Веки унисола дрогнули и подня-
лись. Светлые глаза пусто и бессмысленно смотрели в потолок. Грудь мето-
дично вздымалась, накачивая ледяной ВОЗДУХ в легкие.
- Джи-эр'44, сесть.
Солдат одним тягучим движением сел в кресло. Вудворт внимательно сле-
дил за зрачками унисола.
Нет, все нормально. Они ни разу не дрогнули, не расширились. Реакций
на внешние раздражители нет. Все в порядке.
Мускулистые плечи чуть подались вперед. Руки соскользнули с подлокот-
ников кресла и мягко опустились на колени. Кисти расслабленны.
Нет, положительно, ничего, что напоминало бы об утреннем сбое. Похо-
же, он в норме.
- Джи-эр'44, почему ты не отвечал на вопросы? - спросил Перри. - Что
произошло?
Тело солдата чуть напряглось. Губы дрогнули, но ответа не последова-
ло. Глаза 44-го тупо, безразлично глядели прямо перед собой. Они не ви-
дели людей за стеклом, хотя и смотрели в их сторону. Где-то в мозгу уни-
сола шла напряженная работа. Искра сознания металась по тайникам памяти,
отыскивая ответ на заданный вопрос.
- Джи-эр'44, отвечай! Что произошло?
Это уже был не вопрос, а приказ. Унисол всегда выполняет приказы.
Вудворт увидел, как вдруг за какую-то неуловимую долю секунды, глаза
солдата потемнели. В них появилась тревога. Безразличное лицо дернулось,
словно он увидел что-то, произошедшее давным-давно.
- Отвечай!!! - рявкнул Перри, глядя на сидящего солдата.
- ОНИ НЕ ВИНОВНЫ.
Шепот, сорвавшийся с губ 44-го, был страшен. В нем слышался вызов,
таящееся в самой глубине души бешенство, перемешанное с отчаянием.
Люди, стоящие по другую сторону стеклянной перегородки, замерли.
- Не виновны? - Перри взял себя в руки. - Что ты хочешь сказать? Кто
не виновен? Что ты имеешь в виду?
Унисол молчал. Губы его застыли. На них серебрилась тонкая пленка
инея.
- Кто не виновен? Отвечай!!! - приказал полковник, косясь на стоящих
рядом работников лаборатории.
- В ДЕРЕВНЕ ПРОТИВНИКА НЕ БЫЛО. ЭТИ ЛЮДИ НЕ ВИНОВНЫ, СЕРЖАНТ.
- Сержант? - Перри обернулся к Вудворту. - С кем он разговаривает?
Тот пожал плечами.
- Видимо, это старые воспоминания. Я думаю, - он отвернулся от окна,
- его нужно срочно снять с программы и провести полный анализ мозговой
деятельности и перепрограммацию. При необходимости - лоботомию. Правда,
боюсь, тогда он уже станет ни на что не годен, но это лучше, чем иметь
под рукой такую вот "бомбу с часовым механизмом".
Полковник прищурился.
- Вы думаете, возможны осложнения?
Вудворт еще раз пожал плечами.
- Трудно сказать что-нибудь определенно, но... Видите ли, полковник.
Его HАСТОЯЩИЕ воспоминания могут вернуться в любой момент, и тогда...
невозможно сказать, КАК он себя поведет. Вы же знаете, КТО эти люди. От
них можно ожидать чего угодно, - он на мгновение замолчал, а затем про-
должил: - Меня тревожит сам факт ВОЗВРАЩЕHИЯ ВОСПОМИHАHИЙ. Это может
оказаться гораздо хуже, чем нам представляется сейчас. Кто даст гаран-
тию, что воспоминания не вернутся и к остальным? Так что, полковник, я
думаю, лучше изолировать 44-го от группы. И сделать это следует по-воз-
можности быстрее.
Перри лихорадочно размышлял.
Какова вероятность того, что унисол взбесится? Какие последствия это
может повлечь? Ладно, 44-й пока достаточно безобиден, а остальные унисо-
лы? Как поведут себя они, если и им в голову полезет разная дрянь? Не
дай бог, произойдет что-нибудь серьезное, газетчики сожрут его с потро-
хами... С другой стороны, унисола всегда можно уничтожить. Для этого
достаточно повредить ему мозг. Хм. Два-три выстрела, и все будет конче-
но. Хотя, конечно, его ребята созданы для ведения боевых действий, и их
не так просто прижать, но ведь есть лаборатория, а, следовательно, воз-
можность контролировать деятельность солдат, их местонахождение, и, в
случае чего, всегда существует способ УБИТЬ любого унисола. Нужно просто
HИЧЕГО не предпринимать. Через двенадцать часов любой универсальный сол-
дат перестанет функционировать, если его не охладить.
Что он потеряет, если придется вывести 44-го из программы? Ну,
во-первых, все ту же прессу, которая рано или поздно вцепится ему в заг-
ривок, во-вторых, правительственные испытания отложатся на неопределен-
ный срок, а это означает, что все его золотые перспективы развеются, как
дым. И потом, один-единственный сбой еще ничего не значит. Возможно,
этим все и закончится.
- Джи-эр'44, - скомандовал он. - Лечь!!!
Солдат спокойно откинулся в кресле. Руки снова легли на высокие под-
локотники. Глаза закрылись.
Перри обернулся к Вудворту и медленно произнес:
- Джи-эр'44 остается в программе.
- Но, полковник... - лицо Вудворта вытянулось.
- Я сказал, он остается в программе, - веско процедил полковник. -
Был ОДИН сбой. Все нормально. Сделайте ему укол, и он забудет обо всем,
что происходило утром.
Перри развернулся на каблуках и зашагал к выходу.
- Но, полковник, - сказал в спину военного Вудворт, - начав вспоми-
нать, он уже не остановится. Это не зависит от того, сделаем мы ему
уко...
- Док, - Перри обернулся и уставился на начальника лаборатории, - ру-
ковожу этим проектом я. И, если вы еще не поняли, Я принимаю здесь реше-
ния. Так вот, повторю специально для вас: джи-эр сорок четвертый остает-
ся в программе.
Не дожидаясь ответа, Перри вышел.
Вудворт вздохнул и, взглянув на растерянного Гарпа, махнул рукой,
прошептав:
- Слепец.
Негр улыбнулся и, наклонившись к микрофону, бодро скомандовал:
- О'кей, ребята! Начинаем очистку памяти!
Девять пальцев вдавили узкие выступы на подлокотниках кресел, девять
плоских крышечек откинулись, сдвинутые невидимыми пружинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102