Ныне осушенные плодородные
земли влажных субтропиков используются для выращивания ценных субтро-
пических сельскохозяйственных культур.

Не уступают по высоте австралийским эвкалиптам хвойные деревья Север-
ной Америки - СЕКВОЙИ. Высочайшие из них также достигают свыше 100 м,
но при этом стволы у них значительно толще. Так, например, одно из та-
ких деревьев имело в обхвате 46 м и 15 м в диаметре.
Секвойи принадлежат к "живым ископаемым". Они были распространены по
всему Северному полушарию, в том числе и на юге Восточной Европы еще в
доледниковый период. Под такими деревьями когда-то прогуливались ги-
гантские ящеры - бронтозавры и динозавры, а на ветвях отдыхали предки
современных птиц - птеродактили.
Секвойи сохранились на Земле только в штате Калифорния (США), на за-
падных склонах гор Сьерра-Невада. Средний возраст этих деревьев, как и
эвкалиптов, 3-4 тысячи лет, а по подсчетам годичных колец на пне одной
спиленной секвойи был даже обнаружен рекордный возраст - 4830 лет!
Кстати, свалить такого гиганта очень трудно. Одну секвойю пилили семи-
метровой пилой на протяжении 17 дней. Для перевозки ее потребовалось
30 больших железнодорожных платформ.
Известны случаи, когда на пне гигантской секвойи располагалась танце-
вальная площадка. На ней свободно разместились оркестр из 4-х человек,
16 танцующих пар и еще 12 зрителей.
Иногда в дуплах секвой устраивались сувенирные магазины, а в одном да-
же был оборудован гараж. В одном из музеев Нью-Йорка выставлена часть
ствола огромной секвойи, которую спилили в Калифорнии. Она имеет 75 м
в обхвате. Внутри оборудован зал, где свободно размещается 150 чело-
век.
В отличие от эвкалиптовой, древесина секвойи легкая, однако она тоже
не гниет и, в свое время, широко использовалась в строительстве. Это
привело почти к полному уничтожению секвойи. Ныне небольшое количество
гигантов охраняется законом в заповедниках. Здесь каждому из деревьев
присвоено собственное имя. Самая большая секвойя называется "Основа-
тель" (112 м высоты). Есть здесь также "Авраам Линкольн", "Генерал
Шерман", "Гордость леса" и другие.
Небезынтересна история общего видового названия этих необыкновенных
зеленых великанов. Сначала их называли калифорнийскими соснами или ма-
монтовыми деревьями, так как концы веток у них, загнутые кверху, напо-
минают бивни этих животных. Подбирая научное название дерева, шведский
ботаник Карл Линней в 1859 г. назвал его именем английского полководца
Веллингтона - "Веллингтония гигантская". Но это название существовало
недолго - недовольные американцы переименовали дерево, присвоив ему
имя своего национального героя Джорджа Вашингтона, в "Вашингтонию ги-
гантскую". Чтобы ликвидировать разнобой имен, ученые приняли компро-
миссное решение: именовать дерево так, как его называли индейцы - сек-
войей. Не знали они тогда, что это имя носил один из вождей индейского
племени ирокезов, который возглавлял освободительную борьбу индейцев
против иноземных поработителей. Таким образом, вместо англичанина и
американца в названии дерева увековечено имя индейского народного ге-
роя. Употребляется также и старое название "мамонтово дерево".

В 1857 г. мамонтово дерево попало в Крым, в Никитский ботанический
сад, где сейчас поражает посетителей своими габаритами. Всего же на
территории Южного берега Крыма насчитывается более 100 секвой.

Чудо-дерево
Среди чудес растительного мира тропической Африки одно из главных мест
принадлежит чудесному дереву БАОБАБУ. Растет оно на этом материке в
зоне жарких саванн - тропических лесостепей, где обычно год состоит
только из двух, сменяющих друг друга многомесячных сезонов - жаркого
сухого и жаркого дождливого. Пожалуй, немного найдется в Африке расте-
ний, которые пользуются такой любовью у местного населения, как бао-
баб. Это неповторимое дерево не спутаешь ни с каким другим. Окружность
отдельных экземпляров превышает 10 м.
Удивляет и необычная жизненная сила баобаба. В отличие от большинства
деревьев, он не умирает, когда с него срывают кору - она нарастает
снова. Не гибнет баобаб даже и тогда, когда повалится на землю. Если
хоть один его корень сбережет контакт с почвой, дерево будет продол-
жать расти лежа.
Обычно баобабы не очень высоки, но согласно некоторым сообщениям, про-
мелькнувшим недавно в прессе, в саваннах Африки обнаружен настоящий
великан - высочайшее дерево на нашей планете, которое достигает 189 м
высоты с диаметром ствола 43,5 м! А в "Книге рекордов Гиннесса" за
1991 г. рассказывается о баобабе обхватом даже 54,5 м.
Часто в стволах этих "зеленых толстяков" образуются огромные дупла.
Так, еще выдающийся английский путешественник Давид Ливингстон писал,
что видел как 20-30 человек сладко спали... в дупле высохшего ствола
баобаба, причем никто никому не мешал.
В Республике Кения на шоссе Найроби - Мобаса стоит баобаб-убежище -
дупло в нем оборудовано дверьми и окном. В Республике Зимбабве в дупле
одного дерева оборудовали... автобусную станцию, в зале ожидания кото-
рой помещается до 40 человек. Возле местечка Касане в Республике Ботс-
вана растет баобаб, дупло которого использовалось как... тюрьма.
В Намибии есть баобаб, в дупле которого располагается... баня. Там
есть даже ванна.

Баобаб - универсальное дерево:
! Плоды его, напоминающие большие огурцы, отличаются отменным вкусом и
содержат много витаминов, а по своей питательности приравниваются к
телятине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140