Однако на сторожевой вышке, преграждавшей доступ к воротам, имелось авто
матическое оружие, и, как только группа оказалась в зоне поражения, часов
ой открыл огонь, поливая коммандос длинными очередями. К счастью, стреля
л он очень плохо, но, тем не менее, зацепил Квапава, который упал с перебито
й ключицей.
Ц Твоя очередь, Логан! Ц скомандовал Кавендиш.
Резко остановившись на широко расставленных ногах, Логан сбросил с плеч
а пулеметную ленту и открыл огонь, уперев приклад пулемета в живот.
Рой злобно гудящих свинцовых шмелей моментально разнес в щепы наблюдат
ельный пост на вышке, а сам часовой, почти перерезанный пополам пулеметн
ой очередью, тяжело рухнул на землю.
Под прикрытием этого огненного шквала коммандос беспрепятственно добр
ались до пульта управления въездными воротами, который оказался точной
копией взорванного.
Соблюдать тишину и осторожность больше не требовалось, и Бумер справилс
я со своей работой в рекордно короткие сроки. Когда створки ворот открыл
ись, Бумер швырнул связку из шести динамитных шашек внутрь аппаратной и
быстро отбежал в сторону, где его ожидали остальные. Опираясь на руку Джа
га, к группе присоединился и Квапав.
Мощный взрыв обрушил помещение аппаратной и пристройку с электродвига
телями, а взрывной волной снесло остатки сторожевой вышки.
До подхода поезда оставалось десять минут. На площадь перед воротами нах
лынула новая волна каннибалов. На этот раз верховых.
Необходимо было не допустить обхода противника с флангов. Понимая, что о
кружение равносильно смерти, Кавендиш приказал своим людям отойти под п
рикрытие крепостной стены и открыть огонь.
Свинцовый град буквально скосил слишком плотную цепь атакующих. В одно м
гновение площадь оказалась заваленной трупами людей и лошадей, но дикар
и спешивались и, прячась за трупами своих соплеменников, засыпали бойцов
штурмовой группы дротиками и стрелами. К счастью, огнестрельного оружия
у каннибалов практически не было.
Кавендиш поискал взглядом Кертиса и жестом приказал ему выкурить дикар
ей с площади. В то же мгновение длинный огненный язык прорезал темноту и л
изнул самых неосторожных, высунувшихся из-за мертвых тел, чтобы метнуть
в пришельцев очередной дротик. Несколько каннибалов с душераздирающим
и воплями бросились прочь, пытаясь сбить охватившее их пламя, но густая и
липкая горючая смесь растекалась и горела все жарче и жарче.
После отражения этой атаки над площадью повисла необычная тишина.
Время от времени каннибалы выпускали, не целясь, несколько стрел, которы
е попадали в стену и ломались.
Ц Хотелось бы мне знать, что они задумали, Ц пробормотал Джаг. Ц Они выб
рали странную тактику. У меня складывается впечатление, будто они любой
ценой хотят удержать нас здесь.
В этот момент из-за стен Палисады донеслись густые протяжные гудки, прол
ившиеся бальзамом на сердце всех членов штурмовой группы. Это давал сигн
ал Потреро, выводя состав из туннеля. Ему оставалось пройти не более кило
метра.
В это же мгновение у всех одновременно запикали наручные часы, вызывая и
зумленные восклицания, тут же сменившиеся всеобщим вздохом облегчения:
пробило ровно семь часов.
Операцию удалось осуществить точно в установленные сроки.
Внезапно под ногами людей задрожала земля, и где-то неподалеку раздался
рев могучего двигателя.

Глава 29

Джаг и Кавендиш озадаченно переглянулись, видно, им в голову пришла одна
и та же идея.
Неужто заработала та огромная машина, на которую они наткнулись по пути
к воротам?
Ц Прежде ее там не было, Ц сказал Кавендиш. Ц Они пригнали ее совсем нед
авно. Уверен, они хотят разрушить железнодорожное полотно. Как бы то ни бы
ло, машина в рабочем состоянии, и они умеют управлять ею!
Ц Состав прибудет с минуты на минуту, нужно помешать им поставить эту гр
омадину на рельсы!
Не теряя времени, Джаг бросился вперед, а за ним и все остальные члены груп
пы.
Джаг мчался напролом, одной рукой стреляя из винчестера, а другой размах
ивая окровавленным мачете, снося головы подвернувшимся каннибалам.
Позади него бежал Кертис и расчищал правую сторону железнодорожного пу
ти своим огнеметом, отбрасывая все новые и новые волны атакующих, которы
ми буквально кишела вся крепость.
Спиди стал вторым номером пулеметного расчета. Он бежал рядом с Логаном
и подавал ему ленты с патронами. Логан же практически не снимал палец со с
пускового крючка и пачками косил всех, кто попадал в его сектор стрельбы.

Группа прорвалась к экскаватору в тот момент, когда дикари заканчивали у
становку гигантской машины поперек рельсов. Более того, путь в этом мест
е был уже разворочен гусеницами ведущей платформы, и, даже если бы экскав
атора не было, поезд здесь не смог бы пройти.
Пьянея от бешенства, Джаг понесся к стрелке с ручным управлением, чтобы п
еревести поезд на ветку, уходящую в сторону промышленной зоны. Неожиданн
о резкая боль в бедре оглушила его и бросила на землю Ц дикари тоже умели
обращаться с пращой. В верхней части бедра Джага образовалась гематома в
еличиной с кулак, но перелома, к счастью, не было.
Бой разгорался с новой силой. Лежа на земле, Джаг видел сотни ног, бегущих
в разном направлении, а затем услышал, как загудели рельсы, возвещая о при
бытии Империи на Колесах, а вместе с ней и Мониды. Джаг понял, что любой цен
ой должен добраться до стрелки.
И совершенно неожиданно на помощь ему пришел Спиди.
Ц Работа уже наполовину сделана, Ц скривился от боли Джаг, с трудом вст
авая на ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45