Ц Я бы предпочел взять того, кто наделал ему столько шрамов, Ц добавил К
авендиш. Ц На мой взгляд, вряд ли оба эти парня подойдут нам. Вообще-то, по
здравому размышлению, я не совсем уверен, что нам нужны подобные типы.
Ц Тогда кто вам нужен? Ц заинтересованно спросил Отис, приглаживая вол
осы рукой.
Ц Специалисты, Ц ответил Джаг.
Отис озадаченно посмотрел на него.
Ц Какие специалисты?
Ц По бесшумной смерти, среди прочих, Ц ответил Кавендиш, прикуривая сиг
ару-медианитос от зажигалки с трутом.
Ц Плюс эксперт по взрывчатке, Ц добавил Джаг.
Ц Хотелось бы иметь ударную силу, людей решительных и отважных, Ц подск
азал Кавендиш.
Ц Таких, которые в случае неудачи способны взять себя в руки и продолжит
ь начатое дело, Ц закончил Джаг.
Отис не успевал переводить взгляд с одного на другого.
Ц Стоп! Стоп! Ц закричал он, маша руками. Ц Достаточно! Я вас понял! Тольк
о давайте не будем торопиться. Не все сразу! Пока остановимся на взрывчат
ке! Мне кажется, у меня есть такой человек. Его зовут Бумер. Пошли со мной!
Пришлось обойти три вагона, чтобы отыскать того, о ком говорил Отис. Бумер,
свернувшись калачиком, спал под кучей одеял в самодельном гамаке, из кот
орого главный надсмотрщик вытряхнул его без особых церемоний.
Ц Пошел вон, дерьмо! Это моя неделя, я заплатил за нее! Ц завопил соня, вск
акивая на ноги и одновременно выдергивая нож из-за голенища сапога. Ц Пе
рвому, кто подойдет, я продырявлю брюхо!
Кавендиш обернулся к Отису.
Ц Так это и есть твой эксперт? Ты уверен, что не перепутал?
Ц А ты что хочешь, чтобы он угрожал тебе динамитовой шашкой? Ц пожал пле
чами Отис и обратился к типу, который держал их на расстоянии:
Ц Эй, Бумер! Ну-ка, поостынь! Нам нет дела до твоей постели. Эти парни пришл
и смотреть не на твою заспанную морду, а на виртуоза взрывчатки! Возможно,
им потребуются твои услуги!
Ничего не соображая, Бумер некоторое время нерешительно мерил взглядом
расстояние от кончика своего ножа до собеседника.
Ц Это ты что ли, Отис?
Ц А кто же еще?
Ц Не сердись на меня, Ц вздохнул Бумер. Ц Я пью отвар из трав, чтобы изба
виться от проклятого насморка, который мучает меня вот уже несколько лет
, но он оказывает такое же действие, как и снотворное. Так по какому поводу
вы пришли?
Обитатели вагона, недовольные тем, что их разбудили, начали шуметь, прокл
иная непрошеных гостей, но Кавендиш, не обращая на них внимания, спросил:

Ц Я слышал, ты разбираешься во взрывчатке? Я слушаю тебя!
Бумер рукавом утер сопли, ручьем бегущие из носа, подумав, спрятал в сапог
свой нож и уставился на разведчика.
В мерцающем отблеске костров, горевших на насыпи, он выглядел совсем нев
зрачным, этаким жалким замухрышкой. Он был худ, невысок и бледен. Острые, в
ыпирающие скулы, казалось, вот-вот прорвут тонкую кожу на лице. Канадка, в
которую был одет Бумер, лоснилась от грязи, а из дырявых шерстяных перчат
ок торчали худые, давно не мытые пальцы. Каждый его вздох сопровождался с
вистом и сипением заложенного носа.
Ц Я... я не уверен, правильно ли вас понял, Ц заговорил наконец он. Ц Когда
-то я был пиротехником и работал на шахте. Однажды взрыв произошел раньше
времени, я не успел укрыться и меня контузило. С тех пор я стал хуже видеть
и слышать. Мне еще повезло, а вот многие нашли под землей свою могилу. Окол
о недели я проторчал в затопленной галерее по горло в ледяной воде. Именн
о там я и подхватил болезнь. С тех пор я не могу согреться, мне всегда холод
но. Вы не находите, что сейчас холодно?
Разочарованный, Кавендиш бросил на Отиса ледяной взгляд.
Ц Однако он специалист, Ц защищался Отис. Ц Иначе Галаксиус уже давно
перестал бы возиться с ним!
Ц Ты соображаешь, что говоришь? Он же слепой и глухой! Тоже мне, специалис
т!
Не обращая внимания на своих спутников, Джаг подошел к Бумеру и потянул е
го в сторону.
Ц Э, нет! Это моя неделя пользоваться гамаком! Ц обеспокоено завопил Бу
мер. Ц Его заберут у меня, а я заплатил!
Ц Как ты смотришь на то, чтобы поспать в тепле, в настоящей кровати? Ц пре
дложил ему Джаг, и пока тот раздумывал с ответом, неуверенно поглядывая н
а него, продолжил: Ц Что ты знаешь о взрывчатке?
Последовала долгая пауза, прежде чем вопрос дошел до сознания заморыша.
И внезапно его глаза засветились внутренним огнем.
Ц Существуют два основных типа взрывчатых веществ: детонирующие и восп
ламеняющиеся со взрывом. Срабатывают они по-разному. Детонирующие дейст
вуют быстрее и имеют большую мощность. Лично я лучше всего знаю азотно-ки
слую взрывчатку. Но широко используются также тротил, мелинит, динамит, н
итроглицерин...
Ц Хорошо, достаточно! Ц прервал его Джаг. Ц Ты заслужил право провести
ночь не в этом дворце сквозняков, а в более приличном месте. Отис, найдите
ему настоящую кровать в настоящей комнате!
Ц Но... я не знаю...
Ц Уступишь ему свою, если надо будет! Ц вмешался Кавендиш. Ц С этого мом
ента ты отвечаешь за него головой. Может быть, ты не отдаешь себе в этом от
чета, но без Бумера нам не выполнить свою задачу. Не знаю, что нас ждет в Пал
исаде и как сложится ситуация, но только он способен решить, что можно сде
лать, а что нет. На месте нам понадобится не дилетант-любитель, работающий
на авось, а человек, способный самостоятельно разобраться в обстановке
и взять на себя инициативу, рассчитать вес зарядов, определить наиболее
подходящее место для их установки и осуществить подрыв. В этом рейде мож
ет случиться все, что угодно, нас не будут встречать хлебом-солью, и кажды
й должен рассчитывать только на себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45