Правда,
дальше выяснилось, что ковер чрезвычайно чувствителен в управлении, и
следует быть поаккуратней, чтобы он не заложил мертвую петлю. Во время
очередного неожиданного пикирования Руджер чуть не скатился с диковинного
летательного аппарата. Медор, хоть ничего и не ел, явно испытывал некоторые
трудности с удержанием содержимого своего желудка на надлежащем месте.
-- Где это? -- крикнул Ши.
Медор показал на один из самых больших шатров, расположенный выше
других по склону, над многочисленными коньками которого реял целый рой
вымпелов. Шатер Дардинеля. Ши потянул за бахрому, и ковер заложил лихой
вираж.
Шатер этот представлял собой настоящий маленький городок. По бокам от
главного купола раскинулось множество палаток поменьше, соединенных с ним
навесами. Между ними виднелась внушительная фигура Дардинеля собственной
персоной в окружении группы военачальников на лошадях, которые пытались
навести хоть какой-то порядок среди пеших.
-- Где гарем? -- спросил Ши.
Медор, прикрыв одной рукой клыки, дабы сдержать отрыжку, другой указал
на вытянутой формы шатер, пристроенный к основному.
Когда ковер устремился вниз, кто-то из этой компании при звуке голоса
Ши поднял голову. Раздался вопль, и вся толпа задрала головы в небо. Мимо
просвистел брошенный кем-то дротик. Прежде чем за ним последовали другие,
они уже оказались в безопасности над лабиринтом господских шатров и
подплывали к крыше гарема. Ши, не без труда управляясь с ковром левой рукой,
выхватил саблю и на ходу прорезал в парусине прореху футов в двадцать
длиной.
Затем он заложил вираж, облетая вокруг шатра, и вновь подвел его к
проделанной дыре.
-- Пригнись! -- крикнул он Медору.
Тщательно прицелясь, он зарулил в прореху, ставшую еще шире под тягой
веревок. Одним из рогов Ши зацепился было за край, но ткань треснула. Они
оказались внутри.
В помещении, где они очутились, было полным-полно женщин. Толпились те
прямо под ними, так что Ши, перегнувшись через край, вполне мог обменяться
рукопожатием с какой-нибудь красоткой. Однако женщины, как видно, не были
особо настроены жать его мужественную руку, поскольку они тут же заметались
во все стороны, оглушительно визжа: "Джинны! Шайтаны!" Ши еще подлил масла в
огонь, перегнувшись вниз и слегка порычав.
Ковер плавно двинулся к ближайшей перегородке и замер, как только
передняя бахрома его соприкоснулась с тканью, похлопывая боковыми краями,
словно какой-то медлительный морской организм. Ши протянул руку и разрезал
полотно из верблюжьей шерсти поперек. Следующая комната оказалась кухней,
совершенно пустой, за исключением всевозможной утвари. В помещении за ней не
оказалось никого, кроме двух евнухов, забавлявшихся игрой в кости. Те
пронзительно завизжали, а один попытался пролезть под нижним краем шатра
наружу. -- Чертов лабиринт, -- пробурчал Ши. Царившая в лагере суматоха была
здесь едва слышна, скрадываемая многочисленными слоями толстой ткани. Еще
две матерчатые преграды, которые отгораживали совершенно пустые помещения, и
их лиц коснулась вечерняя прохлада. Ши мельком увидел промчавшихся мимо двух
пеших воинов и всадника, силуэты которых вырисовывались на фоне пожара, что
бушевал в отдалении на холме. Он торопливо развернул ковер и вновь взрезал
стену шатра. Но они опять угодили в кухню, а от многочисленных прорех вся
конструкция, похоже, была готова вот-вот развалиться.
Ши, тем не менее, нацелился на единственную целую стену кухни. Взмах
клинка -- и они оказались у цели.
Комната, которую владыка Дардинель использовал для своих чисто
приватных развлечений, была буквально доверху набита роскошными шмотками. У
самой стены, под драпировками, из которых курился медлительный дымок
ладанки, на бесценных коврах раскинулись бесценные подушки, образуя самую
безвкусно-шикарную постель, которую Ши когда-либо видел. Посередине ее среди
подушек скорчилась связанная фигурка.
Ши попытался остановить ковер, потянув вверх его передний край, но в
результате лишь взлетел к потолку; потянул его вниз, но чуть не врезался в
пол. Тогда он решил было подхватить девушку на лету, как ковбой-объездчик
подхватывает с земли платок, но отказался от этой идеи, как от чересчур
рискованной. Одна рука требовалась для управления ковром, а от Медора толку
не было. Заложив очередной вираж, он продекламировал:
И основой, и утком К стенке подлети бочком, Ради нашей милой дамы Стой
смирно, не вертись волчком!
Ковер резко остановился. До земли было далеко, а времени на то, чтобы в
случае чего возиться с растянутой лодыжкой, уже не оставалось. Но Ши, тем не
менее, сполз с ковра, повис во весь рост, вцепившись в его край, и отпустил
бахрому. Приземлившись на четвереньки посреди горы подушек, он тут же
поднялся на ноги.
Фигура на постели перекатилась на бок и бросила на него неистовый
взгляд из-под перепутанной копны седоватых волос, что-то рыча сквозь кляп.
-- Ик! -- взвизгнул Медор с высоты. -- Это же сам эмир! Настал наш
последний час! Нет бога, кроме Аллаха!
Это и впрямь оказался эмир Аграмант, Предводитель Правоверных, Защитник
Обездоленных, Справедливый и Милосердный Правитель Гишпании -- связанный,
спеленутый и заделанный кляпом из собственной чалмы.
-- Силы небесные! Опять колдовство! -- послышался голос Бельфегоры.
Ши обернулся и увидел, что она уже готова броситься на него с кинжалом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158