В его широко
осклабленном рту Анна заметила всего пару зубов. Кожа у него была очень т
емная, сплошь иссеченная глубокими морщинами, и все это, вместе с отсутст
вием зубов, придавало ему еще более разбойничий вид. Усаживаясь рядом с С
ериной, Анна горячо помолилась про себя, чтобы он не высадил их где-нибудь
в пустыне, где их никогда не найдут. Они тронулись с места легким галопом,
обгоняя другое калеши и направляясь к центру города, где лошади понеслис
ь наравне с грузовиками и легковыми машинами, по-видимому, не испытывая н
и малейшего страха перед ними. Крепко вцепившись в борт экипажа, Анна жал
ела только, что у нее нет еще одной руки, чтобы достать фотоаппарат. Было н
ечто глубоко первобытное в подобном способе передвижения, который, несм
отря на всю свою опасность, чем-то захватил ее.
Калеш подпрыгнул на ухабе, и Анна повалилась на сидящую рядом Серину. Та з
асмеялась:
Ц Чудесно, правда? Мне так хочется поскорее увидеть храм Идфу. Знаете, он
совершенно особенный, и далеко не такой древний, как, например, Карнакски
й, который мы увидим на следующей неделе. Он был построен в царствование П
толемея, но знаменит своими надписями и каменной резьбой. Даже в римскую
эпоху эти люди свято верили в своих старых египетских богов.
Анна вдруг пожалела, что отдала столько времени чтению страниц дневника
, посвященных таинственному флакончику; надо было найти то место, где Луи
за писала о своем пребывании в Идфу. Пока калеш катил по главной улице, она
попыталась представить себе Луизу и Хассана в этих местах. Вдруг сзади р
аздался крик. Анна обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как с ними по
равнялся другой такой же экипаж, запряженный серой лошадью с ребрами, вы
пирающими, как вешалка из-под одежды. Возница щелкнул бичом над головой ж
ивотного и издал торжествующий вопль, а Энди, сидевший в этом калеше, пома
хал рукой и крикнул:
Ц Кто приедет последним, платит за пиво!
Калеш с серой лошадью унесся вперед. Серина засмеялась, но как-то не слишк
ом весело.
Ц Он как ребенок, правда?
Анна вопросительно подняла бровь.
Ц Он всегда такой? То есть я имею в виду, что, если они с Чарли действительн
о близкие друзья, вы, наверное, часто встречаетесь с ним в Лондоне.
Ц Не так уж часто, Ц пожала плечами Серина. Ц Во всяком случае, реже, чем
хотелось бы Чарли…
Она не договорила, потому что прямо перед ними дорогу переходила женщина
с большим арбузом на голове. Абдулла, хитро ощерившись, щелкнул бичом в во
здухе, едва не задевая ее; женщина повернулась, громко обругала его и пошл
а своей дорогой, прямая и изящная. Арбуз при этом даже не шелохнулся.
Ц Они просто великолепны! Ц воскликнула Серина, а в руках у Анны, воспол
ьзовавшейся тем, что сейчас экипаж двигайся в самой гуще различных транс
портных средств, а значит, не несся сломя голову, наконец-то появился фото
аппарат. Серина наблюдала, как Анна наводит его и прицеливается вслед уд
аляющейся женщине. Ц Интересно, почему мы не носим вещи на голове. Кажетс
я, подобного обычая никогда не существовало на Западе, или я ошибаюсь?
Ц Может быть, это из-за нашей сырости, если бы мы носили все на голове, вещ
и намокали бы от дождя, а у всех англичан развился бы артрит в области шеи,
Ц ответила Анна, смеясь. Ц Если в один прекрасный день на автобусных ост
ановках народ будет стоять с сумками и портфелями на голове, это будет оз
начать, что действительно началось глобальное потепление.
Смех обеих женщин стих, когда их калеш миновал совсем еще маленького мал
ьчика, несшего под мышкой связанную индюшку. Перепуганная птица тяжело д
ышала, глаза у нее были совсем обезумевшие. Анна подняла было фотоаппара
т, но Серина покачала головой:
Ц С чем всегда было трудно мириться, так это с жестокостью. Эта птица, эти
лошади…
Ц Но похоже, на самом деле они не бьют их, Ц возразила Анна. Ц Большинст
во из них щелкают кнутом, чтобы произвести впечатление на нас. Я специаль
но присматривалась. Мне кажется, им отлично известно, как расстроятся из
неженные европейцы, если они будут хлестать своих кляч по-настоящему.
Ц Да, возможно, пока мы здесь, они этого не делают, но потом? Ц не слишком у
веренно отозвалась Серина.
Ц По крайней мере, они кормят их. Ц В каждом калеше лежал мешок, набитый я
рко-зеленым берсимом.
Оставив экипажи в тени позади храма, они пешком дошли до входа. Анна воззр
илась на храм едва ли не в ужасе. Квадратный, приземистый, он был громаден,
а перед ним возвышался поистине циклопический сорокаметровый пилон, сп
лошь покрытый вырезанными на камне сценами разгрома Птолемеем своих вр
агов. Остановившись перед пилоном, пассажиры «Белой цапли» послушно окр
ужили Омара, рассказывавшего им о роли и значении храма в двухтысячелетн
ей истории Египта.
Неподалеку от входа, рядом со статуей бога Гора, изображенного в виде огр
омного сокола, появилась высокая фигура в широком белом одеянии. Сначала
Анна взглянула на этого человека случайно, потом стала присматриваться
. Черная полоса тени пересекла ослепительную белизну его галабеи, когда
он молча прислонился к стене, скрестив руки на груди. Анне показалось, что
он наблюдает за ними, и она вдруг занервничала.
Ц Что случилось? Что-нибудь не так? Ц спросила Серина, заметив выражени
е ее лица.
Анна тряхнула головой.
Ц Да нет, на самом деле ничего. Просто я никак не могу отделаться от ощуще
ния, что кто-то следит за мной…
За спиной у них Омар, набрав в легкие побольше воздуха, продолжал рассказ
ывать что-то из египетской истории, однако ни Анна, ни Серина не слушали е
го.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162