Они оба зна
ли, что Спиди не смирился со своим поражением, и Джагу ни в коем случае не с
ледовало подставлять ему спину. Это были происки Эмори, который также ме
чтал свести счеты с Джагом. Ну и ну! Славная парочка Ц союз змеи со скорпи
оном!
Понимая, что против воли Галаксиуса не попрешь и что прямой и решительны
й отказ от участия Спиди в операции только взбесит его, Кавендиш склонил
ся к компромиссному решению.
Ц Гонцу не нужно оружие, Ц заявил он, Ц пусть идет так, как стоит.
Спиди согласно кивнул головой, тряхнув густой шевелюрой, заплетенной в м
ножество косичек, украшенных бисером.
Ц Я согласен, Ц улыбнулся он, Ц нет проблем... Ц А затем, глядя прямо в гл
аза Джагу, продолжил: Ц Для убийства мне не нужно оружие. Я так же хорошо м
огу сделать это руками или ногами, если только мне не нанесут удар в спину
...
Стоя за спиной Галаксиуса, улыбался и Эмори, поддерживая загипсованную р
уку.
Точку в этой пикировке поставил Кавендиш.
Ц Я считаю, что он слишком разжирел, Ц сказал разведчик Супроктору, ука
зывая пальцем на Спиди. Ц Ему нужно немножко сбросить лишний вес. Пусть и
дет пешком, это позволит ему приобрести хорошую форму!
Хозяин Империи на Колесах тут же согласился с, этим предложением, и улыбк
и мгновенно исчезли с лиц Эмори и Спиди.
Это была жалкая победа, но в создавшейся ситуации на большее рассчитыват
ь не приходилось. И потом, если хорошенько поразмыслить, мера предосторо
жности, предложенная разведчиком, вовсе не казалась такой уж безобидной
. Она несколько охладит мстительные замашки чернокожего и собьет с него
спесь. Если только за долгий путь он не раздует еще сильнее огонь своей не
нависти и не возжаждет крови Джага еще больше? Ну что ж, время покажет...
Кавендиш обошел всех членов штурмовой группы, чтобы в последний раз убед
иться в их готовности к походу. Затем он подробно повторил план операции
и расписал действие каждого бойца. Снова были уточнены дата и место встр
ечи: через три дня на рассвете Империя на Колесах будет находиться в тунн
еле, выходящем на плато, где раскинулась Палисада. Туннель никогда не охр
анялся, так как расстояние от него до ворот крепости было достаточно бол
ьшим, а местность открытой и ровной, как сковорода, что исключало возможн
ость скрытого подхода к городу и лишало нападающих фактора внезапности.
К тому же, крепость была построена так удачно, что ее защитники могли отра
зить любой штурм...
Если все сложится нормально, то штурмовая группа должна будет проникнут
ь в Палисаду несколькими часами раньше, и, если повезет, овладеет приводн
ыми механизмами обоих ворот.
Ровно в семь часов Империя на Колесах покинет свое укрытие и на всех пара
х помчится к цитадели, отделенной от туннеля одним километром железнодо
рожных путей.
В это же время Кавендиш со своей группой должен открыть ворота и взорват
ь электродвигатели, приводящие их в действие.
Весь план строился на полнейшем взаимодействии обеих сторон.
Всем членам группы смертников были выданы часы, сверенные до секунды меж
ду собой и с часами, по которым предстояло ориентироваться Галаксиусу и
машинисту Потреро.
На первый взгляд удалось предусмотреть все.
Оставалось только соединить теорию с практикой.

Глава 19

Прокладывая путь, Кавендиш двигался во главе отряда. Следом за ним ехал С
алтилло.
Разведчик ориентировался по карте, которую ему дала старая библиотечна
я крыса Торнтон, и время от времени советовался с молодым горцем, когда от
дельные ориентиры, указанные на карте, не совсем точно совпадали с реаль
ной обстановкой на местности.
Отряд шел след в след по каменистым оползням, сорвавшимся с отвесных ска
л. По этим козьим тропам предстояло спуститься вниз, в ровные, местами заб
олоченные долины, которые вели к невысокому плато, где возвышались стены
Палисады.
В колонне Джагу было отведено место замыкающего, и ему вменялось в обяза
нность следить за тем, чтобы никто из членов группы не отстал, и обеспечив
ать охрану колонны с тыла. Кроме того, ему приходилось присматривать за С
пиди, которого как следует обработал Эмори, будучи не в силах простить Дж
агу как смерть своего лучшего борца, так и свою сломанную руку. Да и без ег
о науськиваний негр не испытывал особой любви к Джагу. Еще утром он демон
стративно выразил ему свою ненависть, напомнив, что способен разделатьс
я с обидчиком даже голыми руками, если ему представится подходящий случа
й. Этим он, должно быть, намекал на свою стычку с Джагом во время их первой в
стречи, когда тот отделал негра на глазах его дружков. Нельзя было сбрасы
вать со счета и события марафона, когда Джаг сначала уступил, а затем, восп
ользовавшись хитрой тактической уловкой, стремительным рывком вырвал
у Спиди победу на самом финише. Короче, у нефа была тысяча причин, чтобы не
навидеть Джага, и можно было не сомневаться, что, как только подвернется п
одходящий момент, он постарается нанести ответный удар. Вряд ли он рискн
ет схватиться с Джагом в честном поединке, скорее всего он воспользуется
суматохой боя, когда никто не сможет указать на него, как на явного убийцу
своего соперника.
А пока негр неутомимо трусил в своих кожаных мокасинах с резиновой подош
вой впереди Джага, перепрыгивая через выбоины и оставляя в стороне груды
камней, перекрывавших тропу в местах естественных осыпей.
Время от времени Спиди оборачивался и глядел Джагу в глаза с насмешливой
ухмылкой на губах. Ему нравилось давить на психику того, кого он считал св
оим главным врагом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45