В таком случа
е Феникс Ц которая по ходу дела сделала мне массаж, чтобы доказать свою к
омпетентность Ц просто маленькая рыжеголовая притворщица, которую по
дослали мои партнеры, чтобы выяснить то, чего они обо мне не знают.
Ц Стоп! Ц Дасти поднял руку. Ц Они много чего о тебе не знают.
Ц Соображаешь. Но самое большее, что я им могу позволить, Ц это сом
неваться в том, что им все обо мне известно.
Ц Я понял, ты к этой женщине неравнодушен. У него начали болеть виски.
Ц Я хотел бы быть к ней неравнодушным. Очень хотел бы, Дасти.
Ц Маленькая рыжеволосая притворщица Ц это, по-моему, не совсем то, на чт
о ты мог бы польститься, разве что на юге.
Ц Я уверен, что она притворяется Ц иногда.
Ц Ничего не пойму. Ц Вытянув вперед бычью шею, Дасти подкрепился еще гл
отком виски. Ц Начни с самого начала Ц когда ты впервые встретил Феникс
, рыжеволосую притворщицу. Извини, иногда притворщицу. Только, пожалуйст
а, не торопись. Ты же знаешь, я медленно соображаю.
Ц Да, знаю.
Роман подробно изложил все, что произошло за день и за ночь, час за часом, с
тараясь ничего не пропустить.
Когда Роман закончил свой рассказ, Дасти, не скрывая удивления, спросил:

Ц И тебя прельстила эта шлюха?
Ц Женщина, Ц поправил Роман. Ц Да. И она живет среди вещей, принадлежавш
их Эйприл. Я держал в руках «Алису в стране чудес». Она принадлежала Эйпри
л. Можешь себе представить мои чувства?
Ц О да. Ц Дасти поднял подбородок и посмотрел на Романа сверху вниз: Ц Н
аверное, божественное ощущение. Сплошной восторг, да?
Роман вскочил на ноги:
Ц А может, все обстоит иначе?
Ц Ну, расскажи.
Ц Это другое мое предположение. Я хочу, чтобы ты его обдумал. Возможно, Фе
никс занимается тем же, что и я. Возможно, она пытается напасть на след Эйп
рил. Ц На мгновение кровь застыла у него в жилах, а затем запульсировала,
как прорвавшаяся плотина. Ц Да, точно, я в этом уверен. Она тоже ищет следы
Эйприл.
Ц Держи! Ц Дасти налил новый стакан виски и сунул его Роману в руки. Ц Т
ы начал говорить с южным акцентом. Я узнаю мелодию любовной песенки.
Напиток обжег Роману внутренности, оттого слова Дасти не показались ему
забавными.
Ц Я знаю, что говорю. Если бы ты ее видел, ты бы понял, что она не может быть о
дной из них. Она необыкновенная. Я таких огромных зеленых глаз никогда не
видел. Честные, ясные, как зеленое стекло, глаза. Задумчивые. И она все врем
я пытается строить из себя дурочку.
Ц Может, ей не нужно прилагать для этого больших усилий.
Ц Рыжие волосы. Огромная копна. Как будто она их миксером взбивает. Нет, э
та женщина не способна на двойную игру, как Мата Хари.
Ц Разве Мата Хари тоже была рыжеволосой?
Ц Я… Ну и трудно же с тобой, Дасти. Говорю тебе, с ней все в порядке.
Ц С ней, может быть, и да. А вот с тобой Ц нет. Ц Дасти вздохнул и вытащил п
устой стакан из пальцев Романа. Ц Дай мне слово.
Ц Какое слово? Я не…
Ц Я хочу, чтобы ты дал мне слово, и без всяких условий. Чтобы ты пообещал сд
елать так, как я тебе прикажу, не задавая вопросов. Потому что ты знаешь Ц
я не направлю тебя по ложному пути.
Ц Дасти…
Ц Твое слово.
Пока Дасти не добьется своего, с ним бесполезно разговаривать.
Ц Даю слово. Обещаю. Ну и что же я пообещал?
Ц Не открывать ни одной из своих карт этой рыжеволосой шпионке, пока мы т
очно не будем знать Ц она не ждет момента, чтобы отрезать тебе яйца.
Роман инстинктивно прикрыл рукой промежность. Дасти погрозил ему скрюч
енным от артрита пальцем:
Ц Да, малыш. Побереги эти фамильные драгоценности. Ну и шутку же она с тоб
ой сыграла. У тебя все мысли спутались. Вспомни лучше эту бедняжку в брезе
нте. Ту, что ты нашел в канаве около Тигуаны. Она была связана с теми подонк
ами, которые подослали Мисс Задумчивое Совершенство, чтобы она прощупал
а тебя.
Ц Я каждый день думаю об Эйприл, Ц спокойно произнес Роман. Ц Как я могу
ее забыть?
Ц Конечно не можешь. Она Ц настоящая героиня. Ты ведь сам так говорил.
Ц Да. Ц Хотел бы он, чтобы ее искалеченное лицо не стояло у него так ясно
перед глазами. Ц Да, она Ц настоящая героиня.
Ц Да… Я никогда не мог представить, как женщины это делают. Сэмми часто г
оворила, что мы бы проиграли пари. Представь себе, что изобрели способ, как
мужчинам забеременеть, говорила она. Вот взять для этого специальные та
блетки и накормить ими всех мужиков. Все. Больше мужиков не будет: они все
умрут при первых же схватках. Ц Он улыбнулся, и острый взгляд его глаз см
ягчился. Ц Сэмми всегда умела насмешить.
Грусть, такая, в которой перемешаны улыбка и желание разрыдаться, опусти
ла уголки рта Романа.
Ц Она всегда умела тебя насмешить, старый ты барсук. Ты мне ча
сто об этом рассказывал. И все-таки я не могу понять, что она в тебе увидела.

Ц Мое внутреннее совершенство. Ц Дасти вздернул подбородок. Ц Мое нео
тразимое обаяние. Знаешь, будь у нас дети, какие они были бы красивые.
Ц Как Сэмми. Ц Он видел ее фотографии. Ц Она была что надо, Даст. Нежная и
великолепная. И вам было хорошо вдвоем.
Ц Хорошо, но мало. Все это недолго продолжалось. Ц Из глаз Дасти исчезла
улыбка, и Роман понял, что перед его внутренним взором Ц хрупкая женщина
из Вьетнама, которая любила его так, как никто не любил Ц ни до, ни после не
е. Ц Хотя мы до сих пор вместе. Она иногда разговаривает со мной. Ты, наверн
ое, думаешь, что у меня крыша поехала.
Ц Нет, не думаю.
Ц Если бы только…
Ц Не надо, Ц быстро произнес Роман, не давая вырваться словам самообвин
ения. Ц Ты не мог этого предотвратить. И она не поняла, что произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120