Серина кивнула.
Ц Пойдемте вместе со мной в мою каюту. Мы должны убедиться в том, что Анхо
теп последует за нами. Ц Она вдруг замолчала. Ц Что случилось?
Анна впилась глазами в прикроватный столик. Встревожившись, она метнула
сь к столику и выдвинула ящик. Дневник Луизы исчез.

10

Я сотворил себя цельным и сов
ершенным.
Я вернул себе молодость.
Я Ц Осирис, повелитель вечности…

В саманной хижине на краю деревни женщина подметает пол, на нем все
гда много нанесенного из пустыни песка, от которого невозможно избавить
ся. Под подстилкой, на которой спит ее сын, она находит тряпицу, а в ней Ц вс
е еще облепленный песком, из которого его вытащили, Ц какой-то маленький
пузырек. Мгновение она держит пузырек в руке, сердитая на своего сына, кот
орый ничего ей не сказал о флаконе и спрятал его от нее. В своей руке она чу
вствует жжение; чувствует, как раскаляется флакон. Женщине страшно. Она п
оспешно заворачивает пузырек в тряпицу и кладет его обратно под подстил
ку.

Мальчик возвращается в свою хижину из пустыни. Он счастлив. Он прин
ял решение. Флакон, который он нашел, не имеет цены Ц так говорит его отец.
Значит, он подарит его своей матери и тем самым заслужит ее благословени
е за свое великодушие и щедрость. Он разворачивает флакон и несет его на к
рай пустыни, к реке, где тщательно отмывает в илистой воде. Теперь стекло с
веркает, оно стало чистым и прозрачным. О древности флакона говорит шеро
ховатость его поверхности.

Его мать берет подарок и улыбается. Она пытается скрыть вдруг проби
вшую ее дрожь отвращения. Она относит флакон в самый дальний угол, подаль
ше от глаз. Теперь каждый раз, когда она проходит мимо этого места, она взд
рагивает и делает жест, защищающий от дурного глаза. Она чувствует прису
тствие теней, которые охраняют этот флакон. Она боится.
Мальчик очень молод, он такой же сильный, как и его брат. Жрецы могут
выкачивать из мальчишек их жизненные силы, и каждое утро, с новым рождени
ем бога Солнца, они становятся сильнее и сильнее.
А мальчишки чахнут.

Ц Что случилось? Ц Серина прижимала флакон к груди.
Ц Дневник Луизы. Кто-то взял его.
Ц О, Анна! Этого не может быть. Я знаю, что дневник Ц очень ценная вещь, но н
икто на пароходе не взял бы его, даже Чарли. Вы уверены, что не положили его
куда-нибудь в другое место? В сумку? Вы всегда носили сумку с собой. А может
быть, в другой ящик, или в шкаф, или куда-то еще?
Ц Нет. Дневник пропал. Ц Анна угрюмо сжала губы. Когда она начала скрупу
лезно обшаривать каюту, руки ее тряслись. Она думала не о том, сколько стои
т дневник, совсем нет. Как же теперь она узнает, чем закончилась история Лу
изы и Хассана?!
Она знала, что совершенно бессмысленно перерывать шкаф сверху донизу, пр
ощупывая каждый лист папиросной бумаги, которые были положены между вещ
ами, но тем не менее сделала это. Когда она складывала вещи на место, разда
лся стук в дверь.
Дверь раскрылась, и в комнату заглянул Энди.
Ц У вас все в порядке, леди?
Ц Нет, у нас не все в порядке. Ц Анна в смятении посмотрела на него. Ц Дне
вник исчез!
Ц Дневник Луизы Шелли? Ц Он нахмурился.
Ц А что, разве здесь был еще какой-нибудь дневник?
Ц Анна, я говорил вам, что нужно быть осторожной! Вы же знали, какую ценнос
ть представляет собой этот дневник. Ц Он зашел в комнату. Ц Вы уверены, ч
то он не мог завалиться за шкаф или за кровать, ну, в общем, что-нибудь в это
м роде?
Ц Абсолютно уверена. Ц Она стояла посередине каюты, как неприкаянная.
Ц Его кто-то взял.
Ц В таком случае, мы можем предположить, кто этот человек. Ц Энди пожал п
лечами. Ц А я ведь вас предупреждал, Анна.
Ц Если вы имеете в виду Тоби, то это не может быть он. Сегодня утром мы вмес
ти с ним плавали на паруснике.
Энди поднял бровь.
Ц И вы были с ним все это время? Каждую секунду?
Ц Да. Ц Она смутилась. Ц Ну, предположим, не каждую секунду.
Перед отплытием Тоби оставил ее на паруснике на некоторое время одну. По
д каким предлогом? Она нахмурилась. Он пошел за своим альбомом для рисова
ния, как будто не мог обойтись на этот раз без него. Потом он отошел опять, ч
тобы принести из столовой несколько баночек сока. И еще, когда они вернул
ись, он выходил из бара. Куда он мог ходить? В свое время она не поверила спл
етням о Тоби, объясняя их антипатией, которую испытывает Энди к Тоби, но те
перь…
Увидев, что она нахмурилась, Энди улыбнулся.
Ц Вот-вот. Хотите, чтобы я с ним поговорил?
Ц Нет! Ц мгновенно ответила она. Ц Нет, ничего ему не говорите. Если кто-
нибудь ему об этом скажет, то это буду я.
Она не верила, что Тоби мог это сделать. Как такое возможно? Тем не менее он
а была вынуждена признать, что у него, несомненно, несколько раз была возм
ожность забрать дневник.
Ц Анна, Ц спокойно проговорила Серина, Ц вы не можете знать наверняка,
что это сделал Тоби. С таким же успехом это может быть кто-нибудь из члено
в команды. Или вообще посторонний человек, который мог пробраться на пар
оход, когда сегодня утром мы все уехали кататься на парусниках.
Ц Но откуда они могли знать о дневнике? Ц спросила Анна холодным тоном.
Ц Если это был грабитель, то почему он не забрал мои бусы из лазурита и се
ребряный браслет? Я оставила их на туалетном столике. Они тоже кое-чего ст
оят. Ц Она отрицательно покачала головой. Ц Нет, это был кто-то, кому нуж
на именно эта вещь. Слава богу, он не взял флакон для благовоний. Какова бы
ла бы ирония судьбы!
Энди, проследивший за взглядом Анны, посмотрел на предмет, обернутый в ше
лковый шарф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162