Возможно, именно с
того дня началось длинное странствие сержанта по лабиринтам безумия. И
то, что произошло далекой жаркой ночью, послужило первым сигналом. Никто
не понял этого. А Скотт уже шагнул в кромешную темноту.
Поводом к воспоминанию послужило название городка:
"ТАЙЛЕР".
Капрал Джозеф Эй. Тайлер, лежа на койке, слушал приемник. Автомат
Ар-15 стоял в изголовье, и Люк изучал номер, выбитый над курком -
"645844". Цифру "6" пересекала глубокая царапина. Тайлер лежал поверх
одеяла в пятнистых брюках, бутсах и серой казенной майке, жадно затяги-
ваясь "Лакки страйк" и выпуская голубоватый дым в потолок толстыми клу-
бящимися кольцами.
Сквозь треск помех из крохотного динамика изливался новый
хит-"Битлз". "Гед бэк".
Тайлер дергал ногой в такт музыке и пытался пускать кольца через каж-
дые два такта. У него ничего не получалось, и он ругался тонким сиплова-
тым голосом.
И без того тусклый свет лампы мерк, обволакиваемый плотным облаком
сизого табачного дыма.
- Слышь, Девро! - вдруг окликнул Люка Тайлер. - Не спишь еще?
- Нет, - Люк посмотрел на капрала.
- А то, я вижу, лежишь и пялишься в одну точку. Думал, может быть, ты
и спишь так, с открытыми глазами.
- Нет, - качнул головой Люк.
- А что, у нас здесь был парень, спал с открытыми глазами. Бывало,
завалится и дрыхнет, а глазищи сверкают, как серебряные доллары. - Тай-
лер сипло усмехнулся. - Иногда зайдешь в палатку вечером и не поймешь,
то ли спит, то ли нет. Я ему как-то сказал: "Пит, говорю, ты бы буркалы
закрывал, когда дрыхнешь". А он мне: "Пошел ты к такой-то матери, Джози.
Зато Ви-Си не просплю". Слышь, мол, нас всех порежут, а он живой оста-
нется, а? Как тебе? По-моему, он просто двинутый был. Ненормальный.
- Может быть, - ответил Люк.
Он понимал: Тайлер вовсе не нуждается в его ответе, ему просто нужен
кто-нибудь, слушающий эту бесконечную трепотню.
- Уж не знаю, какого хрена он видел, когда спал, - ухмыльнулся кап-
рал, - а только грохнули его через два дня после нашего разговора.
- Неужели? - безразлично поддержал Тайлера Люк.
Не то, чтобы ему было очень интересно, просто болтовня успокаивала.
Капрал мог рассказывать долго и вроде бы не скучные вещи, но делал это
так монотонно и нудно, что самый терпеливый слушатель в их взводе - Боб
Болдуин - засыпал, не дотерпев даже до половины самого короткого расска-
за.
Именно на это и надеялся Люк. Ему не спалось. Мыслями он уже был дома
- до конца срока оставалось чуть меньше месяца - и воспоминания мешали
солдату заснуть.
- Вот я и говорю, - продолжил Тайлер. - Война - такая сучья штука,
спи хоть с открытыми глазами, хоть с закрытыми, хоть задницей кверху,
хоть на голове, а суждено тебе подохнуть - все равно подохнешь, как ни
хоронись.
- Это верно, - согласился Люк. Его начала одолевать дремота.
- Слышишь, Девро, - вдруг снова спросил Тайлер. - А ты чем займешься
в Штатах? - и быстро добавил: - Стой, не говори... Сам угадаю. Врачом,
точно? Дантистом?
Люк приподнялся на локте.
- Почему дантистом? - заинтересованно спросил он.
- А-а-а! - Тайлер засмеялся. - Был у меня один знакомый дантист. Тоже
француз. Лекарь, мать его. Както зуб заболел, морду раздуло. Ну, я, по-
нятное дело, к нему побежал... Так, мол, и так, зуб болит. Он этак вни-
мательно посмотрел на меня - ну, ни дать ни взять, отец родной, - мать
его - и говорит: "Лезь в кресло, парень, у тебя флюс, драть будем". Ну,
я, понятное дело, в кресло-то забрался, пасть открыл как смог. А этот
придурок клещами мне в рот залез и давай душу вытаскивать. Чуть, скоти-
на, всю челюсть не выдернул.
Тайлер достал еще одну сигарету, раскурил и выпустил дым в потолок.
- И что дальше?
- Ну что. Морду он мне разрезал в двух местах. Гной выпускал, мать
его. Пришел я домой, а через день все поновей. Я опять к лекаришке пос-
какал. А физиономия - в окно не просунешь. Весь город хохотал, пока я к
этому придурку бежал. Ну взял его за грудки. Ты, говорю, мать твою, зубы
лечишь или как? Он меня опять в кресло усадил, смотрел, смотрел, чуть
все глаза себе не сломал. А потом и говорит: "Пордон, мол, молодой чело-
век. Ошибся, мол, зуб не тот выдернул". Я думал, убью его со злости. Ну,
в общем, он мне зуб выдернул, а потом новые бесплатно вставил. Так вот я
и говорю, этот док очень уж на тебя похож. Такой же интеллигентный, ум-
ный. Только в очках. Как у тебя насчет родни в Тайлере, штат Юта, а Дев-
ро?
- Нет. У меня там родни нет, - усмехнулся Люк.
- А то я подумал, может, ты и по семейной линии. Тоже вроде людей лю-
бишь, а? - Тайлер весело ухмыльнулся и подмигнул.
- Да нет. Дантист - это не для меня. - Люк вздохнул и покачал голо-
вой.
- Ну ладно. Это я так. Побазарить. А в самом деле? - капрал сел на
койке, сбросив приемник на подушку.
- В самом деле? Да я как-то еще не думал всерьез, - Люк вздохнул. -
Наверное, в университет пойду. Выучусь на учителя начальных классов.
Тайлер посмотрел на солдата не без уважения и хмыкнул:
- А что, дело хорошее. Университет, это для тебя, парень. Глядишь,
когда у нас будут учителя вроде тебя, и разных говенных битников станет
поменьше. А то житья от этой дряни нет. Тут ведь главное что? - пустился
в полемику Тайлер. - Главное, как детей воспитать. Нормально воспитаешь
- вырастут нормальные люди, нет - получится разное дерьмо. Это уж точно.
- А ты кем станешь? - спросил капрала Люк.
- Я-то? - ухмыльнулся Тайлер. - А хрен его знает. К учительству у ме-
ня, как пить дать, склонности нет. Я ведь вспыльчивый, весь в папашу.
Скорее всего пойду на какую-нибудь заправку работать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102