Фактически это ведь они изобрели магию. Приходилось когда-ниб
удь слышать о Гермесе Трисмегисте? Или о Тоте?
Анна прикусила губу.
Ц Я не хочу уничтожать флакончик.
Ц Ладно. Ц Серина встала. Ц Знаете, что я вам скажу? Почитайте дневник е
ще. Узнайте, что было дальше с Луизой. Как она поступила с сосудом. Может бы
ть, с ней вообще ничего не происходило. Я ночью обдумаю это дело. Завтра мы
посетим храм Ком-Омбо Ц великий храм исцеления. Кто знает, а вдруг нам уд
астся умилостивить стража флакончика, принеся жертву его богам.
Было уже поздно, когда Анна вернулась к себе. Включив свет, она с минуту ст
ояла на пороге, не снимая руки с выключателя и глядя на лежащий на полу чем
одан. Короткий коридор за ее спиной был пуст. Серина ушла в свою каюту, кот
орую она делила с Чарли.
Анна прикусила губу. Час, проведенный в баре, в оживленных разговорах с Бе
ном, Джо и Салли, отвлек и успокоил ее. Она не забыла, что флакончик все еще н
аходится у нее в каюте, но отгоняла эту мысль на второй план; оставив дверь
открытой, она подошла к чемодану, встала на колени около него, открыла и з
аглянула внутрь. Только маленькая выпуклость в боковом кармане указыва
ла, где спрятан флакончик. Сделав глубокий вдох, Анна вытащила аккуратны
й алый сверточек. Даже не остановившись, чтобы подумать, она торопливо пр
ошла коридором до главной лестницы и, сбежав по ней, оказалась в холле пер
ед столовой, где находилась администраторская стойка. Там, за стенной па
нелью, располагался судовой сейф, куда все они сложили свои паспорта и др
угие ценности, которые по разным причинам не желали оставлять в каютах. З
а стойкой никого не было, свет был погашен. Судорожно вздохнув, Анна позво
нила в медный колокольчик, одиноко лежавший на пустой полированной пове
рхности стойки. Звон разнесся по холлу, однако дверь, ведущая в помещения,
занимаемые членами экипажа, по-прежнему оставалась закрытой. Анна уже п
одняла руку, чтобы позвонить еще раз, но передумала. Взглянув на часы, она
увидела что время уже позднее Ц почти полночь. Трудно было ожидать, что в
такое время кто-то будет дежурить. Разве только Омар. Ведь он сам говорил,
что находится в распоряжении пассажиров в любое время суток Ц на случай
, если возникнут какие-либо проблемы. Но он имел в виду такие причины, как а
ппендицит или убийство, а не разные, пусть даже красивые безделушки. Это м
огло подождать до утра. Могло ли?
Анна торопливо поднялась по лестнице. Каюта Омара находилась в том же ко
ридоре, что и ее, только в дальнем eе конце.
Подойдя к двери, Анна остановилась. Неужели она действительно собираетс
я разбудить его в такой час, чтобы попросить положить кое-что в сейф? Неск
олько секунд она стояла в нерешительности, потом, повернувшись, медленно
пошла к открытой двери своей каюты.
На пороге Анна остановилась. Она отсутствовала всего лишь несколько мин
ут, однако в каюте что-то изменилось. Анна бессознательно стиснула в руке
маленький алый сверток. Она стала в дверях, оглядывая каюту. Чемодан по-пр
ежнему лежал на полу с откинутой крышкой, пустой Ц но что-то было не так. К
осо падающий свет от лампы на тумбочке бросал на него полосу тени, и в этой
тени что-то лежало. Что-то, чего не было там раньше. С пересохшим ртом, с бью
щимся сердцем Анна заставила себя сделать шаг вперед. На дне чемодана ле
жала горстка каких-то коричневых крошек, по виду напоминавших сухой тор
ф. Анна осторожно наклонилась, чтобы получше рассмотреть их, потом, решив
шись, протянула руку. Они оказались на ощупь сухими, похожими па старую бу
магу, а под ее пальцами рассыпались в мелкую пыль. Нахмурившись, Анна еще р
аз огляделась по сторонам. Все остальное выглядело как прежде, все стоял
о и лежало на своих местах. Анна растерла пыль кончиками пальцев, наклони
лась понюхать и ощутила едва уловимый, чуть пряный, незнакомый запах, от к
оторого ее почему-то затошнило. Она стряхнула пальцы, захлопнула чемода
н, поставила его на шкаф, тщательно вытерла руки о полотенце и заперла две
рь. Она быстро, нервно разделась и приняла душ, все время обшаривая глазам
и утлы и закоулки своего временного жилья. Потом положила шелковый сверт
очек в полиэтиленовый пакетик из-под фотопленки, сунула его в косметичк
у, закрыла молнию, поставила косметичку на пол ванной и закрыла дверь.
Несколько минут она стояла посреди каюты, напрягшись каждым мускулом и п
рислушиваясь. Сквозь полуоткрытое окно доносился тихий шорох тростник
а. Где-то в стороне чирикнула птица, потом опять наступила тишина. Выключи
в потолочную лампу, Анна медленно забралась в постель и полежала минутку
при свете маленькой лампы, напрягая слух. Но было тихо. Протянув руку, Анн
а достала дневник. Сейчас ей совсем не хотелось спать, и она решила почита
ть сколько получится, чтобы отвлечься и, может быть, узнать что-нибудь о д
альнейшей судьбе флакончика.
Листая страницы, она обнаружила миниатюрный рисунок чернилами с подпис
ью «Капитель в Идфу», изображавший изукрашенную верхнюю часть одной из к
олонн во дворе храма, которые она утром видела своими глазами.
«Форрестеры опять решили, что слишком жарко, и потому предпочли остаться
на борту, так что Хассан раздобыл мулов, чтобы мы с ним смогли отправиться
в великий храм Идфу…»
Анна подняла глаза от выцветших строк. В каюте было тихо и тепло. Она почув
ствовала себя в безопасности. Устроившись в подушках поудобнее, она прод
олжала читать.

Мальчишка-погонщик вместе с мулами остался ждать в негустой тени нескол
ьких пальм у ворот храма, а Хассан подрядил еще двух совсем маленьких реб
ят нести коробку с красками, мольберт, альбом, корзину с едой и зонт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162