Если он остановится, она просто проедет мимо, и он ни о чем не дога
дается. В конце концов, он не знает марку ее машины, и в такой темноте он ее в
ряд ли разглядит.
Колеса «шевроле» скрипнули, проехав по щебню, недавно обвалившемуся с од
ной из скал, окаймлявших дорогу во многих местах. Феникс немного сбавила
скорость и наклонила голову, чтобы взглянуть на остроконечные кроны сос
ен, силуэты которых, еще более темные, чем ночное небо, стояли, как часовые
вдоль дороги. Задние фары едущей впереди машины были единственным призн
аком жизни в ночи.
Феникс провела рукой по лбу. Пальцы ее были влажными. Когда они были детьм
и, Эйприл была лидером. Они вдвоем противостояли миру, где те, кому больше
повезло при рождении, автоматически были более важными. Только Эйприл не
признавала этого закона и не смирилась с ним Ц ни в отношении себя, ни в о
тношении Феникс, чьи родители редко были настолько трезвыми, чтобы их во
лновало то, что с ней происходит. Она с тринадцати лет начала подрабатыва
ть в аптеке, куда ее наняли уборщицей за мизерную плату. Но Джон и Хедда Фе
никс считали, что чем раньше их ребенок найдет постоянную работу и увели
чит доходы семьи, тем лучше. А школа была пустой тратой времени, заговором
против родителей, мешавшим им получать от детей то, что они были им должны.

Фары скрылись за поворотом.
Феникс прибавила газу.
«Чего ты хочешь? Ц Красное лицо ее отца покраснело еще больше. Он п
очесал грязную футболку, обтягивавшую его обвисший живот. Ц
Колледж? Кто мы, по-твоему, такие, черт возьми? Богатеи, у которых денег куры
не клюют?» Ц «Нет, папа. Ц Она показала ему аттестат с отличн
ыми оценками за последний год учебы в школе. Ц У меня высокие
баллы. Я могу получать материальную помощь. Есть деньги». Ц «
Мы не эти проклятые богачи!» Ц От удара его кулака она перелетела через с
тул, стоявший у нее за спиной, и врезалась в стену их крохотной кухни в Бро
нксе. Последнее, что она видела перед тем, как потерять сознание, было вязк
ое пятно от застывшего кетчупа на когда-то в прошлом бледно-зеленой стен
е.
Шрам над ее верхней губой был уже едва заметен, но, проведя пальцами по лиц
у, Феникс нащупала его. Когда она в тот вечер выбралась из квартиры, остави
в отца в бесчувственном состоянии склоненного над кухонным столом, имен
но Эйприл была тем человеком, который успокоил Феникс и отвел ее к врачу.

Эйприл была также тем человеком, который вынудил Феникс подать документ
ы в несколько лучших колледжей на Восточном побережье.
«Они примут тебя. Ц В чудесных голубых глазах Эйприл светилось пр
ямодушие и уверенность. Ц Вот увидишь. Ты самая большая умница в школе. Т
ы получишь стипендию».
И Феникс получила эту стипендию Ц в Джорджтауне.
Феникс с горечью улыбнулась. Еще раз Эйприл пришла ей на помощь, когда оте
ц побил Феникс и не хотел выпускать из дома. Эйприл пришла вместе с социал
ьным работником, и Джон Феникс скрылся из города, чтобы избежать ареста.

Джорджтаун, потом Гарвард. Затем Ц стремительная карьера. Но ею Феникс б
ыла обязана Эйприл. Ей она обязана почти всем, и время возвращать долг дав
ным-давно просрочено.
Красные фары, четко видные впереди, миновали Пиковый Клуб и повернули на
право, в узкий проулок. Феникс крепче сжала в руках руль и прервала воспом
инания. Сейчас нужно было думать только о том, как найти Эйприл.
Машина повернула дважды, и фары скрылись из виду. Феникс повернула еще ра
з, и у нее засосало под ложечкой. Машина съезжала с дороги, сворачивая на к
олею, которая, казалось, смыкалась вслед за ней.
Она медленно проехала еще немного, дернула за рычаг и выключила мотор. Ск
рестив руки на руле, она положила на них голову и попыталась решить, что ей
делать дальше. Ничего.
Ехать обратно в «Поворот».
Повернуться, убедиться, что сможет снова найти это место, и ехать обратно
в «Поворот».
Приблизившись к колее с противоположной стороны, она поняла, что он ехал
не от дороги, а параллельно, на некотором расстоянии от нее. В свете ее фар
сверкнуло крыло машины.
Феникс подъехала к противоположной обочине и остановилась. На этот раз о
на оставила мотор работать.
Он припарковался так, что его можно было заметить только из встречного т
ранспорта. Да никто бы и не заметил Ц если бы не имел на то особой причины.
У Феникс такая причина была.
Надо продолжать.
Прижав кулак к груди, как будто это могло замедлить биение сердца, она щел
кнула дверью и выскользнула наружу, встав на покрытые грязью булыжники.

Никто не поедет по тихой горной дороге, чтобы спрятать рядом с ней в темно
те машину, если ему нечего прятать Ц не только машину, но и кое-что еще.
Феникс перешла через дорогу. Ветер разметал ей волосы, и пришлось держат
ь их, чтобы они не закрывали глаза; свитер прилип к спине. Она дошла до низк
орослого кустарника, росшего между деревьями, которые, раскачиваясь, скр
ипели у нее над головой.
Сгорбившись, она стала пробираться вперед так, чтобы между ней и тропинк
ой, по которой поехал Роман, оставалась полоса высокой травы и кустарник
а. С каждым шагом приходила уверенность, что он не зря посмотрел на часы в
«Повороте», Ц видимо, вспомнил о какой-то встрече. Может быть, он где-то з
десь спрятал Эйприл? Зачем?
Феникс придумывала и отбрасывала версии одну за другой. Чужая душа Ц по
темки, ей это хорошо известно: она не раз пыталась в них заглянуть.
Она добралась до колеи и присела на корточки. Раздвинув траву, она смогла
разглядеть вблизи «лендровер» темного цвета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120