Открывшись, дверь скрипнула. Веб собирался смазать петли.
Ц О, Боже. Наконец-то! Пошли.
Она вышла на площадку.
Ц Лови, тебе это может понадобиться. Вот здесь. Феникс повернулась в стор
ону голоса, отвернувшись от ступенек. Снизу светил фонарь. Она глянула че
рез перила. Луч был направлен ей в лицо.
Ц Ну, лови!
Что-то взлетело в воздух. Куртка. Слишком далеко. Она перегнулась через пе
рила и попыталась схватить скользкую ткань.
Треск она услышала слишком поздно.
Под ее весом перила обломились и упали вниз вместе с ее телом.
Ее падение оборвалось преждевременно. Безусловно, оно должно было длить
ся дольше Ц и быть гораздо больнее.
Она лежала раскинув руки в стороны. Над ней блестел луч света, но он был на
правлен уже не на нее. Наоборот, он освещал скрытое капюшоном лицо того, кт
о стоял над ней, и, отражаясь от стекол очков, превращал их в два ослепи-тел
ьных круга.
Ц Ушиблась? Ц Голос теперь звучал искаженно-сдавленно. Незнакомый ей г
олос.
Феникс попыталась подняться. Она почувствовала под собой царапающуюся,
бесформенную массу сложенного в кучу сена.
Ц Кто…
Рука, опустившись на ее рот, не дала ей договорить. Она ощутила медный прив
кус своей собственной крови. Сопротивляясь, она услышала собственный сд
авленный крик. Он давил на нее, вжимая в сено. Синяки и царапины на лице при
чиняли невыносимую боль.
Феникс задергалась. Пальцы, наткнувшись на его ногу, сомкнулись на ткани.

Он продолжал давить на нее. Сено царапало ее по лицу. Лезло в рот.
Ц Тебе следовало сделать то, что тебе было сказано, сволочь.
Извиваясь, она коснулась ногой твердой земли, затем своего колена.
Он остановил ее, не давая ей больше дернуться.
Ц Ты сейчас поймешь, каково это, сука. Ц Грубый толчок снова опрокинул е
е на спину. Ц Ты ведь могла не лезть куда не надо, могла?
Когда она открыла рот, чтобы закричать, он наполнил его сеном. Он заталкив
ал его в рот все глубже и глубже, покрывал им ее лицо, вдавливая в плотно за
крытые глаза.
Ни глотка воздуха.
Он обрушил град ударов на ее грудь и плечи. Ей было бы гораздо больнее, есл
и бы тяжесть на лице не заглушала боли в теле.
Она сейчас умрет.
Ее руки бессильно повисли. Пальцы не ощущали ничего, кроме обнаженной ко
жи.
Он сорвал с нее свитер и рубашку.
Сено в горле и в носу. Сухое, пыльное сено.
Пускай он бьет ее. Ей уже все равно.
Феникс погрузилась в сено, в землю, в ничто.

Размахивая руками, Насти вошел в свет фар машины Романа. Позади него, наве
рху, из распахнутой двери в квартиру Феникс виднелся свет.
Ц Ах, черт. Ц Роман заглушил мотор и выскочил из «лендровера».
Ц Она ранена?
Ц Исчезла, Ц ответил Насти.
Ц Была драка?
Ц Не та, что ты имеешь в виду.
Роман сделал движение, чтобы пройти вперед. Насти преградил ему дорогу.
Ц Что такое? Ц спросил Роман.
Ц Кто-то прошел через перила. Позади лестничной площадки. Ее там нет. Все
в порядке, кроме телефона. Нет гудка.
Ц Провод перерезали.
Ц Угу. Ц Насти поднял голову. Ц Он вспотел, как поросенок. Еще остался з
апах.
Роман провел ладонью по лицу. Необычное ощущение. На этот раз сюда примеш
ивалось глубоко личное, и это личное делало ставки такими высокими, как е
ще не было ни в одной игре.
Ц Осмотри перила, Ц Насти отошел в сторону, Ц и квартиру. Ты был здесь р
аньше?
Ц Да. Ц Роман взбежал вверх по ступенькам и быстро окинул взглядом квар
тиру. Все было так, как доложил Насти. Феникс сама открыла дверь и вышла на
ружу. Это, по крайней мере, было очевидно.
Перила скосились наружу, в одном месте был выломан кусок, как будто кто-то
облокотился на прогнившее дерево. Он присел на корточки и направил свет
мощного карманного фонаря сначала на один столбик, затем на другой. Кто-т
о, возможно, сделал бы вывод, что трещина возникла на месте выпавшего сучк
а. Кто-то, только не он. Дерево было прочным.
Снизу донеслось шуршание. Луч такого же, как у него, фонарика осветил кучу
сена. Он сбежал вниз и присоединился к Насти, который держал в руках изодр
анную рубашку.
У Романа замерло сердце. Он опустился на колени:
Ц Сена здесь раньше не было.
Ц Выглядит так, будто сюда привезли пару тюков и разбросали. Ты ее раньше
видел?
Ц Да. Ц Роман узнал красно-белую в клетку рубашку с первого взгляда. Фен
икс надевала ее под красный свитер. Ц Следы шин?
Ц Здесь только твои и ее. Ц Он кивнул головой туда, где стоял «шевроле» Ф
еникс. Ц Еще пара отпечатков на центральной дорожке. Одни довольно свеж
ие.
Ц Ей позвонили.
Ц Ты говорил мне.
Ц Эйприл позвонила.
Насти удивленно воззрился на него:
Ц Что это значит?
Ц Либо мы с тобой попались на удочку, как два олуха, либо она.
Насти пожевал губами, глядя в сторону:
Ц А как ты думаешь?
Правильнее было бы спросить, как он хочет думать.
Ц Рассуждая логически, может быть и так, и так. Я все-таки думаю, что она зн
ала Эйприл Ц и очень хорошо. По-моему, она пытается найти ее, для этого и по
явилась в клубе.
Ц И они это вычислили?
Ц Видимо. Ц Он поводил фонариком вокруг. Ц Тот, кто позвонил ей, сказал,
чтобы она не обращалась в полицию. Потому что полиция против нее.
Ц Это дело рук твоих партнеров.
Ц Ну и ладно. Полиция нам понадобится попозже. Будем надеяться, что скоро
. Начинай двигаться отсюда. Ц Он осмотрел сено, наклонился и начал прощуп
ывать его. Ц Здесь была борьба.
Ц Да еще какая. Я сначала прочешу периметр.
Ц Погоди! Ц Он раскидал сено в сторону, увидев под ним что-то цветное. Ц
Мерзавцы. Ее свитер. Помоги мне побыстрее разобрать эту кучу.
Общими усилиями они извлекли из сена одну кроссовку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120