастает...
Джейк подумал, что они могут проиграть битву...
Так вот просто Ц возьмут и проиграют...
Бум! Желтый оделся черной каймой...
Взрыв голубого с белой сердцевиной...
Завыли тромбоны...
Трубы...
Барабаны...
Далекое пение рога...
Превращается в визг...
Взрыв!
И тишина.

Глава 21
Королевство Джейка

Джейк пришел в себя. Черин, все еще без сознания, лежала на полу, приваливш
ись к нему. Джейк затаил дыхание, ожидая, что магическая коса Лелара рассе
чет его надвое. Но удара не последовало. Прошло еще несколько минут. Он пош
евелился и сел. Лелара нигде не было видно. Тронный зал выглядел вполне об
ыкновенно. На заднем плане грудой валялись люди-нетопыри, выведенные из
строя ослепляющим взрывом энергии, вызванным столкновением фантазии Л
елара и Черин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36