Вертолет чуть покачнулся, развора-
чиваясь на месте, а затем...
Вовсе не взмыл вверх, а наоборот, ушел вниз.
"Там есть кто-то еще на смотровой площадке..." догадалась девушка.
Она уже собралась было побежать к краю парапета, но сообразила, что ско-
рее всего ей не успеть к моменту погрузки. Но даже если бы она успела,
широкий темный корпус вертолёта, наверняка, скроет от камеры тех, кто
стоит внизу.
Ронни вздохнула и, свинтив телескопический объектив, подала его опе-
ратору. Хью кивнул, осторожно взял объектив двумя руками и спрятал в
сумку.
- Спасибо, дорогой, - улыбнулась девушка.
- На здоровье, милая, - в тон ей ответил оператор. - Если не секрет,
зачем тебе эти снимки?
- Продам в "Таймс". Держу пари, что плана, крупнее моего, не будет ни
у кого из этих ребят.
- Что, решила переквалифицироваться в фоторепортеры? - усмехнулся
Хью, продолжая упаковывать аппаратуру.
- Конечно. Ты же слышал, Чак сказал, что я уволена, - девушка погля-
дывала в сторону палатки.
- Да брось. Репортерами, которые поднимают рейтинг на такое количест-
во зрителей, не бросаются. Чак просто вспылил.
- Я знаю.
Ронни достала сигарету и, щелкнув "ронсоновской" зажигалкой, прикури-
ла, выпустив голубое облачко ароматного дыма.
- Тогда в чем дело? - Хью застегнул кофр и аккуратно поставил его на
заднее сиденье "лендровера".
- Тебе ничего не показалось странным в этих ребятах? - Девушка кивну-
ла в сторону электростанции.
- Да нет. В общем-то, нормальные парни. А что такое?
Оператор облокотился о крышу машины и внимательно взглянул на Ронни.
- Ну, хотя бы то, как они грузились в вертолет...
- И что странного ты увидела во всем этом? - Хью дернул головой, вы-
ражая недоумение. - Мне как раз показалось, что... - он вдруг осекся, на
мгновение задумался и невнятно добавил: - Хотя, пожалуй...
- Что? - быстро спросила его Ронни.
- Да нет, ничего, - оператор сделал неопределенный жест рукой.
- Тебе не показалось, что они слишком... ну, неподвижные, что ли?
Хью хмыкнул.
- А ты чего ждала, дорогуша? Что они "джигу" спляшут? Или "сиртаки",
для любящего зрителя? Так ведь они солдаты, дорогуша, а не балет Мю-
зик-Холла Радио-Сити, - он улыбнулся и подмигнул Ронни.
- Да ну нет же, Хью, - девушка покачала головой, стряхнув длинный че-
шуйчатый столбик пепла на короткую юбку, едва прикрывающую длинные кра-
сивые ноги. - Я не о том.
- А о чем? - снова улыбнулся оператор. - Объясни.
- Ну, они... какие-то странные, эти парни, - Ронни пощелкала пальца-
ми, подыскивая подходящее сравнение. - Такое ощущение, что кучу манеке-
нов из витрины на Родео-стрит обрядили в форму и заставили двигаться.
Тебе не показалось?
- Да нет, не показалось.
Оператор покривил душой. Ему тоже почудилось нечто подобное. Только
он, в отличие от девушки, не придавал этому такого значения. Для него
было достаточно того, что получился удачный репортаж, а уж как эти парни
двигаются, какая разница. Пусть хоть на головах ходят, лишь бы дело свое
делали, как надо. Что же касается освобождения заложников, тут им равных
нет.
- И, кстати, - продолжала девушка, - ты заметил, что полковник Перри
НИКОМУ не дает взглянуть на своих ребят поближе. Каждый раз их привозит
и увозит вертолет. Никто из них ни разу не дал интервью, не участвовал в
пресс-конференции, а уж Перри-то устраивал их раз пять. Ни у одной газе-
ты нет четкого снимка этих универсальных солдат, а? Что ты на это ска-
жешь?
- Крошка, - Хью отправил в рот зубочистку и принялся терзать ее зуба-
ми, - ты - как обычно - делаешь из мухи слона. Я мог бы назвать, по
крайней мере, с десяток причин, по которым они не желают афишировать
свои персоны. Господи, да взять тех же террористов, - он хлопнул в ладо-
ши. - Уверяю тебя, любая мало-мальски серьезная организация выложила бы
бешеные деньги за одни фотографии этих ребят, не говоря уж об остальных
данных. Тут уж просто озолотили бы с головы до ног. Эти парни за полгода
трем крупным группам наступили на хвост. И это, не считая мелких дел. А?
То-то.
Хыо вздохнул и принялся еще усердней жевать зубочистку.
- Знаешь, милый, - Ронни оглянулась на брезент палатки, рядом с кото-
рой терпеливо топтались журналисты, - ты, по-моему, сам себя обманыва-
ешь.
- С чего бы?
- Да ладно, Хью, мы оба понимаем - все, о чем ты только что говорил,
не имеет к этому делу ни малейшего отношения. Если бы кому-нибудь этого
очень захотелось, Перри сцапали бы первым. Однако, он раздает автографы
направо и налево. И, кстати, охотно демонстрирует собственную персону на
всех, более или менее значительных, мероприятиях, - она дернула плечом.
- Те, о ком ты говорил, при желании вычислили бы данные этих универ-
сальных солдат. Им не то что фотографии, досье бы на каждого притащили,
захоти они этого. Как говорится, был бы спрос, а товар найдется. Так-то,
милый.
- Ну не знаю.
Оператор пожал плечами и сплюнул измочаленную зубочистку в сторону,
на пыльную рыжеватую траву.
Темно-зеленый полог палатки распахнулся, и на свет появился...
- А вот и Перри собственной персоной, - усмехнулась девушка. - Сейчас
опять будет в камеры скалиться.
Полковник Перри. С первого взгляда было понятно, что он чем-то обес-
покоен. Вопреки обычному ходу дел, полковник быстрым нервным шагом нап-
равился к стоянке, на которой замер отливающий темно-серым "линкольн", с
белой карточкой: "Вооруженные силы США" под лобовым стеклом.
- Полковник, несколько слов для "Дейли ньюс"!
- Полковник, "Леджер", всего один вопрос!
- Полковник, интервью для "Таймс"!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102