Задача спелеологов состоит в том, чтобы пройти не-
ведомыми лабиринтами по следам подземных рек и установить, какая из
пещер в данное время глубочайшая на Земле. К сожалению, исследования
пещер Абхазии временно прерваны из-за войны в этих местах.
Интересно также отметить, что следующие места в табели о рангах среди
сверхглубоких пещер занимают испанская ДЕЛЬ-ТРАВЕ в Пиренейских горах
(1414 м), система УАТЛА в Мексике (1353 м), франко-испанская ПЬ-
ЕР-САН-МАРТЕН (1321 м), еще не так давно считавшаяся второй по глуби-
не.

Интересно, что рукотворные пещеры-шахты значительно превосходят при-
родные своей глубиной. Одна из двух самых глубоких шахт - ВИТВАТЕРС-
РАНД в Южно-Африканской республике достигает 4500 м. В ней добывают
золото. Температура тут, несмотря на вентиляцию, достигает свыше 50
гр.С. Такой же глубины достигает шахта ЧЕМПИОН-РИФ в Индии, где добы-
вают драгоценные камни. В СНГ самая глубокая шахта находится на Дон-
бассе у города Торез. Она достигает 2042 м.
Самая глубокая скважина на Земле, пробуренная в России на Кольском
полуострове возле города Заполярный, сейчас достигла глубины 12260 м.
Она имеет поистине бесценное значение для науки. Исследование сотен
килограммов керна (породы), добытого с различных ее горизонтов, дало
великолепную возможность изучить строение нашей планеты и прочитать ее
геологическую историю в этом месте за последние более чем 2 миллиарда
лет. Сверхглубокая преподнесла ученым немало сюрпризов:
обычно, как принято считать, в земных недрах температура поднимается
в среднем на один градус Цельсия через каждые 33 м, а здесь такое про-
исходит через 70 м. Только через 500 м холод отступает, и уже на глу-
бине 11000 м температура достигает +220 гр.С;
на глубине 12000 м обнаружено более 20 видов окаменевших микроорга-
низмов. Значит жизнь на Земле возникла значительно раньше, чем предпо-
лагалось: в докембрийскую эпоху, то есть 1,6-1,9 млрд. лет назад;
при бурении был добыт грун похожий на... лунный(?!). Это важный аргу-
мент для ученых, которые выдвигают теорию о земном происхождении наше-
го природного спутника.
Исследование сверхглубин планеты продолжается. В ближайшие годы, если
ничего не помешает, на этой скважине планируется достигнуть отметки 15
км.
Подобные скважины заложены и на территории Украины возле села Но-
во-Ивановка Криворожского района Днепропетровской области, то есть в
самом сердце Украинского кристаллического массива. А в 1988 г. нача-
лось бурение сверхглубокой в Германии.
Исследования земных глубин помогут изучить процессы развития земной
коры, прогнозировать землетрясения и залежи полезных ископаемых. Как
считалось до недавнего времени, самые древние горные породы на Земле
расположены в 700 км к северо-востоку от австралийского города Перта,
в районе Хемерли. Их возраст составляет 4,3 млрд. лет, то есть они
всего на 50 млн. лет моложе нашей планеты. Однако этот "рекорд" недав-
но побит. В конце 1989 г. ученые открыли вблизи Большого Невольничьего
озера на северо-западе Канады еще более древние горные породы возрас-
том 4,96 млрд. лет. Таким образом, возраст нашей планеты отодвинулся
более чем на полмиллиарда лет. А в России древние горные породы откры-
ты вблизи Онежского озера, а также на территории Центральной и
юго-восточной Карелии. Их возраст, как и возраст горных пород некото-
рых областей Антарктиды и острова Гренландия, превышает 3,5 млрд. лет.
Приблизительно такого же возраста горные породы залегают в Украинском
кристаллическом массиве в районе на запад от города Запорожья, а также
в Южной Африке и Индии.
Определение возраста горных пород проводится методом "радиоактивных
часов", в зависимости от содержания в них продуктов радиоактивного
распада в минералах. Чем больше образованного распадом свинца, тем
больше возраст пород. Выявление наиболее преклонных горных пород важно
для изучения происхождения и развития Земли.

Среди впадин земного шара самая глубокая занята Мертвым морем (Ближний
Восток). Уровень его на 392 м ниже уровня океана.
Самым большим ущельем на Земле является каньон (по-испански "труба")
реки КОЛОРАДО в США. Его длина 349 км, ширина от 6 до 20 км. Крутые
склоны каньона поднимаются над уровнем реки от 1500 до 1645 м. Это
глубокое ущелье река Колорадо "пропилила" примерно за 10 млн. лет. По
геологическим пластам этого "чуда света", как по страницам гигантской
каменной книги, можно читать геологическую историю Земли.

Не менее впечатляют и "рекордсмены" климатические. Так, в районе ли-
вийского города Триполи, в селении Эль-Азизия, термометр однажды пока-
зал в тени +58 гр.С. Это и есть ПОЛЮС ЖАРЫ. А в североамериканской До-
лине Смерти зафиксирована температура лишь на один градус ниже.
ПОЛЮС ХОЛОДА расположен в Центральной части Антарктиды, на расстоянии
1260 км от берега, на вершине ледникового купола высотой 3488 м над
уровнем океана. Именно здесь, на российской внутриконтинентальной
станции "Восток", 21 июля 1983 г. зафиксировали самую низкую на Земле
температуру воздуха -89,2 гр.С. Координаты станции 78 гр.28' южной ши-
роты и 106 гр.48' восточной долготы.
Как пишет известный журналист В. М. Песков, в свое время побывавший
на станции, человек в этой точке Антарктиды чувствует себя как бы на
вершине Эльбруса: меньшее давление атмосферы, вдвое меньше кислорода.
При норме атмосферного давления 760 мм ртутного столбика, здесь оно
составляет 440. Вновь прибывшего обязательно на несколько дней кладут
в постель, как больного, и не разрешают двигаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140