Наконец, она достала замысловатый красный амулет на че
рном кожаном ремешке и повесила его себе на шею.
Ц Что это такое? Ц Анна, которая во время всех этих приготовлений не про
изнесла ни слова, подалась вперед и показала на амулет.
Ц Это называется tyet . Он олицетворяет тело, плоть Исиды. Или ее с
вященную кровь, поэтому он вырезан из красной яшмы. Это очень сильный аму
лет.
Анна машинально прикоснулась к собственному амулету, висевшему у нее на
шее. Серина заметила это движение и одобрительно кивнула.
Она потянулась за сумкой и вытащила из нее коробок спичек.
Ц Перед тем как я начну выполнять ритуал, я стану молить Исиду о защите, а
потом воззову к двум жрецам, чтобы они предстали пред ее алтарем. Я пригот
овила это благовоние перед отъездом из Лондона. Оно по составу наиболее
близко к веществу, которое называется кифи и было священным для Исиды. Эт
о благовоние использовали в храмах, когда проводили обряды в честь Исиды
. Ц Серина смущенно улыбнулась. Ц Я приготовила это благовоние ради шут
ки, просто так. В нем так много компонентов! Изюм. Мирра. Мед. Вино. Смола. Нар
д. Настоящий
, или благовонный, нард Ц древнее косметическое и лечебное средство из и
ндийского пахучего растения Nardostachus jatamansi («мускусный корень»). Из корней получ
ают эфирное масло янтарного цвета, которое применялось как благовоние в
парфюмерии и медицине.
Ягоды можжевельника. И еще множество других веществ. Я даже предст
авить себе не могла, что мне когда-нибудь придется им воспользоваться.
Анна прикусила губу.
Ц Вы уверены, что все это не опасно?
Серина кивнула.
Ц Самое худшее, что может быть, Ц у меня ничего не получится или жрецы, ус
лышав мой призыв, не захотят явиться. Может оказаться, что на алтарь нужно
обязательно положить флакон для благовоний, но, как бы то ни было, я все же
попытаюсь. Ц Она зажгла свечи и выключила свет. Какое-то мгновение она с
тояла с закрытыми глазами в полной тишине, потом последний раз взяла дор
ожную сумку и вытащила из нее какой-то узелок, завернутый в шелковый лоск
ут. У нее в руке оказался металлический предмет размером около двенадцат
и дюймов, своими очертаниями напоминавший анк, только вокруг его корпуса
были прикреплены четыре струны. На каждой из них висели маленькие музык
альные тарелочки. Ц Это систр Ц священный музыкальный инструмент бого
в, Ц сказала она, аккуратно снимая с него белую шелковую ткань. Она полож
ила систр на алтарь. Ц Этот инструмент нужно потрясти, и тогда он поможет
призвать духов, очиститься. Он защитит.
Ц А нам понадобится вино? Ц Анна подошла к кровати и постаралась усесть
ся так, чтобы находиться как можно дальше от Серины.
Ц Только не сегодня. Потом. Если… Ц Она на мгновени запнулась. Ц В общем
, если у нас все получится, я сделаю благодарственное приношение. Ц Она в
зяла с курильницы маленький фитилек и поднесла его к огню. Ц Я освящу и з
ащищу вас, Анна. Очень прошу: сохраняйте спокойствие, чтобы ни случилось. Е
сли вам станет страшно, представьте себе, что вы находитесь в центре непр
оницаемого огненного кольца, пылающего голубым пламенем.
Анна кивнула. У нее пересохло во рту. Когда из курильницы пошел густой пря
ный дымок, пламя свечей заколыхалось.
Серина начала нараспев произносить какие-то слова. Затем она взяла сист
р и, потрясая им, сделала движение рукой поочередно в сторону каждой из че
тырех стен комнаты. Потом повернулась к Анне и при помощи систра освятил
а ее.
Ц Славься, Исида, защитница дочерей твоих. Славься, Исида, и да храни нас. С
лавься, Исида, и да окружи нас оберегающим огнем, чтобы прислужницы твои А
нна и Серина могли служить тебе и могли говорить со жрецами твоими, Анхот
епом и Хатсеком!
Анна почувствовала, как у нее вспотели ладони. Пламя свечей не колебалос
ь, из курильницы, выходил ровный дымок и поднимался к потолку. Анна узнала
запах благовоний, исходивший из курильницы, и тошнота подступила к ее го
рлу. Точно такой же странный, резкий запах она иногда чувствовала в своей
каюте.
Серина снова заговорила. Она ритмично произносила слова какого-то песно
пения, голос ее то поднимался, то опускался. В свете свечей Анна видела, ка
к на лбу Серины выступила испарина. Глаза ее были широко раскрыты, побеле
вшие от напряжения пальцы с силой сжимали ручку систра.
Ц Приветствую тебя, Анхотеп, и призываю тебя. Приди к нам, чтобы мы могли г
оворить с тобой…
Серина повторяла литанию снова и снова. Голос ее звучал все пронзительне
е. Атмосфера в душной комнате неумолимо накалялась. Анна боялась пошевел
иться, у нее перехватило дыхание, каждая клеточка ее тела напряглась. Гла
зами Анна обшаривала все уголки комнаты, пытаясь увидеть призрачную тен
ь Анхотепа. Вдруг раздался едва уловимый звук, похожий на вздох, и все свеч
и разом погасли.
Анна с трудом проглотила подступивший к горлу комок, огромным усилием во
ли сдерживая вырывающийся наружу крик. Позвякивающий звук систра прекр
атился. Наступила абсолютная тишина. Анна услышала свой пульс, барабанно
й дробью отдающийся в висках. Раздался какой-то булькающий звук. Она напр
ягла глаза и увидела в полумраке, что Серина, застыв, стоит посередине ком
наты и пристально вглядывается в алтарь. Систр выскользнул из ее руки и, з
вякнув, упал на пол. Серина медленно опустилась на колени и начала раскач
иваться из стороны в сторону. И вдруг она рухнула на пол.
Анна от страха не могла сдвинуться с места. Она боялась пошевелиться, но х
рип, вырвавшийся из горла Серины, заставил ее действовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162