Унисол думал о своем. Эта девушка говорила СЛОВА. И некоторые из
них были знакомы ему. Они крутились в голове, пробуждая от долгого сна
сонмы воспоминаний, отражаясь в кривых зеркалах образов, принимая стран-
ные, непонятные ему формы.
МАТЬ. ОТЕЦ... Темные пятна на каком-то коричневом фоне. Холодно. Его
лица касается что-то шершавое, влажное. Горячее дыхание обволакивает
шею. Но все равно холодно...
Он напрягается, пытаясь сделать картинку более четкой, яркой... Нет.
Пока нет.
ЖЕHА... Черный провал. Ничего. Если у него к была жена, то ее образа
нет.
ДЕВУШКА... Какое-то розово-белое пятно. Оно колышется... В чем?.. Па-
мять не дает ему ни малейшей возможности увидеть это. Но она есть... Кто
она... Как ее зовут?.. Нет ответов. Сквозь розово-белое пятно все четче
проступает желтый капот "бьюика" и серая полоса шоссе...
Унисол испугался. Еще несколько секунд, и словаобразы поблекнут, при-
давленные несокрушимым грузом реальности. Той, что видят его глаза. И
Джи-эр'44 забил в свой мозг последний гвоздь.
- ДРУЗЬЯ! -
Вспышка. Она пульсировала в голове, переливаясь всеми цветами радуги,
как огромный мыльный пузырь. Воспоминание, связанное с этим образом ле-
жало где-то у самой границы, за которой память сменялась беспамятством.
Ему пришлось напрячься, загоняя слово-гвоздь в кровоточащую воспоми-
наниями рану. И хлынувший из этой раны поток вдруг затопил его. Они
всегда будут приходить так. ВДРУГ.
ГРРРРРРРРРРРОООООООУМ! - фонтан грязи, огня и осколков взметнулся
справа, и колышущийся в туманной утренней дымке "джангл-фетигз" исчез.
Разрыв сожрал солдата, подобно хищному ненасытному животному, выплюнув в
серо-белое пасмурное небо окровавленные ошметки одежды и куски чего-то
дымящегося, что еще секунду назад было человеком. Бегущий впереди
"кинг-конг" развернулся на ходу и выпустил длинную очередь из Ар-15 в
сторону темной полосы джунглей. Пальмовые заросли огрызнулись залпом Ка-
лашниковых.
Нарастающий свист мины обрушился на "джи-ай" сверху, и Люк неосознан-
но втянул голову в плечи.
ГРРРРРРРРРРРООООООУМММ!!! - на этот раз мина взорвалась в сотне футов
впереди, бросив в людей комья земли и грязи.
Чья-то ладонь толкнула его в спину, и он помчался вперед, едва успе-
вая переставлять подпорки-ноги, чтобы не упасть. Автомат оттягивал руки,
а "джамп-бутсы" с налипшим на них толстым слоем густой коричневой массы
превратились в гири, накрепко примотанные к ногам. Огоньки выстрелов
"Калашниковых" перемещались влево. Вьетконговская засада собралась отре-
зать "джи-ай" от спасительных джунглей. Мечущиеся по полю солдаты предс-
тавляли из себя отличные мишени.
Впереди качалась огромная пятнистая спина "конга". Он выкрикивал ру-
гательства, те, которые знал, и те, которые придумывал на ходу, подкреп-
ляя свои слова весомым аргументом - автоматными очередями.
Их жизнь зависела от того, кто быстрее достигнет опушки леса. Бегущие
по полю "джи-ай" или вьетконговцы. Если ви-си успеют первыми, то "зеле-
ных беретов" встретит шквальный огонь в лицо.
Басовитый свист мины возник над головой, прорвав низкий покров обла-
ков, и Люку показалось, что мина падает прямо на него. Бегущий сзади
вдруг схватил его за воротник и швырнул в разверзшуюся слева воронку,
полную грязной воды.
Люк ушел в нее с головой, но тут же вынырнул, отдуваясь, а следом за
ним по пологому глиняному краю скатился... сержант Эндрю Скотт.
ГРРРРРРРРРОООООУММММ! - взрыв прозвучал совсем рядом, и на них посы-
пались комья земли.
- Вот так, мальчик! - заорал сержант, перекрикивая какофонию боя, бу-
шующую наверху, в трех футах над их головой. - Мина не падает в одну во-
ронку два раза - закон!!!
Он весело улыбнулся, и ровные белые зубы блеснули на перемазанном
грязью лице.
Вода доходила им до пояса, и Люк почувствовал, как его ноги начинает
засасывать скопившееся на дне густое месиво. Он стал осторожно пересту-
пать, вытаскивая бутсы из этого болота.
Скотт не терял времени. То и дело оскальзываясь на покатой поверхнос-
ти, он резко полез вверх. Добравшись до края воронки, сержант уперся
локтями в вязкую мокрую кашу и принялся поливать очередями широкую поло-
су поля, по которой бежали вьетконговцы, торопясь зажать "джи-ай" в кле-
щи.
Он старательно выцеливал маленькие черные фигурки и нажимал спуск,
глядя, как они валятся в грязь.
- Эй, мальчик! - сержант обернулся к стоящему внизу Люку. - Прикрой
ребят с той стороны. Не дай гукам отсечь их от леса.
- Хорошо.
Люк пополз вверх, отчаянно цепляясь пальцами за края воронки. Высунув
голову, он взвел автомат и открыл беглый огонь по опушке, к которой бе-
жали "джи-ай". Горячие гильзы, шипя, падали в глину и скатывались на
дно, исчезая в мутной воде.
- Ты откуда родом, мальчик? - заорал вдруг сержант за спиной.
- Из Тулона* - крикнул он в ответ, сам едва различая свой голос за
грохотом выстрелов. - Из Франции!"
- Да ну? - сержант даже стрелять перестал от удивления. - И каким же
ветром тебя-то сюда занесло?
- Я живу в Луизиане! В Меро!
- А-а-а! - сержант снова открыл огонь по надвигающимся черным фигур-
кам. - То-то я думаю, что это за акцент такой у тебя! Сперва, правда,
решил, что ты из Канады. А ты, значит, эмигрант...
Люк увидел, как "джи-ай" достигли опушки и быстро растворились в
джунглях. В то же мгновение в темнозеленой стене загрохотали выстрелы.
- Они успели, сержант!!! - заорал он. - Успели!!!
- Отлично, - Скотт уперся каблуками в грязь и, торопливо перезаряжая
Ар-15, подмигнул Люку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102