Я не специалист по сельскому
хозяйству или социологии. Я инженер-механик. То, чем я занимаюсь...
- Ну, это вы можете выяснить сами, - сказала Анита. - Свяжитесь с
Лейфом и спросите его...
- Связь не работает.
Она уставилась на него.
- Этого не может быть, - наконец сказала она. - Вы просто не включили
ее как положено.
- Естественно, я включил ее как положено! - сдавленно сказал Билл. -
Я вам говорю, она не работает!
- Естественно, она работает. Она должна работать! Возвращайтесь и
попробуйте еще раз. И главное... - сказала она, внезапно спохватываясь, -
главное, прежде всего - вы Не должны были ни в коем случае здесь
появляться. Здравый смысл должен был подсказать вам...
- Красотка сказала, что вас нужно спасать от Костолома.
- И вы ей просто так поверили? Ну, знаете! - раздраженно сказала
Анита. - Вы должны были немедленно связаться с Лейфом...
- Я пытался. Я же вам говорю... - сказал Билл, почти не разжимая
зубов, - радиостанция не работает!
- А я говорю, что работает! Она работала, когда я уходила в долину,
два дня назад, - а что могло с ней с тех пор случиться? Подождите... -
Анита протянула руку, словно останавливая готовый сорваться с его языка
поток слов. Она понизила голос до более разумного тона. - Послушайте,
давайте не будем спорить на эту тему. Ситуация и без того непростая.
Главное, я спасла вас от поединка с Костоломом. Единственное, что вы
должны сейчас сделать, - вернуться в деревню как можно скорее и оставаться
там. Займитесь своим настоящим делом.
- Каким настоящим делом? - воскликнул Билл, уставившись на нее.
- Организуйте жителей деревни, чтобы они все вместе могли
противостоять разбойникам!
- Что?
- Именно так. - Она еще больше понизим голос, почти до шепота: -
Послушайте меня... э... мистер Уолтхэм...
- Зовите меня Кирка-Лопата... я имею в виду, Билл, - ответил Билл, в
свою очередь понижая голос. - Почему мы говорим шепотом?
Она огляделась по сторонам в сгущающихся сумерках.
- Этот гемноид понимает по-английски так же хорошо, как вы или я
понимаем язык гемноидов, - прошептала она. - Позвольте мне объяснить вам
некоторые детали проекта "Космическая Лапа"... Билл.
- С превеликим удовольствием, - с чувством сказал Билл.
- О, перестаньте! Вовсе незачем вести себя столь вызывающе, - сказала
Анита. - Послушайте меня. Все это начиналось как самый обычный
сельскохозяйственный проект, учитывая тот факт, что, когда было подписано
соглашение между землянами и гемноидами о невмешательстве в дела Дилбии,
ни гемноиды, ни мы не знали о существовании достаточно крупных дилбианских
сообществ, которые не были организованы и не подчинялись клановой
структуре, типичной для дилбиан в горах, где живет девяносто процентов
местного населения.
- Я все это знаю, - перебил Билл. - По пути сюда я провел пять дней в
гипношлеме. Я могу даже процитировать ту часть, где говорилось о целях
проекта. "Задачей проекта "Космическая Лапа" является попытка
распространения технологии среди дилбиан; в буквальном переводе на
дилбианский его название должно означать "рука помощи со звезд" - за
исключением того, что, поскольку дилбиане считают себя единственными, кто
обладает руками, предполагается, что Коротышки и Толстяки имеют "лапы"." Я
все это уже знаю. Но меня послали сюда, чтобы учить местное население
пользоваться сельскохозяйственными орудиями, а не организовывать... - Он
запнулся в поисках подходящего слова.
- Отряды гражданской обороны! - подсказала Анита.
- Гражданской обороны... - Он вытаращился на нее в сгущающейся
темноте.
- Почему бы и нет? Название ничем не хуже любого другого! - быстро
прошептала она. - Теперь послушайте кое-что, чего вы не знаете. Я сказала,
что все это _н_а_ч_и_н_а_л_о_с_ь_ как рядовой проект. Здешние равнинные
дилбиане происходят из пятидесяти или шестидесяти различных горных кланов.
Соответственно, у них нет клановой организации и у них нет никаких
Старейшин Клана, которые могли бы осуществлять ненавязчивый контроль над
их образом мыслей и поступками. Кроме того, они не разделяют идею горных
дилбиан о том, что пользоваться инструментами или оружием недостойно.
Таким образом, они казались самым подходящим обществом для того, чтобы мы
могли продемонстрировать горным дилбианам, что орудия и технология
позволяют собирать больший урожай, строить лучшие дома и все такое прочее
- в общем, выводят их на дорогу к современной цивилизации.
- И заодно делают их в большей степени нашими друзьями, чем друзьями
гемноидов, - скептически вставил Билл.
- И это, конечно, тоже, - сказала Анита. - По крайней мере, если
дилбиане будут обладать некоторыми знаниями в области современной
технологии, они лучше смогут понять психологическую разницу между нами и
гемноидами. Можно гарантировать, что, если мы сможем поднять их средний
технологический уровень, они захотят стать нашими партнерами. Гемноиды не
хотят, чтобы они стали технологически развитыми. Они скорее хотят вовлечь
дилбиан в сферу влияния гемноидов, пока те достаточно примитивны и
вынуждены быть технологически зависимыми.
- Вы собирались, - заметил Билл, - рассказать мне о чем-то, чего я не
знаю.
- А я что делаю? - яростно прошептала Анита. - Когда мы начали делать
успехи в осуществлении проекта, гемноиды стали предпринимать ответные
шаги. Они послали сюда Мюла-ая, одного из их лучших агентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71