- Попробуй-ка, догадайся, милый, - Ронни даже не повернулась посмот-
реть, о каком снимке идет речь. Она и так знала.
- Ага. Ну-ка, ну-ка. Ты не возражаешь, если я включу свет? - обратил-
ся оператор к девушке.
- Валяй, только ненадолго. Мы уже почти приехали, - она чуть сбавила
ход, немного отпустив педаль газа и слегка нажав тормоз.
Хью щелкнул выключателем, и мягкий свет залил салон, резко хлестнув
по глазам. Изображение на снимке сразу стало еще более контрастным, чет-
ким.
- Посмотрим, что это за чудеса такие. Так. Это не зерно и не брак.
Теперь даже "скаут-бой" бы это понял. Что тогда? Странно, - оператор
старательно изучал снимок. - Похоже на... Постой-ка. Это же пыль! - не-
доуменно воскликнул он. - Пыль!!!
- Ну, слава богу, наконец-то ты понял, милый, - улыбнулась девушка. -
ЭТО, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, САМАЯ НАСТОЯЩАЯ ПЫЛЬ, ПОДНЯТАЯ САМЫМ НАСТОЯЩИМ ВОЕН-
НЫМ ВЕРТОЛЕТОМ!
- Господи Иисусе! - воскликнул Хью, шлепая объемной пачкой карточек
себя по коленям. - Ну конечно же! Пыль от вертолета! Но, постой... Они
ведь даже не морщатся, не отворачиваются, не пригибаются... Почему?
Он растерянно взглянул на девушку.
- Вот это я и сама хотела бы узнать. Почему. Да здесь тысяча "поче-
му"! Почему, например, этот парень с автоматом никак не отреагировал на
появление остальных?
- Да. Я тоже заметил, - кивнул оператор. - Очень странно.
- И потом, ты видел, они все время смотрят в одну точку? Не шевелят-
ся, не болтают, не рассказывают друг другу анекдоты, а просто стоят и
пялятся в пустоту.
- Да, - Хью кивнул. Несколько мгновений в салоне "доджа" раздавалось
только утробное урчание двигателя. Оператор первым прервал чересчур за-
тянувшееся молчание. - Ну и что ты думаешь по этому поводу?
Ронни помолчала еще секунду, а затем пожала плечами.
- Знаешь, говоря откровенно, ума не приложу, что все это может зна-
чить, - она еще раз пожала плечами и неопределенно качнула головой. - С
одной стороны, конечно, есть факты, и от них никуда не денешься: группа
каких-то людей - назовем их так же, как полковник Перри - универсальных
солдат, успешно расправляется с группировками террористов. Но с другой
стороны: чем глубже начинаешь копать эту историю, тем сильнее она воня-
ет, - девушка прикурила очередную сигарету и заметила вскользь: - Ты бы
выключил свет. Осталось всего пару миль проехать, а ночью видно очень
далеко.
- Да, я знаю, - Хью щелкнул выключателем, и кабина погрузилась во
тьму.
Ронни в свою очередь погасила фары. Теперь салон освещало лишь туск-
лое зеленоватое сияние, идущее от приборной панели. В этом слабом свете
лица людей казались нереальными, словно покрытыми зеленой флюоресцентной
краской. Изредка вспыхивающий огонек сигареты выхватывал из зеленоватого
полумрака подбородок, губы и нос девушки, но тут же снова гас, превраща-
ясь в маленькую кроваво-красную точку, постепенно темнеющую, заворачива-
ющуюся в серый плащ пепла.
- А глаза? Ты видел их глаза? - Ронни не отрывала взгляда от темноты,
облепившей лобовое стекло, пытаясь разобрать во мраке полоску дороги,
чуть выделяющуюся в размазавшейся по машине ночи. - Ты заметил, КАКИЕ у
них глаза?
- Угу. Я подумал, может быть, их накачивают наркотиками перед опера-
цией, а? Обширянный взвод, представляешь? И они лезут под пули, ничего
не соображая.
Хью замолчал, ожидая реакции на свою версию. И она не замедлила пос-
ледовать.
- Не знаю. Не думаю. Их бы тогда перестреляли всех. Хотя, кто его
знает. Я кроме "травки" в жизни ничего не пробовала.
Оператор понял, что девушка улыбается.
Теперь "додж" полз со скоростью черепахи. Как Ронни ни старалась, а
левые колеса все-таки соскользнули с дороги, и машину тряхнуло так, что
Хью чуть не размазался носом по лобовому стеклу.
- Черт... - вырвалось у него.
- Стоп! - вдруг тихо сказала девушка.
"Додж" прокатился еще метр и остановился.
- Видишь? Там, впереди!
Хью вгляделся в темноту и почти сразу увидел на горизонте бледное хо-
лодное зарево.
- Вижу, - почему-то шепотом ответил он.
- Это их аэродром. Мы почти на месте, - голос девушки повеселел.
Чувствовалось, что, разглядев огни, она испытала определенное облегче-
ние.
Теперь, по крайней мере, они могли быть уверены, что не заблудились,
и - мало того - находятся почти у цели.
Полковник Перри снял очки и мрачно уставился на неподвижно сидящего в
кресле джи-эр'44. Его темные пуговки-глаза пытливо разглядывали застыв-
шего расслабленного унисола.
Что же случилось с ним сегодня утром? Был ли это просто сбой в прог-
рамме солдата или... или нечто другое? То, что называется воспоминания-
ми?
Первый вариант был безопасней, проще, а потому и желанней для полков-
ника.
Не хватало, чтобы кто-нибудь из его ребят начал впадать в такую же
"кому" в разгар операции. Сегодня, пока все идет хорошо, газеты поют ему
дифирамбы. Он желанный гость на любом приеме. Его пожирают глазами дамы,
а мужчины - очень солидные, богатые, серьезные мужчины - считают за
честь пожать ему руку. Но это сейчас. Стоит произойти малейшему сбою, и
все. Газеты сбросят со щита так же легко, как и вознесли на него. Рас-
топчут, кряхтя от усердия и избытка чувств. О, он знает, как надо дер-
жаться за свое место под солнцем. Место, завоеванное потом и кровью. Да
уж. Знает, и будет бороться за него. Если понадобится, он выжжет из это-
го ублюдка его поганые мысли. Выбьет вместе с мозгами. Но сперва нужно
убедиться, что это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВОСПОМИНАНИЯ. Будет жаль, если придется
вывести из игры хотя бы одного из унисолов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102