— Я хочу, чтобы по крайней мере один остался жив — пока он не скажет нам, кто стоит за всей этой операцией. Н - тогда мы узнаем, по какому адресу отправить трупы. Это будет моим первым ответом той сволочи , которая замыслила это дело. Сожгли мою ма-
- Я его сам сожгу — заживо! — Я полагаю, ты понимаешь, что кто-то из их компании сидит в «Фан парлор», Джон,— заметил начальник полиции.— Это или тот, кто там работает, или тот, кто
там часто бывает.
— Кто-то из сотрудников. А иначе как они еще могли проникнуть через служебный вход? А иначе как они могли узнать про спрятанный распределитель охранной сигнализации? Я займусь этим вместе с Деннисоном,— пообещал Пикелис,— а ты найдешь остальных гадов. Тво-
им ребятам не составит труда найти трех-четырех гастролеров, которые приехали в город за последние месяц-два. Они, наверно, залегли в дешевых отельчиках или в мотеле где-нибудь за городом. Если они работают в стиле обычных банд, то сидят где-то общей кучей и, могу поспорить, разъезжают на машине с номерами другого штата. Словом, они твои, Бен. Это для тебя теперь задание первоочередной важности.
— Мы их возьмем. Это будет нелегко: мы же не знаем, ни как они выглядят, ни какая у них машина. Но мы их возьмем.
Пикелис извлек из сигарницы две контрабандные кубинские сигары, откусил кончик у одной, а другую бросил начальнику полиции.
— Ты получишь хорошую премию, Бен,— пообещал он.— Я дам тебе десять коробок этих сигар и десять тысяч наличными. Десять больших коробок.
— Цена хорошая,— подтвердил Мартон и ушел.
В дверях он, к своему удивлению, столкнулся с Эшли, впрочем, начальник полиции ничем своего удивления не выказал. Если Пикелис никогда не посвящал компаньонов в свои дела с другими членами организации, то и толстокожий Бен Мартон никогда не выдавал своих эмоций.
— Надеюсь, ты к нему с хорошими новостями,— сказал Мартон, указывая пальцем в сторону гостиной.
— Могли быть и лучше, Бен. Он что, не в духе?
— Сам увидишь, мистер мэр,— усмехнулся капитан.
Эшли вошел в гостиную и терпеливо ждал пять минут, пока главарь гангстеров разговаривал с госпитализированным Вилли Деннисоном по телефону — эта личная линия Пикелиса дважды в месяц подвергалась проверке на «жучков».
— Так, два официанта — нет, мне нужны их имена немедленно. Продолжай! Ясно... Два официанта... та рыжая шлюха с толстой задницей... Крупье из Вегаса... уборщица. Это все люди, кого ты взял за последние три месяца — так? Хорошо, я этим займусь. Поправляйся, Вилли. Я не забуду того, что ты вчера сделал. Запомни: если тебе что-то нужно, заказывай не стесняйся, а счет перешлешь в мою компанию.
Он положил трубку и вздохнул.
— Ах, если бы все были такие, как Вилли,— произнес он с восхищением.— Настоящий мужик. У них были автоматы — у обоих! — а Вилли собирался со своим крохотулькой «тридцать вторым» защитить кассу. Молодчина.. Кремень этот Вилли. Получил три пули в руку — за мои денежки.
— Хороший он парень,— согласился Эшли.
— Лучший! Знаешь, он же работал на Майера в Гаване. Настоящий профи, преданный до гробовой доски. Такой не продаст... Ну, так с чем ты пришел, Роджер?
Эшли выглядел расстроенным, взвинченным и явно нуждался в выпивке. Это плохой знак, ибо перспектива превращения мэра-марионетки в законченного алкаша
била еще одной проблемой, которая Пикелису не доставляла радости. На алкашей положиться нельзя, а мужик, которого в одиннадцать утра тянет к стакану,— это уже
почти алкаш.
— Вчерашнее происшествие в «Фан парлор», Джон. Не означает ли оно, что мы попали в серьезную беду? — выпалил Эшли.— Я, знаешь ли, не большой любитель стрельбы и кровопролития. Это же подорвет наш туристический бизнес. Все это очень обеспокоило и меня...
и весь город.
Этот парень вызывал только смех и жалость: неужели он и впрямь думает, будто кто-то считает его главой муниципалитета Парадайз-сити. Ну, может быть, и есть несколько болванов, которые воспринимают его серьезно, но все крупные люди — торговцы, управляющие предприятий, юристы, банкиры — знают, в чьих руках власть. И все же не вредно пролить бальзам на его
ранимое сердце.
— Роджер, я рад, что ты меня об этом спрашиваешь, я, разумеется, прекрасно понимаю, насколько тебя встревожил этот инцидент,— ответил рэкетир.— Как главу муниципального правительства, тебя не могут не заботить такие проблемы. Что же касается беды, то могу сказать тебе — сугубо конфиденциально,— что да, возникли некоторые сложности, но все не так серьезно. Все должно быть улажено в ближайшие дни.
— Если это война между бандами, то это очень плохо, Джон,— пробормотал Эшли.
— Не могу с тобой не согласиться, но это маловероятно. Что-нибудь еще тебя тревожит?
Мэр взглянул на бар Пикелиса, переборол искушение и рассказал о звонке судьи Гиллиса.
— Я не думаю, что затея с этим процессом, Джон, была слишком удачной,— слабым голосом заключил Эшли.:— Я тебя не виню. Но ведь с самого начала было ясно, какой это большой риск — то, что обвинение готовит окружной прокурор Рис Эверетт. Ты как считаешь?
Главарь гангстеров улыбнулся, точно он и не собирался сравнять с землей эти помпезные человеческие руины.
— Очень может быть, Роджер. Но как я слышал, римские императоры использовали хлеб и зрелища с большой выгодой для себя. Вот почему долгие годы мы тоже прибегали к аналогичному средству. Мне кажется, и на сей раз это средство возымеет свое действие,— объяснил он.
— Но, может быть, времена изменились, Джон?
— Может быть. Я обсужу с Эвереттом и Беном Мартоном сложившуюся ситуацию, так что тебе останется заниматься другими, более важными проблемами нашего славного города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98