Недаром у местных индейцев сущест-
вует поговорка: "три маленьких пираньи - это уже один большой кроко-
дил".
Опасны также и скаты-хвостоколы, прячущиеся в песке на дне рек. На
хвостах у этих хищников есть острые шипы, наполненные смертельным для
человека ядом.
Не очень приятна и встреча с электрическими угрями, напряжение элект-
рических зарядов которых иногда достигает 600 вольт. Получив такой
"гостинец", человек нескоро приходит в себя, а иногда даже гибнет.
Опасно здесь спать днем без накомарника, даже если устроиться в гама-
ке. "Человек, спящий без предохранительной сетки, - пишет биолог И. И.
Акимушкин в книге "Следы невиданных зверей", - является находкой для
большой зеленой мухи вареги. Она откладывает яйца в нос и уши, а через
несколько дней из них вылупливаются очень хищные личинки, которые на-
чинают поедать живого человека, и он гибнет в страшных мучениях. Опас-
ны и сухопутные пиявки, которые стараются заползти спящему в горло.
Напившись крови, такая пиявка разбухает, и человек погибает от
удушья".
Не менее опасны и многие насекомые, в том числе такие, как буно, де-
сять укусов которых могут быть смертельными. Их здесь насчитывается 17
тысяч видов! Кроме того, в тропических лесах даже обычный дождь часто
вызывает у человека головную боль и тяжелые болезни, в частности, ли-
хорадку и расстройство желудка.
Конечно, путешественники, как пишет И. И. Акимушкин, "пытаются как
можно скорее покинуть этот негостеприимный край с его постоянными
опасностями, тяжелыми болезнями, где нельзя без предосторожностей ни
лечь, ни сесть, ни искупаться, и к тому же легко можно заблудиться".
Еще бы: ведь джунгли Амазонии занимают свыше 300 млн. гектаров, т. е.
почти четверть лесов земного шара. Не случайно, как сказал побывавший
здесь польский писатель и путешественник Аркадий Фидлер, "для челове-
ка, который сюда попадает, бывает только два приятных дня: первый,
когда ослепленный сказочной пышностью джунглей, он считает, что попал
в рай, и другой - когда, близкий к сумасшествию, он покидает этот зе-
леный ад, спеша назад к цивилизации". Потому не удивительно, что сель-
ва и сегодня остается наименее изученной областью нашей планеты.
И все же из года в год, благодаря подвижничеству ученых, "затерянные
миры" раскрывают свои тайны. Особенно везет этнографам. Они постоянно
открывают в этих глухих краях племена, которые живут своей примитивной
жизнью, даже и не подозревая о существовании белых людей, или созна-
тельно уклоняясь от каких-либо контактов с ними.
Так, в 1970 г. в тропических дебрях Республики Колумбия французская
экспедиция Жака Этца в районе границ между департаментами
Валье-дель-Каука и Чокона натолкнулась на небольшое племя явно азиатс-
кого происхождения. Как оно оказалось так далеко от своей прародины,
остается только гадать.
В 1972 г. в труднодоступной сельве, за 400 км к северу от города Мана-
ус, ученые обнаружили селение белых индейцев, речь которых совершенно
не похожа на язык других индейских племен.
Кто же эти люди, не являются ли они потомками финикийцев?
Немного позже известные бразильские путешественники братья Клаудио и
Орландо Виллас-Боа, которые свыше 30 лет изучали быт и обычаи южноаме-
риканских индейцев, в дебрях штата Мату-Гросу, на берегу притока Ама-
зонки реки Пейшото де Азеведо, встретились с племенем индейцев пря-
мо-таки "баскетбольного" роста до 2 метров. До последнего времени они
избегали каких-либо контактов с цивилизацией.
Недавно еще одно племя индейцев-великанов открыто в труднодоступном
районе перуанской сельвы. Оно очень воинственное, не знает огня, пита-
ется сырым мясом и плодами. А в Колумбии, вблизи границы с Венесуэлой,
в лесной глуши проживает племя индейцев-пигмеев, которые, как утверж-
дают, даже ниже известных африканских. Их средний рост составляет все-
го один метр! У людей этого племени характерная внешность монголоидной
расы. Вождя они выбирают, но все дела решают сообща. Основное занятие
- охота и земледелие.
Сенсационным явилось открытие, совершенное в юго-западной Бразилии.
Еще за несколько лет до этого на фотографиях с искусственных спутников
Земли здесь, среди поросшей сельвой равнины, ученые увидели несколько
холмов одинаковой формы и высоты. После длительных поисков в 1979 г.
проникшая сюда экспедиция обнаружила, что эти холмы на самом деле яв-
ляются каменными пирамидами, каждая высотой около 100 м. Какой народ,
почему и когда соорудил их среди зеленого океана, пока еще остается
тайной.
Летом 1984 г. экспедиция бразильского ученого Аурелио Абреу обнаружи-
ла в труднодоступном горном районе штата Байя руины древнего города.
Характер строений и хозяйственные вещи свидетельствуют о том, что го-
род был построен инками из Перу, которые, по-видимому, нашли в дебрях
Амазонии спасение от испанских конкистадоров, а потом, по неизвестной
причине, бесследно исчезли. Как знать, не этот ли город разыскивал в
свое время английский путешественник полковник Перси Фосет, которого
кое-кто также считает вдохновителем автора "Затерянного мира". Ведь,
отправляясь в 1925 г. в свое последнее путешествие, из которого он не
вернулся, Фосет уверял, что находится на пороге великого открытия. По
мнению ученых, подобные мертвые города могут быть и в других районах
бразильской сельвы.
Не менее интересными являются и некоторые "чисто географические" отк-
рытия, осуществленные в 70-е гг. Так, в 1973 г. в тропических лесах
Бразилии, вблизи границы с Колумбией, неожиданно обнаружили реку про-
тяженностью свыше 400 км, а в джунглях северо-восточной Аргентины в
1980 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140