Сначала Джага раздражали выходки негра, но потом он перестал обращать на
них внимание. Как только Спиди начинал провоцировать его, он углублялся
в созерцание часов, украшавших его запястье. Таких он еще никогда не виде
л Ц с цифровой индикацией и звуковым сигналом, запрограммированным на с
рабатывание ровно в семь часов утра, через три дня после начала операции.

В который уже раз Джаг убедился в своем вопиющем невежестве. Он и предста
вить себе не мог, что существует такая модель часов. Старый Патч всегда го
ворил ему, что для определения времени настоящий странник в часах не нуж
дается. Даже в песочных. К черту все эти механические штучки! Днем время мо
жно узнать по солнцу, а ночью по звездам! А если поднимется туман или небо
затянут тучи, можно положиться на собственный желудок. Он стоит всех час
ов вместе взятых!
Эти размышления натолкнули Джага на воспоминания о событиях прошедшей
ночи Ц об отделении от телесной оболочки, о проникновении в загадочный
вагон и возвращение в материальное состояние с помощью Энджела. Что ново
го он узнал на основании этого опыта? Во-первых, то, что дверь в вагон откры
вается только тогда, когда Галаксиус прикладывает руку к прямоугольник
у матового стекла, во-вторых, что ошейники могут функционировать в двух р
азличных режимах, и, в-третьих, что Энджел, эта ошибка природы, наделен нео
быкновенными способностями, которыми он, похоже, прекрасно умеет пользо
ваться. Этого было одновременно и много и мало. Особенно в том, что касалос
ь Шагреневой Кожи. Уж не явится ли, при здравом размышлении, взрыв второго
вагона наилучшим способом обрести свободу?
Такие вот мысли занимали Джага, когда Кавендиш решил устроить привал, во
спользовавшись тем обстоятельством, что отряд вышел на широкую каменис
тую площадку.
Всадники спешились. Одни тут же принялись шарить по седельным сумкам в п
оисках копченого мяса, другие припали к фляжкам с водой и пили длинными ж
адными глотками, третьи просто ходили между лошадей, разминая затекшие о
т долгой езды ноги.
Завершая короткий привал, Кавендиш обратился к членам группы:
Ц Перед выходом я хотел бы снова напомнить вам о некоторых непременных
условиях нашего похода. В первую очередь, нам нужно остаться незамеченны
ми. Это вопрос жизни и смерти. Чтобы соблюсти данное условие, нам нужно дер
жаться лесных массивов и, по мере возможности, обходить пустынные участк
и местности, где нас легко обнаружить. Естественно, наш маршрут от этого к
ороче не станет, но это не имеет никакого значения. У нас в запасе есть цел
ых три дня Ц срок, обусловленный графиком движения поезда. Ему предстои
т преодолеть довольно сложные по рельефу участки местности, и не исключе
но, что состав подойдет к туннелю перед Палисадой только ночью на исходе
третьих суток. Поэтому мы можем позволить себе выбрать наиболее надежны
й маршрут. Костры нельзя разжигать ни в коем случае, иначе нас сразу же зас
екут. Стрельба из огнестрельного оружия крайне не желательна. Огонь можн
о открывать лишь в экстренных случаях и только с моего разрешения. Если п
ридется вступать в бой, противников в живых не оставлять: достаточно, что
бы сбежал хоть один человек, и тогда нас ждут серьезные неприятности. В сл
учае стычки каждый выбирает себе противника и доводит дело до логическо
го конца.
Ц А если придется пострелять? Ц спросил Логан.
Ц Эта возможность не исключена, но, повторяю, открывать огонь можно толь
ко в крайнем случае. Ладно, а теперь перейдем к самому главному. Вы знаете,
что мы идем в лагерь каннибалов, чтобы открыть путь Империи на Колесах, а э
то возможно лишь в том случае, если нам удастся взорвать огромные ворота,
закрывающие доступ в город, или, по крайней мере, помешать закрыть их, когд
а они будут распахнуты. Эта задача возложена на одного из вас Ц на специа
листа по взрывному делу Бумера...
Поскольку все взгляды тут же обратились в сторону Бумера, он встал и покл
онился. По-прежнему одетый в свою засаленную канадку и драные перчатки, о
н выглядел не лучшим образом. Что же касается здоровья, то на лицо было сущ
ественное улучшение его состояния, так как сопли почти перестали течь у
него из носа, а дыхание уже не напоминало звук пилы, режущей полено, нашпиг
ованное гвоздями.
Ц Бумер Ц основное звено нашей операции, Ц продолжал Кавендиш, когда и
нтерес к маленькому человечку поостыл. Ц Я не хочу сказать, что мы не спр
авимся с задачей с помощью имеющихся средств, но с ним мы обязательно доб
ьемся успеха. Поэтому самым главным для всех нас является прикрытие Буме
ра от любых неожиданностей. Это задача первостепенной важности. Во время
всего похода он должен находиться в середине колонны, где он менее всего
уязвим. Если в пути что-то случиться, например, мы попадем в засаду, нужно с
ледить, чтобы даже волос не упал с его головы. Поскольку предвидеть ход со
бытий практически невозможно, я никому не ставлю персональную задачу по
его защите, но каждый, кто в случае опасности окажется ближе всего к Бумер
у, должен во что бы то ни стало обеспечить его защиту. Вот, кажется, и все. Бо
льше мне нечего сказать. Теперь, прежде чем сесть в седла, задавайте вопро
сы, если они у кого-либо возникли...
И хотя Кавендиш высказался четко и ясно, Спиди задал вопрос, который, види
мо, больше всего его беспокоил.
Ц Мне непонятно, как я смогу защитить Бумера или перехватить убегающег
о, если у меня нет оружия!
Кавендиш пожал плечами.
Ц Никто не заставлял тебя идти вместе с нами, ведь ты совсем недавно заяв
ил, что можешь убить противника голыми руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45