Казакам некуда дев
аться. Тогда левый наш фланг расступился, пропустил лавину донцов.
Первый эскадрон прусских кирасиров успел прорваться на хвосте донцов з
а русский фронт и там рубил направо и налево, кого придется. В нашем тылу
Ч вой, крик, паника. Меж тем полки неприятельской конницы в полном порядк
е поэскадронно неудержимо текли быстрой рекой чрез поле на передовую ли
нию русских. Казалось, враги презирали страх, смерть и нашу пехоту, угрожа
я стоптать ее.
Атаман Денисов наблюдал с возвышения, бесновался: «Ах, черти, ах, черти!» И
крикнул стоявшему рядом с ним Пугачеву: «Лети на батарею… Огонь картечью
! Разини, дьяволы!» Пугачев, весь дрожа, поскакал.
Бомбардиры уже успели повернуть батарею в сторону мчавшейся конницы вр
ага, забивали пушки картечью.
Пугачев вместе с бомбардиром Носовым стал наводить в сторону неприятел
я медную пушку. Прусские эскадроны, взвивая густейшую пыль, один за други
м четко скакали. Наша пехота овладела собой, стала отстреливаться, пытая
сь сомкнуть разорванный фронт.
«Пли!» И вдруг ахнули сразу пять пушек. Залп был удачен, картечь сражала пр
уссаков десятками, сотнями. Фронт пехоты сомкнулся. С правого фланга ска
кали три сотни чугуевцев. А сзади них мчался Панин. «Пли!» И снова оглушите
льный залп. Вражеские эскадроны смешались, повернули назад, в беспорядке
поскакали полем обратно к лесу. Донцы оправились, вместе с чугуевцами бр
осились преследовать врага, рубили, сажали на пики. Эскадрон, прорвавший
ся за русский фронт, был весь уничтожен.
Пугачев так увлекся баталией, что забыл свою обязанность ординарца.
Вольной птицей перелетал он теперь с места на место, куда его тянула удал
ь.
А над фронтом, где разгорался жестокий бой, стояло густейшее облако дыма:
с той и другой стороны продолжалась неумолчная ружейная перестрелка, па
льба из пушек и гаубиц.
Перевес был целиком на стороне неприятеля. Мы были очень малочисленны, у
нас дралось всего одиннадцать полков. И резерв в нужном количестве к нам
не поступал: от своих главных сил, от лагеря, мы были отрезаны.
Апраксин вконец растерялся. Все шло самотеком, вразброд, каждый военачал
ьник действовал на свой страх и риск. Сильная артиллерия пруссаков работ
ала отлично, тогда как большая часть русской завязла в болотах, застряла
среди обоза в лагере, и, лишь постепенно выпрастываясь, орудие за орудием,
медленно выходила на позиции. Хотя обозы в нашем лагере, двигаясь назад, п
остепенно освобождали выход в поле и казалось, что теперь можно кой-как в
ыводить из лагеря войска и подвозить снаряды, но сметливый враг в оба вых
ода из лагеря направил свою силу артиллерийского огня, а затем двинул в б
ой свежие полки.
Пугачев, рискуя жизнью, проник на коне в запертый со всех сторон русский л
агерь. Там был видимый порядок: полки стояли под ружьем, артиллерия в упря
жке. Но вместе с тем Ч всеобщая какая-то выжидательная напряженность и т
упое уныние среди людей. Прислушиваясь к канонаде, к долетавшим чрез лес
глухим звукам битвы и не в силах помочь своим братьям, многие солдаты гор
естно трясли головами, крадучись утирали мокрые глаза, а иные плакали в о
ткрытую, справедливо ожесточаясь на погибельные распорядки командован
ия.
Пугачев увидел: от лагеря чрез лес ведут к бранному полю две просеки, но то
поров мало, работы хватит на неделю. «Эх, черти генералы… Вразумить вас не
кому», Ч подумал он и спросил бородатого лесоруба:
Ч Пошто войско не посылают на фрунт?
Ч Два полка прутся лесом на выручку, Ч ответил бородач. Ч С пушками был
о тронулись да со снарядами. Только, вишь, побросали все, куда тут…
Вон она, пушка-то, вон другая… Несподручно.. Ради этого и просеку ведем, пон
ял?
Ч Кто спослал полки-то?
Ч Сам Румянцев. Эвот-эвот он сидит рядом с графом Чернышевым…
Курносый такой, толсторожий… А нет ли у тя покурить, казак?
Но Пугачев, ничтоже сумняшеся, уже подлетел к двум молодым графам, сидевш
им друг против друга на барабанах. Подъехал, спрыгнул с коня, вытянулся во
фрунт и, охваченный жаром битвы, бесстрашно обратился к быстроглазому Ру
мянцеву:
Ч Ваше превосходительство! Треба солдат на фрунт поболе… Двух полков м
аловато. Наших дюже колотят…
Ч Откуда ты?
Ч От графа Апраксина, Ч соврал Пугачев. Ч Вам приказ велено отдать…
Глаза Румянцева под высоко вскинутыми бровями сердито запрыгали, он вск
очил и крикнул:
Ч Пошли его, старого мопса, ко всем чертям!.. Ч Румянцев знал, что фельдма
ршал Апраксин в немилости у царицы Елизаветы, и в выражениях по его адрес
у не церемонился. Апраксина и прочих генералов он стал пушить сплеча по м
атушке. (Пугачев приятно улыбнулся.) Обращаясь к Чернышеву, Румянцев возб
ужденно заговорил:
Ч Чрез каждые десять минут шлют ко мне гонцов, даже Панин был: «Выводи, вы
води»… А как я выведу, раз мы, по милости Апраксина, заперты?.. Я давно послал
Рязанский полк тем местом, где обозы захрясли, а много ли из полка на фрун
т явилось? Две роты… А ребята Ч молодец к молодцу. Ч Румянцев вздохнул, п
ередернул плечами и, выколачивая короткую трубку о барабан, сердито доба
вил:
Ч Беда, ежели львами командует баран.
Ч Н-да-а… Ч протянул Чернышев. Ч Пожалуй, лучше, когда баранами команду
ет лев.
Ч В сто раз лучше!
Помедля и ничуть не стесняясь присутствия Пугачева, граф Захар Чернышев
сказал:
Ч Он до крайности ленив и труслив, наш Апраксин. В третьем году пьяный ге
тман Разумовский едва морду не набил ему. Граф только покряхтел, и Ч ника
кого отпора…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37