- заорала Ронни, вбивая педаль газа вместе с его бут-
сой в пол ударом ноги. - За дорогой смотри!
"Шевроле" взревел и, мигнув на прощание огоньками, скрылся в темноте.
... Джи-эр'13 смотрел вслед удаляющейся машине. В его глазах застыла
такая жгучая ненависть, что, если бы полковник Перри увидел их в эту се-
кунду, он бы не раздумывая отключил унисола и отправил на свалку. Но ни
полковник, ни Вудворт, ни Грап, никто другой не могли взглянуть в эти
безумные глаза.
Они отдали последний приказ:
- Джи-эр'13, Джи-эр'56, возвращаться на базу.
А затем отключились, зная, что унисол выполнит приказ.
Универсальные солдаты, действительно, выполнили его, но перед тем,
как отправиться в свой ледяной дом,
- СЕРЖАНТ ЭНДРЮ СКОТТ -
процедил одно-единственное слово.
И слово это было:
"П Р Е Д А Т Е Л Ь".

Ч А С Т Ь 2
БЕГЛЕЦЫ
Д Е Н Ь В Т О Р О Й.
Часы на приборном щитке перевалили за отметку двенадцать. Внезапно
налетел ветер, принеся с собой прохладу и облегчение, сдернув покрывало
жары с разомлевшей сонной земли. Он играл листьями деревьев, травой,
гнал облака, то и дело заворачивая в них ухмыляющийся мертвым оскалом
белый серп месяца.
Серая лента шоссе торопливо убегала под колеса "шевроле", накручивая
все новые цифры на барабане спидометра. В свете фар мелькали дорожные
столбики, отмечая пройденный путь. Изредка "шевроле" обгоняли попутные
машины. Они возникали из темноты, несколько секунд мчались рядом, а за-
тем уходили вперед, постепенно растворяясь во мраке.
Широкий, выкрашенный голубой флюоресцентной краской щит вынырнул из
ночи в двадцати футах перед машиной. Белые буквы гласили: "Добро пожало-
вать в Аризону, самый приветливый штат США".
Следом за ним черный плотный мрак исторг из себя еще одну табличку,
предупреждавшую о возможном патрулировании полицейских вертолетов.
Где-то в стороне мелькнули огоньки окон. Видимо, это была небольшая
деревня.
Джи-эр'44 предпочел не останавливаться, объехать ее стороной. Обдумы-
вая новый приказ:
- СПАСТИ НЕВИНОВНОГО! -
он просчитывал степень опасности, величину риска и процентное
соотношение двух возможностей: отрыва от преследования и гибели.
Он знал, что их станут искать. Но 44-й был унисолом, существом, соз-
данным для ведения боевых действий. В любых условиях. Сейчас солдат вы-
бирал из нескольких вариантов, нащупывая компромисс между наибольшей бе-
зопасностью и наименьшими физическими и временными затратами.
Джи-эр'44 умел уходить от преследования, и, если бы его не стесняла
девушка, сделал бы это без малейшего труда.
Сжимая баранку руля, он изучал местность, дорожные указатели и рек-
ламные объявления. Ему нужно было найти какое-нибудь заведение, по воз-
можности многолюдное, где легко было бы затеряться среди шумной разно-
мастной толпы. Его костюм будет слишком бросаться в глаза. Нужно сменить
комбинезон на любую "гражданскую" одежду. Унисол понимал это и старался
отыскать вывеску, рекламирующую что-нибудь увеселительное, шумное и не
слишком яркое.
Несколько раз он видел цветные огни придорожных мотелей и различных
забегаловок. Солдат притормаживал, внимательно изучал подъездные пути,
оценивал сооружение с точки зрения охотника и жертвы. К сожалению, почти
все время первые оказывались в более выгодном положении. Лишь один раз
ему попался мотель, отвечающий всем запросам жертвы. Подходящий беглецам
во всех отношениях.
Солдат уже собирался свернуть к нему, но вовремя заметил приткнувший-
ся к обочине полицейский "кадилак".
Патрульные могли караулить кого-то другого, но могли поджидать и их.
Лица обоих сидящих в машине копов скрывала тень. Что за выражение сейчас
отпечаталось на них? Напряжение или скука?
44-й не знал, сообщили ли их приметы полиции, а если сообщили, то ка-
сается ли это Аризоны. Хотя в любом случае зеленый "шевроле"-пикап с бе-
лой надписью на дверцах: "Вооруженные силы США" был бы немедленно заме-
чен. И полицейские, естественно, поинтересовались бы, "что делают здесь
странные ребята, разъезжающие на военной тачке с невадскими номерами,
посреди ночи?"
Скорее всего машину арестовали бы и сообщили бы об этом в часть. И
такой вариант подходил унисолу меньше всего, поэтому "шевроле" проехал
мимо, провожаемый равнодушными взглядами копов.
И снова яркие разноцветные неоновые огни вывесок сменились полуночной
темнотой. "Шевроле" уносил своих пассажиров все дальше на восток. От
плотины, от Хендерсона, от страшного аэродрома. От преследователей. Впе-
ред по серой пыльной ленте шоссе, связывающей прошлое, будущее и подми-
наемое колесами настоящее.
В ту самую секунду, когда беглецы миновали мотель с торчащей в тени
полицейской машиной, на аэродроме царило мрачное затишье. Поднятый по
тревоге взвод "зеленых беретов" перекрыл дорогу и оцепил грузовик-трай-
лер, "джипы" и серебристую сигару "локхида". Автоматчики внимательно
вслушивались в шорохи ветреной ночи. Им был дан четкий однозначный при-
каз: "При появлении незнакомых - стрелять".
В лаборатории собрались все, кто имел хоть какое-то отношение к прог-
рамме "Унисол".
Полковник Перри хмуро поглядывал через толстое стекло на лежащего в
своем кресле Джи-эр'13, сжимая в крепких пальцах толстую сигару. Те, кто
общался с полковником достаточно долго, знали: если Перри закурил, зна-
чит, он крайне взволнован.
За спиной военного сидели Гарп и еще двое специалистов-операторов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102