Те, что за дверью,
над ней явно издеваются. Что-то большое швырнули в дверь. С
улицы влетело несколько камней, которые разбили стекла.
Марина посмотрела на себя в зеркало. Волосы взлохмачены. Потеки туши ост
авили на щеках две черные полосы. Пересохшие губы потрескались. Она закр
ыла лицо руками.
За дверью кто-то тихонько злорадно хихикал. Потом послышались другие гол
оса.
Ч Убирайтесь к черту! Ч завопила Марина.
Ручка двери ванной задергалась, словно кто-то пытался открыть ее снаружи
. Марина, обостренно осознавая беззащитность своего младенца, закрыла жи
вот руками. Она понимала, что те, кто за дверью, просто играют с ней, но скоро
им это наверняка надоест, и вот тут-то она узнает, почем фунт лиха.
Тоненькие лопочущие голоса, которые она слышала отовсюду Ч из-за двери,
с улицы, с крыши Ч вдруг смолкли. Наступила полная тишина. Она затаила дых
ание.
Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать.
Марина встала и прижалась ухом к двери.
Тишина.
Она подошла к разбитому окну.
Тишина.
Медленно, осторожно, она открыла деревянную ставню. В ванну упало нескол
ько осколков стекла. Она высунулась наружу. Никого. Никаких признаков жи
зни. Она подошла к двери и так же осторожно приоткрыла ее. Коридор был усып
ан осколками разбитого стекла и фарфора. Рядом с дверью в спальню Ч два п
еревернутых стула из кухни. Антикварная фарфоровая настольная лампа, по
дарок бабушки, разбита о стену.
Но никаких признаков жизни.
Марина приоткрыла дверь пошире. Ничего не увидев, она вышла в коридор. Фар
фор хрустел под ногами. Она миновала перевернутые стулья. Подошла к кухн
е. Переступила порог.
Нечто розовое с молниеносной быстротой метнулось из-под стола, ударилос
ь в нее и повалило навзничь. Голова ударилась о разбитую тарелку. Маленьк
ие пальцы схватили ее за руки и за ноги и потянули в разные стороны.
Нож для колки льда вонзился Марине в правую руку, она вскрикнула, дернула
головой и увидела, как два уродливых младенца держат нож, прижимая ей рук
у к полу. Еще несколько ножей вонзились в руки и ноги, Марина только успева
ла вскрикивать, голова кружилась от боли, но сознания она не теряла.
Стая мелких младенцев, все жутко изуродованные, мельтешила на полу кухни
, быстро лопоча что-то на непонятном языке.
От дикой боли и невозможности осознать происходящее она зажмурилась. А к
огда открыла глаза, увидела перед собой большого злобного ребенка, сжима
ющего в руках ее лучший нож для разделки мяса. Создание улыбалось. Лучи ра
ннего солнца блеснули на полированном металле ножа, и Марина поняла, что
нож будет использован для того, чтобы взрезать ее и убить ее нерожденную
дочь.
Она вскрикнула и потеряла сознание.
8
Грузовик медленно поднима
лся вверх по извилистому шоссе, идущему вдоль склонов Зубцов. Отсюда отк
рывался хороший вид на лес внизу. Джим смотрел, как клубы черного дыма, все
еще поднимающегося со свалки, постепенно смешиваются с более естествен
ным синеватым дымом лесного пожара. Далеко на юге поблескивали под утрен
ним солнцем здания Рэндолла Ч небольшой белеющий фрагмент среди лесно
го зеленого моря.
Джим думал, что сейчас делается в городе. Надо было оставить Питу более по
дробные инструкции. Надо было взять с собой портативный радиопередатчи
к, чтобы иметь возможность связываться с офисом и узнавать, что там проис
ходит. Он покачал головой. Много чего надо было сделать.
По крайней мере Аннет с детьми в безопасности.
Он бросил быстрый взгляд на Гордона, испытывая вину перед ним. Надо было р
азрешить Гордону заехать проверить жену. Это заняло бы каких-нибудь деся
ть лишних минут. На самом деле именно ей угрожает серьезная опасность. На
до было додавить брата Элиаса и разрешить Гордону заехать домой. Они сов
ершили большую глупость, не сделав этого. А что, если с ней что-то случится?
Гордон почувствовал на себе взгляд, обернулся, и Джим от неловкости быст
ро отвел глаза.
Ч Нам нужно ехать быстрее, Ч проговорил брат Элиас. Ч Иначе мы приедем с
лишком поздно. Противник знает, что мы здесь. Он знает, что мы направляемся
к нему, и он будет готовиться.
Ч Приходится ехать на пониженной передаче, Ч пояснил Джим. Ч Поднимем
ся до вершины, там поедем быстрее.
Брат Элиас ничего не сказал, продолжая молча смотреть в окно.
Отец Эндрюс, оказавшись зажат у двери, сидел с закрытыми глазами и либо сп
ал, либо дремал, полностью выдохшись от пережитых событий.
Пикап наконец выбрался на вершину Зубцов, Джим перешел на третью передач
у и вдавил в пол педаль газа. Машина быстро стала набирать ход. Двухполосн
ая щебенка петляла по лесу, следуя рельефу местности, кое-где огибая особ
о густые островки деревьев, где-то прорезая заросли кустарника.
Джим заметил впереди небольшую коричневую табличку с надписью “Лесная
служба”, обозначающую поворот к Осиновому озеру, и начал притормаживать
. Потом поднял до конца стекло кабины, потому что дальше уже была просто ле
сная грунтовка. И снова прибавил скорость. Пикап мчался по ухабам, едва не
задевая бортами ветви деревьев.
Через пятнадцать минут сосны стали уступать место осинам, а в просветах
между деревьев заголубела вода.
Ч Почти приехали, Ч объявил он. У озера он притормозил, выглядывая, где н
ачинается старая дорога, ведущая к Молочной ферме.
Ч Вот она, Ч показал брат Элиас. Джим проследил за направлением руки про
поведника и обнаружил, что дорога завалена горой недавно поваленных оси
н.
Ч Кажется, нас не хотят пускать сюда, Ч заметил Гордон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84