Вооружившись саблями, дубинами и
даже музыкальными инструментами, те преследовали волка с доброго телка
размером. Волк кинулся прямо на Ши, правдам поджав хвост и вид имея глубоко
несчастный.
Ши попытался увернуться, потом вспомнил про саблю, но, прежде чем он
успел ее выхватить, зверь оказался уже совсем рядом. Но вместо того, чтобы с
ходу вцепиться ему в горло, волк неожиданно брякнулся оземь и перевернулся
кверху брюхом, заерзав спиной по железному полу. При этом, болтая в воздухе
лапами, он исторгал совершенно не волчье "Гав-гав! Гав-гав!" Потом он опять
перевернулся, прильнул к полу и облизал Ши ботинки.
-- Эй, погодите-ка минуточку! -- бросил Ши толпе преследователей, все
еще старающихся уязвить зверя. -- Волк-то странный какой-то! Хочет, чтоб его
погладили. Атлант, не желаете на него взглянуть?
Чародей отшвырнул отобранную у кого-то из музыкантов лютню и
приблизился.
-- И впрямь весьма необычайное существо, настоящее чудо из чудес! Не
подвинешься ли малость, сэр Гарольд?
Он наклонился и в упор посмотрел животному прямо в глаза. То испустило
стон.
-- Нет бога, кроме Аллаха! Наверняка это оборотень. О владыки мои, не в
счастливый час занесло явленье сне в Карену! -- При этих словах он для
большей выразительности дернул себя за ворот и даже слегка надорвал его. --
Теперь должен я призвать все уменья свои, дабы вызнать, как проникла тварь
эта чрез нашу защиту. Нет сомненья, работа это того христианского колдуна,
паладина Маладжиджи, отпрыска борова и суки, хоть и слыхал я, что заточен он
в темницу в Альбракке.
Он огляделся по сторонам.
-- Владыки мои, следует отыскать нам теперь клинок серебряный, дабы
кто-то из вас поразил сне страшилище. Сам я, чародеем будучи, не могу этого
учинить.
Серебряного клинка, конечно, под руками не оказалось.
-- О величайший из волшебников, -- посоветовал Марджин, -- может,
насыпать нам серебряных монет в деревянную дубину да забить его до смерти?
Волк жалобно завыл. Чалмерс, который высунулся из своих покоев на весь
этот шум и гам, подошел как раз в тот момент, когда прозвучало это
остроумное предложение. Он тоже решил вставить словечко:
-- Кхе-гм... А не будет ли... гм... разумней попытаться сначала
расколдовать это животное? Насколько я понимаю, тогда оно лишится любой
своей неуязвимости. Атлант отвесил поклон.
-- О благословен тот час, что свел с нами сына отца твоего, сэр Рид!
Ничто иное это, как чистая правда. В таких делах я перед тобою что посох,
увязший в песке! Так учини же то, что задумал, во имя всех нас!
-- Хм... Будь тут у нас немного святой воды, все было бы... гм...
значительно проще, но я попытаюсь.
Чалмерс отвернулся, ухватился за подбородок и погрузился в раздумья.
-- Я далеко не уверен в адекватности данной просодии применительно к
данному случаю, но все же посмотрим:
Волк, волк, волк с горы ледяной, Волк несчастный; Заклинаю тебя я водою
живой -- Сгинь тотчас же!
Он быстро шевельнул пальцами. Волк содрогнулся и тут же обернулся
извивающимся на полу Вацлавом Полячеком, в одежде и всем прочем.
-- Святой Венчеслав! -- всхлипнул тот, подымаясь. -- Чуть человека не
ухлопали! Вы меня просто до смерти напугали! Почему вы от меня не
отцепились, когда я сказал, кто я такой?
-- Ничего ты нам не говорил, -- возразил Ши.
-- Да говорил же? Только и твердил: "Господи, Гарольд, это же я,
Вотси!" -- так же четко и ясно, как и всегда!
-- Может, какой другой волк тебя и понял бы, но только не мы, --
ответил Ши. -- Как это ты ухитрился вляпаться в такую историю? Ты что,
столкнулся с этим Маладжиджи, о котором Атлант рассказывал?
По толпе гостей пронесся согласный ропот, а глазки Атланта
подозрительно забегали.
-- Ну... -- заговорил Полячек, которому пришлось откашляться
раз-другой, прежде чем слова полились из него без задержки, -- в общем, дело
было так. Руджер не такая уж сволочь, как вы про него думаете. Ему
захотелось поохотиться, или не знаю чего там еще, и мы насчет этого
поболтали, только он говорит, мол, не знаю, как выйти, там на дверях чары
какие-то, а я говорю, будь спок, в волшебстве я малость соображаю, так что
вниз мы вместе пошли, и гляжу -- информация у него верная, дверь ни туда, ни
сюда. И тут, понимаешь, я как раз вспоминаю про те соматические пассы, что
док нам показывал, начинаю делать, и, ребята, не поверите -- дверь бах, и
распахивается!
Он примолк. Ши слегка вздрогнул, тут же понадеявшись, что Атлант этого
не заметил.
-- Продолжайте, Вацлав, -- сурово проговорил Чалмерс.
-- Ну, в общем, я решил, что и впрямь научился колдовать до такой
степени, что сумею... м-м... заполучить обратно ту крошку... знаете, ну ту
самую, с которой вы собирались меня познакомить, -- обратился он к Атланту.
-- Так что я быстренько выдумал коротенькое заклинаньице, прям как вы учили,
только почему-то превратился в волка. Мне очень жаль, что наделал вам
столько неприятностей.
-- Должно быть, сработало твое славянское происхождение, -- предположил
Ши. -- У чехов навалом сказок с волками-оборотнями, и вот...
Он не заметил, что над их головами уже давно собираются тучи. И вот
грянула буря.
-- Сукин сын! -- заорал Атлант на Полячека. -- Где надежда рыцарства
нашего, представителе благороднейший рода, что достойней твоего в десять
тысяч раз?
-- Ну я же сказал, что он пошел немного поохотиться, -- сказал Полячек.
-- Сказал, к утру вернется, чего-нибудь притащит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158