«За деревню! Стройся… Сабли вон!..»
И не успели еще драгуны как следует построиться, как увидали мчащихся на
них желтых и черных прусских гусаров. Казаки с флангов ударили на неприя
теля, стараясь превеликим гиканьем и криком устрашить врага.
Но прусские гусары не робкого десятка Ч они дали по казакам два хороших
из пистолетов залпа, казаки повернули коней и врассыпную Ч наутек, гуса
ры устремились прямо на русских драгунов. Те опрометью, без выстрела, пос
какали по полям. Неприятель, «сидя на плечах» драгунов, гнал их через две д
еревни, пока с русской стороны не подоспел сикурс. Наших убито было шесть
десят человек, двадцать шесть захвачено в плен, у неприятеля оказалась с
раженною одна лошадь.
Восемнадцатилетний Емельян Пугачев получил в этой стычке первую боеву
ю закалку. Красный, чубастый, весь как кипяток, он кричал на своих:
«Так-то вы, дьяволы, воюете?!» Свои посылали его к черту, трясли бородами, об
зывали «щенячьей лапой».
Постыдное бегство наших произвело на армию угнетающее впечатление: ста
ло быть, враг силен, а мы слабы. Фельдмаршал, рассвирепев, разжаловал майор
а Де-ла-Рю в солдаты, а вахмистра его команды Дрябова, отличившегося храб
ростью, произвел в поручики.

Вскоре через понтонные мосты были переброшены из-за реки Прегель и оста
льные части армии вместе с главной квартирой фельдмаршала Апраксина.
Пучеглазый, внушительного телосложения, тучный и обрюзгший, фельдмарша
л ехал в богатом с графскими гербами экипаже вместе с двумя собачонками
Ч кудлатой и облезшей, за ним на двадцати пяти трехконных рыдваных след
овало его личное имущество и штат прислуги Ч повара, лакеи, камердинеры,
два куафера, негр, священник и портной, везли походную церковь, несколько
палаток, кухню, погреб вин. Было похоже, что это передвигается не главный п
олководец, которому вверено стотысячное воинство, а знатный вельможа со
вершает от безделья пышное путешествие по европейским странам. Глядя на
эту обременительную для армии канитель, солдаты горестно шептались у ко
стров.
На последнем апраксинском возу, набитом ящиками с бакалеей и всяческими
сладостями, сидел юркий, плутоватый человек, лакей не лакей, а доверенный
Апраксина Ч некий Барышников, держал золотую клетку с попугаем.
Пугачев тут как тут, трясется на лошаденке рядом с возом и все посматрива
ет на невиданную птицу, все посматривает. Птица серая, нос крючком, на голо
ве красный хохолок, а на клетке золоченая княжеская корона. А попугай мол
чал-молчал, да и прогнусил казаку по-человечьи:
Ч Здравья желаю, ваше величество!
Пугачев, вытаращив глаза, скакнул с лошаденкой в сторону, схватился за ша
пку.
Ч Вот это птаха, Ч сказал он, оправившись, и вновь подъехал к возу. Ч Дяд
ька, а как твоя птаха зовется?
Ч Попугай.
Ч А пошто ж ее пугать?
Ч Бестолочь! Название у ей такое Ч попугай. А ты кто и по какой причине зд
есь околачиваешься?
Ч Нам приказано господину фельдмаршалу палатку ставить…
В это время попугай отчетливо залопотал:
Ч Пушка, пушка… Баталия.
У Пугачева зашевелились на затылке волосы, он мысленно перекрестился и п
одумал: «Ну и чертова птичка… Не иначе Ч оборотень».
Хмурым взором он окинул растянувшийся на версту фельдмаршальский обоз,
взглянул на пару жирных окороков, висевших на перекладине последнего во
за, ему страшно захотелось есть, а брюхо его с непривычки болело от незнае
мой в России картошки… Он запальчиво крикнул Барышникову:
Ч А вы, должно, с графом на свадьбу к Фридриху собрались. Гляди, он вас жени
т! Ч и, стегнув лошаденку, помчался с дороги в лес.
На днях был занят без боя чистенький городок Гумбинен и несколько селени
й. В конце июля произошла вторая стычка казаков с отрядом неприятеля. На э
тот раз казаки опрокинули пруссаков и загнали их в болото.
Пугачев впервые окровавил тут свою саблю, был этим счастлив, чувствовал
себя как под хмельком. Да и вся армия приободрилась: стало быть, пруссаки т
оже умеют казать спины.

4

Время проходило в мелких стычках. Войска двигались в боевом порядке, вся
к находился в своей части, и Пугачеву нельзя было слоняться где попало.
В середине августа войска снова переправились через реку Прегель, вышли
на Гросс-Эггерсдорфское поле. Вся русская армия расположилась на прекра
сном, хорошо укрепленном природою месте. Так, по крайней мере, казалось во
еначальникам.
Место это представляло собой возвышенную равнину, версты две длиной, око
ло версты шириной. Сзади Ч с обрывистыми и крутыми берегами река, огражд
ающая тыл армии, впереди Ч неширокая, в полторы версты, полоса непролазн
ого леса, подошедшего справа к самой реке, а с четвертой стороны, слева Ч
огромный и глубокий буерак. Из этого места было лишь два выхода: справа Ч
небольшая прогалина между лесом и рекой, слева Ч проход в четверть верс
ты между лесом и буераком. Стотысячная армия расположилась тылом к реке,
фронтом к лесу, а за полосой леса простиралось обширное Гросс-Эггерсдор
фское поле.
О неприятеле ни слуху ни духу. Как будто его и нет. Разбив палатки, армия пр
оводила время в праздности.
Но Пугачев не дремал, для него безделье хуже смерти. Он еще в Польше познак
омился со старым бомбардиром Павлом Носовым. Пожилой, но крепкий еще воя
ка полюбил веселого и дотошного казака, который о всем любопытствовал: к
ак устроена пушка, как ее наводят, как из нее палят. Да не только о всем этом
любопытствовал, а и выказал тут же на глазах бомбардира большую в обраще
нии с орудием сметливость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37