Глядя на свою заляпанную кровью руку, девушка вяло спросила:
- Ты как, в порядке?
- Да.
- А мне, кажется, нужно полежать...
Передатчик продолжал давать ровный устойчивый сигнал. Светло-зеленая
линия ползла по экрану без сбоев. Цифры в нижнем правом углу каждую се-
кунду менялись, сбрасывая дюймы, футы, мили.
Гарп внимательно следил за показаниями счетчика. Закинув ногу на но-
гу, демонстрируя дорогие модельные туфли, негр постукивал "паркеровской"
ручкой себя по щеке.
- Ну что там? - Перри подошел тихо, и Гарп, не ожидавший услышать го-
лос за спиной, вздрогнул.
Он повернул голову, чтобы видеть говорящего, хотя сразу узнал полков-
ника.
- Все в порядке, - негр кивнул на экран. - Они на месте. Шесть миль
на север. Пока сложно понять, что это за строение, но оно одноэтажное,
небольшое. Рядом построек нет. Через пару миль смогу сказать точно. Ско-
рее всего, какое-нибудь кафе или бензоколонка.
- Хорошо, Гарп. Просто отлично, - Перри был доволен. - Если они взду-
мают куда-нибудь двинуться, тут же сообщи мне.
- Хорошо, полковник.
Перри автоматически потер ладонь о ладонь. Жест получился радостный.
Значит, рядом строений нет. Это очень хорошо. Тем легче будет их
взять. На этот раз осечки не произойдет. Он уверен в этом. Нет. Но как
бы там ни было, а действия "сорок четвертого" наглядно демонстрируют, на
что способен унисол в условиях полной автономии. Конечно, его придется
пристрелить, вывести из строя... хотя жаль. Зато теперь появилась воз-
можность моделировать схему поведения универсального солдата в случае
боевых действий при выполнении диверсионно-подрывных заданий. Конечно,
эти данные невозможно использовать для правительственной комиссии, но
главное не это. Главное то, что ОНИ ЗНАЮТ их. Знают, что при возникнове-
нии реальной опасности автономный унисол способен уходить от преследова-
ния, выбираясь из самых "крутых" ловушек, как, например, произошло в мо-
теле. Он, разумеется, знал это и раньше. Но одно дело голая теория, и
совсем другое - теория, подтвержденная практикой. Совсем другое.
Перри прошелся по коридору, поглядывая на Вудворта. Тот, облаченный в
защитный костюм, возился в холодильной камере, наполняя пустые шприцы
препаратом для новой инъекции.
"Он не понимает перспектив этой работы, - вдруг подумал военный. -
Господи, конечно. Дерьмовый медик. Ему не дано это фантастическое ощуще-
ние, когда осознаешь, что ЭТО ТВОРЕНИЕ ТВОИХ рук, и оно ДЕЛАЕТ то, что
ты задумал, и делает ХОРОШО! Нет, не хорошо. ОТЛИЧНО!!! Этот кретин при-
вык возиться со своими препаратами. Ему плевать на славу, деньги... Да
нет, черт возьми, даже не слава заставила его потратить полжизни на все
это дело. Не деньги, а возможность узнать в один прекрасный день, что
твои солдаты - опора государства. Огромного, могучего государства, кото-
рое нуждается в тебе, в твоем детище. Нет. Этого дерьмовому медику не
понять. Он обречен на то, чтобы всю жизнь возиться со своими пробирками.
Кретин Вудворт будет ковыряться, создавая заумное лекарство, а в итоге,
никто и не вспомнит его фамилии. Едва ли найдется на земле горстка лю-
дей, знающих человека, создавшего аспирин. Зато все знают полковника
Кольта. Это не только честолюбие - хотя и оно тоже - а еще и здравый
смысл. Хороший солдат значит для государства не меньше, чем хороший ме-
дик, а иногда и больше. Так-то, Вудворт".
Перри усмехнулся и нетерпеливо шагнул к пульту управления, глядя на
экран компьютера, на котором уже достаточно четко проявилось изображение
бензоколонки. Правда, расстояние еще достаточно велико, чтобы можно было
воспользоваться инфракрасными датчиками, определяющими месторасположение
источников тепла - людей - но тут ничего не поделаешь. Придется подож-
дать, пока трайлер приблизится к ним.
Полковник вздохнул и сцепил пальцы обеих рук в крепкий сильный кулак.
Ронни чуть с ума не сошла, глядя, как затягивается рана на ноге уни-
сола. Он стоял, спокойно опустив руки вдоль тела, чуть ссутулив широкие
плечи, закрыв глаза, а разрез, пузырясь розовой кровавой пеной, стяги-
вался, постепенно принимая вид тонкого белого шрама.
На эту операцию у Джи-эр'44 ушло не больше десяти минут.
Девушка выскочила на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха. В голове
у нее стучали невидимые молотки, и эти удары отдавались в висках тупой
ноющей болью.
- Ну вот, наконец-то! - хозяин встретил появление девушки невнятной
репликой. - Выбрались, мать вашу. А то машину им запаркуй. Рокфеллеры.
Ронни, пошатываясь, отошла к "автомобильному музею" и, опершись рука-
ми о багажник полуразвалившегося "крайслера", начала жадно глотать воз-
дух широко раскрытым ртом. Глаза ее скользили по раскинувшейся внизу
желто-песчаной равнине, цепляясь за незначительные мелочи. Дорожные ука-
затели, одинокое дерево, непонятным образом удерживающееся на песке,
черная, кажущаяся детской игрушкой, маши...
Ронни почувствовала, как у нее перехватило дыхание, словно кто-то
сильно ударил ее под ребра. Страх ледяной лапой сжал ее горло...
Девушка узнала взбирающийся в гору по шоссе грузовик.
- Эй! - заорала она диким голосом. - Эй! Они здесь!!! Они совсем ря-
дом!!!
- Ну что, мать твою, им тоже надо машины парковать? - мутно уставился
на нее хозяин. - Или как?
Но ей было не до пьянчужки. Ронни кинулась к служебной комнате и рас-
пахнула дверь:
- Они уже близко!!! Они едут сюда!!!
Унисол спокойно застегнул комбинезон и, выходя на улицу, так же спо-
койно сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102